Он рассказывал то, что я уже знала от него, про Валери, её мужа, записку и сплетни. Если мужчина понимал, что он сейчас может умереть, то его рассказ был правдив, ведь перед смертью смысла врать я не видела…
Мои поиски увенчались успехом, и я нашла лежащий на столике под книгой маленький кинжал для резки бумаги. Но как его взять? Рук то у меня нет!
И я представила своё тело, какое видела каждый день в зеркале, с руками, ногами, головой, и посмотрела вниз, увидев, что из серого марева складывается обнажённая женская фигура. Фигура из полупрозрачной становится чёткой и материальной, и я уже чувствую пол по своими ногами! Я подняла руку и осмотрела её: рука показалась мне обычной, только странного серого цвета.
Я взяла со столика кинжал, книга упала, а мужчина в маске резко обернулся и увидел меня. От удивления его глаза расширились, и он сказал:
— Новая любовница? Что ты тут делаешь? Ведь артефакт мне показал, что кроме герцога в покоях никого нет! Где ты пряталась?
Я не собиралась отвечать этому человеку, взяв в руки кинжал, направилась к нему. Он выпустил в меня сразу несколько заклинаний, которые оттолкнулись от меня, как волна от скальной гряды на морском берегу, и вернулись обратно к нему. Вошедший задёргался и упал на пол. Его глаза закатились, и он затих. Кинжал мне не понадобился. Я подошла к кровати и провела рукой над мужчиной. Путы спали, стоило мне только этого пожелать.
— Альма? — вдруг спросил меня мужчина. — Что ты здесь делаешь? И почему ты в таком виде?
Я посмотрела вниз и поняла, что представив себе тело, забыла про одежду. Пожав плечами, я уже хотела уйти, как мужчина мне сказал:
— Подожди, сейчас поговорим! — и нагнулся к лежащему на полу человеку в маске. — Кто тебя впустил сюда, отвечай!
Человек в маске сначала что-то промычал, а затем тихо произнёс:
— Роско… — и потерял сознание. Мужчина позвонил в колокольчик, и я поняла, что мне уже пора. Моё новое тело стало истончаться, становясь прозрачным. Мужчина оглянулся и увидел, что исчезаю. Его крик:
— Альма! Постой! — звенел у меня в ушах, когда я падала из тумана обратно на свою кровать в королевском дворце!
Когда приставленная ко мне во дворце горничная закончила с моими сборами на завтрак, в дверь постучали. Я подумала, что это княжна хочет составить мне компанию, и подбежала к двери сама, чтобы открыть, опередив служанку. Но за дверью увидела Тиарнана.
Он стоял и смотрел на меня, внимательно и молча, а я смотрела на него в ответ. Потом я очнулась и произнесла:
— Входите, Ваша Светлость!
Он прошёл в комнату и так зыркнул исподлобья на служанку, что та быстро проскочила к двери и оставила нас наедине, правда, дверь до конца не закрыла, видимо, чтобы соблюсти хотя бы внешние приличия.
Тиарнан остановился напротив меня и тихо сказал, посмотрев на дверь:
— Я сейчас поставлю магический купол от подслушивания, — и щёлкнул пальцами, как тогда, на трибуне, во время конкурса. И я сразу почувствовала, что невидимая стена отрезала нас от окружающего мира. Только в этот раз я слышала все звуки снаружи: хлопанье дверей в коридоре, тихие разговоры прислуги, шум летнего утра за окном, но нас никто не мог услышать.
— Вы хотите меня о чём-то спросить, милорд?
При этих словах советник поморщился и прямо ответил:
— Хочу, но мы же перешли на “ты”, по крайней мере, наедине, Альма!
— Да, Тиарнан, извини…
— А теперь ответь мне: ты была вчера ночью в виде… призрака в моей спальне? — его чёрные глаза заглядывали в мою душу, и я не стала лгать.
— Да, была!
— Благодарю тебя за спасение моей жизни, — мужчина сделал шаг ко мне и взял мои руки в свои, — если бы не ты…
— Как такое стало возможным, Тиарнан? Как он смог проникнуть в твои покои? Где были стражи и почему не сработала твоя защита?
— Стражу усыпили, кинув каждому в лицо щепоть порошка из дурман-травы, а защита… Видимо, и правда, кто-то из рода тер Роско жив, и он находится очень близко от меня, ближе, чем я думаю…
— Среди стражи?
— Может быть, а, может быть, среди боевых магов, находящихся на королевской службе. Только представителю этого рода под силу снять защитные заклинания первого уровня с покоев, тоже самое было проделано и с тобой, когда на тебя наслали этих исчадий Тьмы, сумеречных псов. В своём замке тер Роско практически всесилен.
— Может, тебе лучше туда не возвращаться, да и нам тоже?
— Нет, мы не можем демонстрировать ему свою слабость! Мой брат приказал изготовить амулеты защиты, которые смогут защитить от магии тер Роско. Когда мы вернёмся в Огненный Дол, они будут уже готовы.
Мы немного помолчали, Тиарнан так и держал мои руки в своих, не выпуская их не на секунду.
— Альма, — продолжил говорить он, — что это за магия? Я раньше никогда такого не встречал! Гибель псов, спасение Лилианны, вчерашнее… Так что это за магия? Ведь на самом деле ты не антимаг? — вкрадчиво продолжил он, ещё ближе приближаясь ко мне.
— Нет, — выдохнула я, — только пойми всё правильно и постарайся не удивляться, хорошо?
— Да. Ну так что это? Не тяни…
