— Нет! Не сейчас! Если я останусь одна, то буду расстраиваться и плакать, но если хочешь уйти…
— Тоже не хочу, сестрёнка!
— Кстати, как там Годвин?
— Годвин? — сестра поменялась в лице. — Мы расстались… Он пытался отговорить меня ехать сюда, но я всё высказала ему… И вот я здесь!
— Хочешь, я попрошу короля досрочно расторгнуть с тобой договор, и мы уедем?
— Куда? — тоскливо спросила меня сестра.
— Куда и собирались… В Миент! Я уже посмотрела книгу о Миентском княжестве, там такие горы! Там море тёплое! А водопады! Поллин, ты видела водопады? — восхищённо говорила я, пока не услышала, как моя сестра всхлипывает. Я сразу замолчала. А что тут скажешь? Ни она, ни я так и не стали счастливыми в любви. Даже Валери… глупая Валери! Пытаясь получить могущество, впустила в себя зло…
Я привстала и погладила Поллин по голове. Она не сразу, но успокоилась.
— Альма, прости, тебе и так тяжело, а тут ещё и я со своими проблемами…
— Поллин! Даже не смей так думать! Теперь мы сможем жить только так, как нам хочется! Мы сами сможем распоряжаться своей судьбой! Я думаю, что в Миенте нам будет хорошо!
— Я согласна, — ответила мне Поллин, — только навестим могилу матушки…
— Обязательно поедем! А потом — в Миент!
Больше меня в этот день никто не навестил, даже Дария, желавшая со мной поговорить, не появилась. Может это было и к лучшему? Поллин ушла от меня только поздно вечером, и я медленно погрузилась в дремоту. На грани полусна-полуяви я опять почувствовала, как погружаюсь в серый туман, а надо мною светит огромная Луна. Полнолуние закончилось, но моя покровительница была ещё в своей силе.
Мне захотелось всем сердцем отправиться туда, где меня ждут, где без меня страдают и мучаются! Но мой разум восстал против этого. Разве тебя не предали? Разве от тебя не отказались? Ну и что, что ваши души связаны!
И я полетела по туману, просто купаясь в лунных лучах и напитываясь Силой. Вдруг блеснул огонёк где-то недалеко, и я решила посмотреть, что там.
Я увидела комнату, знакомую мне по моим воспоминаниям. Эта была комната для гостей, и теперь в ней тоже было многолюдно. Девушка сидела перед зеркалом, а служанка, с тем самым светом, который привлёк меня, стояла за моей спиной и расчёсывала ей волосы. Недалеко находился светловосый мужчина.
— Вы всегда, Ваше Величество, будете сами бросаться в битву единолично, не дожидаясь помощи от Ваших верных слуг?
— Ваша Светлость, не уподобляйтесь старой тётушке, которая ворчит по делу или без. У меня принцип: хочешь сделать хорошо — сделай это сам! И Вам, милая, придётся с этим смириться! — мужчина подошёл к девушке и погладил её по щеке. И таким правильным и нежным было это движение, что у меня защемило там, где должно было быть моё сердце!
— Ваше Величество! Свадьба через месяц… Будьте терпеливы! — девушка подняла свои глаза и улыбнулась.
Её служанка, отвернулась, чтобы не разглядывать сцену, в которой она оказалась невольным свидетелем, и посмотрела на меня, покивав головой, как-будто бы не одобряя моих подсматриваний.
— Жду не дождусь… Я думал, что мы отпразднуем две свальбы: мою и брата, но он отказался.
— Что, теперь, после проклятия, невеста стала не нужна? — в голосе девушки послышалось ехидство.
— Она ему сразу была не нужна! — ответил мужчина. — Это я ему приказал!
— Он что, маленький мальчик, сам не знает, кто ему нужен?
— Он-то знает! — сказал король со злостью. — Только мне не нужны ведьмы рядом с троном!
Рука Алии дрогнула, но Дария дотронулась до неё, успокаивая.
— А что с моей… служанкой? Она же тоже ведьма!
— Служанка — не родня… — буркнул король.
— Ваше Величество, не могу понять Вашего отношения к ведьмам… Времена инквизиции кончились уже давно… Тёмных практически не осталось, а чем плохи светлые или такие, как Альма?
— Милая, у нас в семье был уже один случай, когда родственницей короля стала ведьма, и это плохо закончилось…
— И чем же?
— У ведьм рождаются только девочки… Ты знаешь об этом?
— Ну да, и что?
— Король Харлин Первый в бою получил травму, скажем так, не совместимую с деторождением, и у него детей быть не могло, но у него был младший брат, Эйб…
— Эйб — Толстяк?
— Да, так прозвали этого короля в народе… Так вот, женой Эйба была одна женщина, как оказалось — ведьма! Она родила ему двоих дочерей, но престолу нужен был наследник…
— Что-то такое припомню: он развёлся, но детей больше родить так и не смог, правил недолго, года три-четыре, и умер, еле поместившись в семейном склепе…
— Да! Когда он разводился, его жена предупредила его, что больше он детей не сможет родить ни с кем, кроме неё… Что там она ему наколдовала, никто не знает. Но его следующие две жены оказались с сухим чревом, суше, чем пустыня в Сионской Империи. И они потом никогда не смогли понести, уже от других мужчин…
Алия нагнулась к уху Дарии и что-то ей зашептала.
— Ваше Величество! А если это был ведьминский свадебный обряд, а не проклятие?
— А что, и такой есть?
