Да нет, всё ерунда! Даже если мне удастся вырваться на свободу, они меня догонят. У каждого из них лап в десять раз больше, чем у меня.
А время шло, неумолимо приближая появление Шэнзая. Кстати, надо бы к этому подготовиться.
Я вытащила из-под подушки две упаковки с кровью, засунула их в косметичку. Там же была и вся моя остальная мелочь. Затем достала шнурок (не только вампиры из Нью-Мексико носят с собой шнурки!), продела его в специально пришитые петельки на косметичке и повесила её на шею.
Готовность номер один.
Встреча с неизвестными в капюшонах началась отнюдь не мирно. Едва остановив коней, те накинулись на «гостей» с какими-то претензиями. Причём говорили на неизвестном языке, поэтому суть претензий оставалась мне непонятна.
Быть может, вовсе не хотят менять пленника на меня? Или же это вообще не вампиры? Проклятая ловушка не только связала по рукам и ногам, но и блокировала возможность магичить. Так что я даже не мог определить, к какой расе принадлежат вновь прибывшие.
Если они всё-таки вампиры, чем обернётся их отказ меняться
Пока, кстати, имя Шэнроя не было озвучено ни разу. Я хоть и не понимал смысла, внимательно прислушивался к «прениям». Холодно-злые замечания «капюшонов» перемежались эмоциональными выпадами Шэнзая. А чаще всего звучало слово «дархи».
Поначалу я подумал, что ослышался. Но нет, его произносили раз за разом.
Ну и при чём здесь «очаровательные» представители местной фауны? С какого перепугу из-за них-то ругаться?!
Или просто на языке «капюшонов» это слово означает что-то иное? Например, «пленник».
В общем, не знаю, о чём именно они спорили. Складывалось впечатление, будто Шэнзай что-то доказывает с пеной у рта, однако «капюшоны» его аргументов не принимают.
А лично у меня нервы были уже на пределе, и волновало лишь одно — состоится обмен или как? Потому что умирать категорически не хотелось. Но, спелёнутый проклятой ловушкой, я и мечтать не мог хоть что-то противопоставить зеленоухому гаду.
А ведь до сих пор мне казалось, что в магии оборотни не слишком искусны — ставку они, в первую очередь, делают на свою убойную вторую ипостась. И вот вам — ловушки, оказывается, тоже создают первосортные! Впрочем, одному дьяволу ведомо, сколько времени членистоногий мерзавец плёл свой поганый кокон — без сознания-то я провалялся явно не пять минут и не десять.
Что же делать?
Сколько ни пытался хотя бы ослабить ловушку — ни черта не выходило!
Но тут предводитель «капюшонов» обратил внимание на меня. Указал в мою сторону рукой и произнёс что-то требовательно.
В первый момент оборотни застыли — словно бы в шоке.
А потом подняли такой гвалт!.. Разорались все разом — кто на чужом языке, а кто и на своём. Однако на родном сыпали, в основном, лишь ругательствами да фразами типа «они совсем охренели!», поэтому суть их возмущения я по-прежнему не понимал.
«Капюшоны» взирали на балаган с олимпийским спокойствием, приправленным презрительными ухмылочками.
Затем, когда ушастые наконец выпустили пар и выкрики пошли на спад, предводитель повторил своё требование непререкаемым тоном. Причём успешно перекрыв ещё не стихший до конца гам.
Зеленокожие вновь разразились гневными воплями.
Повторять в третий раз «капюшоны» не стали, а просто дружно развернули коней и собрались удалиться вглубь леса.
Шэнзай заорал что-то, кажется, пытаясь их остановить, приблизился к предводителю вплотную.
И снова начался спор — впрочем, уже почти не на повышенных тонах.
Спустя пару минут он сделал знак многоножке, к которой был привязан я, подъехать ближе. Оборотень, естественно, повиновался.
Мою беспомощную тушку даже стали отвязывать от него. Ловушку, правда, снять и не подумали. Хотел возмутиться, но в этот момент членистоногое направилось к одному из всадников, и тут на меня накатила такая жуть, что я чуть было не забыл, как дышать, — не то что как говорить.
Дрожь прошла и по телу многоножки, на спине которой я всё ещё лежал недвижимым кулём. На этого монстра тоже вдруг накатила паника, причём параллельно со мной?
Только вот никаких поводов для
Если бы меня начисто не лишили способности к магии, я бы, конечно,
Но что же конкретно так лихо их источает?
Вряд ли «капюшону», к которому меня подвезли, зачем-то понадобилось попугать нас. Скорее всего, на границе леса установлена какая-то защита и эманации вплетены именно в неё.
