Правда, попытки разглядеть эту защиту вновь не увенчались успехом. И не только по причине блокирующей магию ловушки. Едва я попытался поднять голову, меня подхватили на руки двое оборотней и, как свёрнутый в рулон ковёр, перекинули через спину лошади ближайшего «капюшона».
Свисая вниз головой, мне стало плевать на защиту и даже на эманации страха — на душе и без того было препогано.
Итак, зеленоухий гад меня не убил, зато продал «капюшонам»!
И чего теперь ждать от нового плена? Или, вернее будет сказать, рабства?!
Попытался выяснить хоть что-то о будущих перспективах у всадника, впереди которого меня закинули, однако в ответ получил лишь короткую фразу на неизвестном языке.
К тому же, отряд уже тронулся в путь — лихим галопом. Да чтоб этой зеленомордой твари — Шэнзаю, в смысле — самому вот так поскакать животом на холке лошади! Свалиться с неё мне определённо не позволяла какая-то магия, но ощущения от планомерного спрессовывания кишок были непередаваемые!
Не знаю, сколько мы ехали — лично мне показалось, что вечность. Но если объективно — то минут десять.
Остановились возле какой-то башни типа донжона. Признаться, весьма неожиданное строение для лесной чащи.
Впрочем, толком рассмотреть я его не успел. «Капюшоны» завели лошадей внутрь — прямо на первый этаж. А меня сгрузили на охапку сена.
Потрясающе! Только, в отличие от лошадей, я к жизни на морозе не привык и, признаться, без малейшего движения уже начал порядком подмерзать. А конюшня явно не отапливалась.
Большинство «капюшонов» двинулись вверх по лестнице. Однако предводитель — плащи у них были одинаково белого цвета, но различались вышивкой и меховой оторочкой — подошёл ко мне и что-то спросил.
Вот только я, в отличие от Шэнзая, их языка не знал. Поэтому мог лишь сказать, что не понимаю. Сперва, на автомате, по-английски, но потом добавил и на языке оборотней-многоножек.
— Откуда ты? — неожиданно перешёл на тот же язык предводитель.
Выходит, он им владеет? Однако с красноглазыми общался исключительно на своём. Не желал без необходимости утруждать себя? Ну, по-видимому.
— Это не самый простой вопрос, — пробурчал я.
Рассказывать этому рабовладельцу правду, откровенно говоря, не хотелось, ведь это означало дать ему понять, что здесь я — одиночка без роду и племени и за мной не стоит абсолютно никакой силы, никто не явится ни вызволять меня, ни отомстить за мою персону.
Однако, что можно солгать, совершенно не представлял, ибо о здешнем мироустройстве у оборотней мы не почерпнули фактически никакой информации.
Врать о знакомстве с местными драконами было опасно, ибо те его точно не подтвердят. А когда сюда явится Гирзел с остальными — неизвестно. Да и найдут ли они нас вообще?
А я до сих пор даже не имел ни малейшего понятия,
— Так откуда ты? — повторил свой вопрос предводитель.
— Признаться, я не настолько хорошо говорю на этом языке, чтобы объяснить толком, — решил прикрыться языковым барьером.
— А на каком говоришь хорошо? — поинтересовался он.
— На английском, — ответил со всей честностью. И даже принялся объяснять про портал и другие миры.
Естественно, он не понял ни слова. Поэтому, нахмурившись, остановил меня уже на третьей фразе.
— Как ты оказался у во́рсхи? — спросил предводитель, не имея желания слушать неведомый набор звуков.
— Путешествовал и попал к ним в плен, — по сути это тоже было правдой. Но я решил сменить тему, пока он не засыпал меня вопросами, на которые мне уже нечего будет ответить. Тем более что для меня она была более чем актуальна: — Скажи, ты можешь снять эту проклятую ловушку? Иначе я скоро превращусь в сосульку.
— Замёрз?
По привычке кивнул, хотя согласно местным традициям полагалось бы помотать головой.
Но, кажется, он меня понял.
— А нападать не будешь? — предводитель испытующе посмотрел мне в глаза.
— Нет, — пообещал я, решив во избежание путаницы всё же не пользоваться жестами.
— Шэнзай утверждал, что если тебя освободить, ты тут же начнёшь воевать.
— И отчасти был прав, — нехорошо усмехнулся я. — Потому что
— Ладно, — улыбнулся предводитель.
Пара секунд, и ловушка исчезла.
Он протянул мне руку, помогая подняться на совершенно затёкшие ноги.
— Пойдём в тепло, — сказал мужчина, когда я хоть немного размял конечности.
И двинулся к лестнице.
Я направился за ним. Но первым делом просканировал его наконец-то вновь обретённым магическим зрением. Всё-таки вампир!
Что ж соплеменник — это уже неплохо.
Мы поднялись на четвёртый, последний, этаж, миновав помещения, где за закрытыми дверьми, судя по голосам, тусовались остальные.
Войдя в комнату, где, не в пример конюшне, действительно было тепло, мой спутник скинул плащ.
И тут я застыл в шоке. Ладно — оборотни-многоножки. Но сейчас у меня просто наступил когнитивный диссонанс!
Понимал, что веду себя не слишком прилично, однако оторвать оторопевший взгляд от его заострённых ушей смог далеко не сразу.
