– Тогда завтра… нет, сегодня, попросишь отца дать тебе денег на одежду. Купим ткань и закажем у приличного портного! – безапелляционно заявила девчонка. – Думаю, две дюжины флоринов вполне хватит… если особо не шиковать.
Вожников поспешно отвернулся, силясь удержаться от смеха: ай да Аманда, ай да ведьмочка – ишь ты, как раскритиковала парня! На себя взглянула бы – вот кому тоже не мешало бы одежку сменить… Кстати, заодно с Лупано и заказать можно! Молодец, девочка, на ходу подметки режет, хоть и говорит, что не любит обманывать.
– Сейчас научу тебя правильно ходить, – между тем распоряжалась «знахарка». – А потом покажу, как надо разговаривать с девушками. Что смотришь? Парень ты симпатичный, тощий, правда, да бледненький, но это ничего, а уши торчащие мы волосами прикрыли – вон как хорошо получилось! Руки бы еще куда деть… слишком уж длинные. Слышишь, ты ими, когда идешь, не размахивай, а то смешно смотреть.
– Длинные руки – вовсе не недостаток, – разминая шею, заметил Егор. – Это очень даже хорошо! Значит, милая, все свои премудрости покажешь парню после, сейчас же… Эй, Лупано! Кафтан да рубаху снимай – буду тебе удар ставить.
– Что будете?
– Увидишь.
На протяжении последующей пары часов нечастный отрок понял, что ручей со студеной водой – это были еще цветочки, а вот сейчас начались ягодки…
– Удар! Удар! – показав пару приемов, покрикивал на неумелого ученичка Вожников. – Резче работай, резче… Вот так!
Хлоп! И из разбитого носа Лупано хлынула кровь.
– Ну извини, братан, не рассчитал, – со смехом сказал князь. – Иди вон к ручью, умойся.
Стеная, словно святоша, попавший в лапы злобных язычников, юный сеньор Микачу смыл с лица кровь и по совету Аманды улегся в траву, на спину.
– Ты полежи так, ага? – усевшись рядом, девушка ласково погладила парня по голове. – Славно ты бился с господином Жоржу, не боялся ничуть – я видела!
– Это, верно, снадобье начало действовать, – юноша слабо улыбнулся и, скосив глаза на Вожникова, тихо спросил: – А мы еще будем… ну, кулаками?..
– Сегодня, думаю, уже нет, – сказал Егор. – А вот завтра и в последующие дни – обязательно.
– О-о-ох, – вздохнул юноша, но, глянув на улыбающуюся ведьму, вновь воспрянул духом и даже хотел ей что-то сказать, да постеснялся, покраснел даже.
– Небось хочешь сделать мне комплимент? – лукаво ухмыльнулась девчонка. – Так сделай! Ну, говори же, говори, кому сказала? Иначе не буду тебя уважать!
Сделав над собой видимое усилие, подросток сглотнул слюну и, приподнявшись на локте, выпалил:
– Вы очень красивая! Вот.
– Хм – «вы»? – Аманда обиженно приподняла левую бровь: – Я что же, старуха? Ты так считаешь?
– Ой… нет-нет-нет, что вы… что ты…
Вконец запутавшись, парнишка покраснел и замолк.
Спрятав усмешку, Аманда погладила его по руке и оглянулась на князя:
– Так, может, мы уже и пойдем? По лавкам, как договаривались.
Против шопинга Егор не имел ни малейших возражений, девчонке и в самом деле требовалось приодеться, да и с поверженного ученика пока не было никакого толку – его разбитый нос мог начать кровоточить от первого же резкого движения.
– Так идем? – вскочила на ноги ведьма.
– Идем! – Молодой человек улыбнулся и подмигнул Лупано: – Возьмешь у своего батюшки деньги… а встретимся мы после обедни, у церкви Святого Жузепа.
На том и порешили и, войдя в город, разошлись: уже чуть-чуть поверивший в свои силы Лупано отправился домой, а князь с ведьмой – в ближайшую харчевню. Утолив голод тертым луковым супом и чудесным копченым окороком, они примерно с полчаса лениво потягивали вино, а потом неспешно отправились к церкви.
– Отстоим службу, как раз и Лупано явится, – задумчиво глядя на высокий церковный шпиль, негромко протянула девчонка. – А может, он тоже на мессу придет, и мы его здесь, в церкви, увидим.
– Вряд ли увидим, – вскользь заметил Егор. – Церковь-то немаленькая. Случайно разве что…
Лупано они не увидели ни случайно, ни специально, может быть – не заметили, а скорее всего, парнишка просто ходил на обедню в какую-нибудь другую церковь, ту, что поближе к дому.
Отстояв службу (пусть и католический храм, не православный, а все равно – красиво и благостно!), молодые люди вышли на улицу и, остановившись на паперти, принялись ждать. Ждали долго, наверное, около часа или даже больше. Вожников с интересом осматривал церковь, Аманда же нетерпеливо переминалась с ноги на ногу и вполголоса возмущалась:
– Нет, ну что он, колокольного звона не слышал? Ведь когда договаривались… Или… или отец денег не дал? Вот ведь скаред!
– Да вон он, – присмотревшись, князь показал рукой в сторону небольшой улочки, откуда как раз и вышел Лупано.
Обрадованная Аманда немедленно замахала руками:
– Эй, эй, парень! Мы здесь.
Князь еще издалека почуял неладное: что-то было не то в сгорбленной фигуре подростка, в его шаркающей походке и унылом отечном лице… с расплывающимся под левым глазом синяком.
– Ты что так долго-то? – подозрительно спросила ведьма.
Лупано тяжко вздохнул с видом самого пропащего и никому не нужного человека и, шмыгнув носом, тихо промолвил:
– Деньги.
