– А они ведь будут его ловить… – протянул князь. – А мы – их. Эх, знать бы еще, откуда сбежал наш Нелюдь? Жаль, во сне об этом – никак.
Когда все проснулись, Вожников собрал совет и втолковал своим юным соратникам, что им нужно делать.
– Ночевать снова будем здесь – раз уж обустроились, а днем вы просто прогуляетесь по округе. Пообщайтесь с пастухами, посидите в деревенских корчмах… Эх! – с сожалением вскрикнул князь. – Не выйдет в корчмах-то – финансы не позволяют.
– Что не позволяет, сеньор? – непонимающе моргнув, поинтересовался Рвань.
– Сеньор говорит – денег у нас мало, вот что, – ответил вместо князя Лупано. – От того, что отец с собой дал, почти ничего не осталось.
– Да, без денег плохо. – Прищурившись, Егор обвел свою ватажку внимательным и несколько задумчивым взглядом.
Оборванцы, чего уж! Альваро Беззубый – в грязной в рубахе без рукавов, в бархатной, заношенной до блеска жилетке, Рыбина – в залатанной во многих местах курточке-котте, о Рвани и говорить нечего – не зря так прозвали этого молчаливого, длинного и нескладного парня, чем-то напоминавшего Вожникову Жердяя из бессмертной пионерской саги «Бронзовая птица».
А вообще, насчет одежки… в Средние века главное – чтоб было богато, чтоб сразу было видать – знатный человек перед вами или, мягко говоря, не очень, о гигиенической функции даже и нижней одежды речи просто не шло. Уж как князь еще в Новгороде ни бился, ни насаждал обычаи менять исподнее хотя бы раз в неделю – увы, увы. Люди просто не понимали – зачем это? Как во многих городах – особенно в Ливонии – вполне искренне недоумевали, почему это нельзя выплескивать содержимое ночных горшков прямо на улицу. Зачем еще какие-то уборные строить, выгребные ямы, платить золотарям за ежегодную чистку и вывоз дерьма? Слава богу, в этом вопросе Егор нашел полное понимание у родной супруги, а княгинюшка уродилась чистюлей – или воспитали такой, не важно, важнее другое – за гигиену Еленка взялась весьма решительно и со всей присущей ей кипучей энергией: повелела всем мыть руки перед едой, выходить из дому опрятными, а грязнуль – буде появятся – нещадно колотить палками! Ох и досталось от нее всякого рода «святым людям» – подозрительным нищим, каликам перехожим и прочим. А еще княгиня провела через Совет господ закон о резком повышении платы золотарям. Так себе работенка, гнусная, но, однако, необходимая.
И с недавних пор – очень неплохо оплачиваемая, в год каждому набегало в пересчете на флорины где-то около полсотни, примерно столько же получал «офисный планктон» – писцы и счетоводы – в каком-нибудь ломбардском или венецианском банке.
И это – только от городской казны, а если еще чаевые от хозяев учесть?
В результате проведенных мероприятий количество заразных болезней резко упало, пока только в Новгороде, ну а на очереди были Москва, Смоленск и прочие города-веси, за исключением ордынских – там канализация имелась издавна.
– Вы – к пастухам, – Вожников махнул рукой бывшим «гопникам» и посмотрел на Аманду с Лупано, с некоторых пор ходивших парой: – А вы, как более приличные, – по деревням. Тратьте немного, прислушивайтесь, не грех, если что и спросите – молодежи ведь свойственно любопытство.
Аманда кивнула и, склонив голову к левому плечу, спросила:
– А про что спрашивать?
– Сами догадайтесь с трех раз! Не ясно, что ли, кого ищем?
– Да ясно… – Девушка вздохнула, словно вспомнила вдруг что-то неприятное, грустное.
Так ведь и вспомнила же:
– Я вот что думаю… думаю, те убийцы… или убийца, что мы ищем… они же, он… и Малыша Фелипе…
Аманда неожиданно всхлипнула, что было для средневекового человека не очень характерно, в те времена к смерти вообще относились проще – Бог дал, Бог и взял, чего огорчаться-то? Тем более кто ей этот Фелипе? Так, случайный знакомый – никто. И тем не менее разволновалась девчоночка, натура впечатлительная – ведьма.
– Неплохо соображаешь, Аманда, – потрепав девушку по плечу, похвалил Егор. – Все бы так. Я тоже уверен, что эти оба убийства – и не только – дело рук одного и того же лица.
Юная ведьма вскинула голову:
– Не его ли считали оборотнем, сеньор? Помните, еще там, в Матаро, брат Диего…
– Помню…
Вожников одобрительно кивнул: предположение этой умной девочки полностью соответствовало его собственным мыслям. Брат Диего, странные убийства в окрестностях Матаро… Матаро! Вот именно! Можно почти не сомневаться, что маньяк – родом оттуда! Мало того, Аманда вполне могла его знать.
Князь хлопнул в ладоши:
– Так! Альваро, давай к пастухам. Выспрашивайте все о странных людях.
– Сделаем, господин!
– Не сомневаюсь! Жду вас с вестями к вечеру. А вы двое пока погодите… Лупано – сбегай за водой, а ты, – Егор повернулся к девушке, – припомни-ка, милая, весь тот давний скандал из-за булочника!
– Из-за лодочника, сеньор Жоржу.
– Пускай из-за лодочника. Это ведь тогда у тебя во дворе шелуху тыквенных семечек видели. Ну, эти женщины…
– Не желаю им никакого зла, – твердо заявила Аманда. – Хоть они меня и избили, как сказал наш почтеннейший инквизитор, брат Диего, – на почве обострившихся неприязненных отношений.
