А готовят они тоже исключительно на магии? И кто, кстати, вообще всё это варил-жарил-тушил? Вкусно, между прочим, приготовлено. Но почему все блюда давно остывшие, хотя их свежесть явно защищается магией? Это я видел чётко, ещё когда предводитель наполнял тарелки. Можно ведь было и в горячем состоянии сохранить их до обеда. Не умеют? Или какие-то другие причины?
Язык зачесался спросить, но как только я допил последний глоток морса, предводитель скомандовал:
— Поехали!
— Куда? — опешил я.
А вот пять вампиров дружно поднялись из-за стола и без всяких вопросов двинулись из кухни.
Вернее, шесть — предводитель тоже направился на выход.
Следом за ними я спустился в конюшню.
На этот раз мне выделили собственную лошадь. Правда, и не подумали поинтересоваться, умею ли я ездить верхом. Но, очевидно, иного здесь просто не предполагается.
— Куда мы? — вновь спросил я, сев в седло.
— За Шэнроем, — соизволил-таки пояснить предводитель. — Его братец наверняка уже весь извёлся там, на опушке.
— То есть обмен всё же состоится? — уточнил, признаться, несколько удивившись.
— Думаю, да, — выдал вампир не самый определённый ответ.
То есть решать это будет кто-то другой? Или же просто он не уверен, что Шэнрой до сих пор жив?
А меня самого-то
Может быть, попытаться сбежать, пока у меня даже лошадь есть? Держаться я на ней, слава богу, прекрасно умею.
Вот только в одиночку мне Ольгу от ворсхи ни за что не вызволить. Да и, подозреваю, в скорости многоножки превосходят лошадей. А за счёт кучи лап пройдут там, где коню и не снилось.
Кроме того, во мне почему-то зрела уверенность, что лошадка перестанет меня слушаться, вздумай я только отклониться от маршрута вампиров. Она явно бежала в связке с остальными как приклеенная.
Нет, нужен какой-то другой план. Эх, и почему у меня не имеется крыльев, как у альтеранских вампиров!
Лес неожиданно расступился, и впереди вырос… нет, не ещё один донжон, а величественный замок.
Вот это уже по-вампирски!
Впрочем, и по-эльфийски тоже — ибо все его стены были сплошь покрыты какой-то вечнозелёной растительностью. То ли довольно высоким мхом, то ли чем-то подобным. Похоже, хотя бы отчасти магию своих далёких предков эти вампиры сохранили.
Снизив скорость до лёгкой рыси, мы въехали в гостеприимно распахнутые ворота. Если их никогда не запирают — это хорошо.
Остановились перед дверьми какого-то здания во внутреннем дворе. Спешились. Однако в здание предводитель пошёл один, велев нам ждать здесь.
Решил осмотреться. Прямо из каменной мостовой то тут то там росли деревья. Но не это самое удивительное — несмотря на глубокую зиму,
И все стены внутри замка опять же покрывал «мох». Может, они вообще не каменные?
Подошёл ближе, отряхнул со странной зелени снег и запустил в неё пальцы. На ощупь это, конечно, мало походило на мох, однако произрастал он определённо прямо из камня. Обалдеть!
Из обитателей замка никого не было видно. Во дворе маячили только мы впятером. Ну да, мороз же.
Спустя минут двадцать из какого-то другого здания вывели гоблина. Недолго думая тот обернулся многоножкой и шустро побежал к воротам. Никто не стал останавливать его и преследовать.
Вероятно, это и есть Шэнрой и его отпустили?
Значит, через несколько часов Шэнзай уже вернётся домой. В груди защемило. Непроизвольно сделал шаг к «своей» лошади, но меня тут же схватил за локоть один из вампиров.
Ясно — стоять не дёргаться.
Предводитель вернулся ещё минут через десять в сопровождении нового вампира, но также блондина.
Тот сделал мне знак следовать за ним, а предводитель и его подчинённые сразу взлетели в сёдла и поскакали прочь.
Выходит, в донжон я уже не вернусь. А к кому меня ведут? Или правильней будет сказать — куда?
Утешало одно — Шэнроя вывели из совершенно другого здания, значит, тюрьма у них там. Это же изнутри, скорее, напоминало если не дворец, то уж точно не темницу.
Широкая лестница из светло- и тёмно-зелёного мрамора. Стены, отделанные деревом и обитые шёлком — опять-таки разных оттенков зелёного. Впрочем, с вкраплениями золотистого.
На какой этаж мы в итоге поднялись, я, честно говоря, сбился со счёта.
Проводив до высоких резных дверей, вампир запустил меня внутрь, однако сам входить не стал.
В просторной светлой комнате с богатой, но не вычурной обстановкой я также никого не обнаружил. В камине горел огонь, причём чисто магический.
Ну и что я здесь делаю? Не мне же выделили столь шикарные апартаменты.
В этот момент отворилась боковая дверь, и из неё появился платиновый блондин.
А вот и хозяин. Сдаётся мне, что у них, чем белее волосы, тем голубее кровь. У этого на лице прямо было написано, что он из высшей аристократии.
Интересно, а к обладателям вовсе иного цвета волос у них какое отношение — как у Мадо с Кодо или всё-таки чуточку лучше?
Блондин обошёл меня вокруг, изучая, словно музейный экспонат.
Пробормотал что-то по-своему. А затем обратился ко мне уже на языке ворсхи:
— Итак, откуда ты?
