— Браво! — похлопало «оно» в ладоши. — Ты добилась, чего хотела: она раздавлена. Это я тебе как независимый эксперт говорю. — Существо в теле Анжелы подошло к Алекс и, обхватив ее сзади за плечи, прошептало: — А хочешь сделать ей еще больнее? Физическая боль ничуть не уступает душевной. Я все равно вас всех убью, так отчего же не получить наслаждение от страданий врага? — Оно провело тонкими пальцами по ее напряженной шее и медленно, играючи начало опускаться к ключицам, поглаживая подушечками пальцев влажную от пота кожу. — О, а это у нас что? — притянуло оно к себе цепочку.
— Отстань, — оттолкнув тонкую руку, Алекс резко повернулась к Анжеле, яростно прожигая ее блестящими глазами, полными слез.
— Мм, что-то личное, — возбужденно прикусила она свои пухленькие губки. — Ничего, следующая голова, в которую я залезу, будет твоей. Мне все равно интересно посмотреть, что же произошло после звонка этой девки.
— Что ты такое? — твердо спросила Алекс, не поддавшись на явную провокацию.
— А какая разница? — Лиан безразлично взмахнула рукой. — Но раз парочка из вас не боится и спокойно реагирует на мои творения, смею предположить, что стражи решили отдохнуть. Зря… Работа должна быть на первом месте. А я всегда выполняю ее на «отлично», поэтому вам, жалким ничтожествам, убить меня не удастся. Смиритесь со своей участью, — ехидно объявила она, купаясь в своем превосходстве.
— Алекс! Алекс! Ты меня слышишь?! — раздался отчетливый крик за дверью. — Это коробка! Черная коробка! Слышишь?!
«Коробка? Что за?.. Хотя кое-что темное вместе с Ариком же бултыхалось, — Алекс повернула голову в сторону клетки. — Черт!» — живо ринулась она к ней, увидев внутри то, о чем кричал Рик.
Просто выдирая дверцу клетки, Алекс как можно быстрее хотела добраться до заветной темно-бордовой расписной шкатулки. Она уже протянула к ней руку, не обращая внимания на возмущения попугая, но вдруг что-то заставило ее остановиться просто в паре дюймов от злосчастной проклятой вещи. И это было не «оно». Алекс как раз-таки и насторожило, что монстр даже не пытался ее остановить. А ведь ранее с легкостью выбил из рук ножку от светильника. Почему же и с клеткой такое не провернуть?
«Лиан же таскалась с этой чертовой коробкой! Андрэ тоже ее держал… От греха подальше, лучше так подожгу», — Алекс потянулась в карман за зажигалкой. Осознание. Она вспомнила, что бросила ее Каю, когда они встретились на втором этаже.
— Дерьмо, — выругалась Алекс, признавая, какая же она тупица.
— В чем дело? — мягко спросила Анжела, внимательно рассматривая свои ногти, будто только что прошла сеанс дорогого маникюра. — Тебе разве не шкатулка нужна? Кстати, спасибо, что любезно принесла ее мне. Я это учту, когда буду тебя убивать.
— Алекс! Ты жива?! — послышался взволнованный голос Джены. — Что происходит? Алекс!
— У меня зажигалки нет!
Молчание. Стражи переглянулись: «Как это у курильщицы нет зажигалки?» Но виноватый взгляд Кая, доставшего из кармана черный прямоугольничек, все объяснил. Особенно для Ника с Дженой.
— Так расхреначь! — не видел проблемы Рик.
«Мне ее для начала нужно из клетки достать, а дотронуться — не могу. Не с клеткой же об стену бить? Арик, черт возьми, дверцы уже давно нет, вылетай давай!»
— Так, мне это уже надоело. — Анжела нахмурила брови и медленно направилась в ее сторону.
— Прости, друг. — Алекс, сурово ухватив попугая за крыло, выкинула его из клетки, которую после с размаху запустила в стену. Дно треснуло, сломалось пару прутьев, но шкатулка все еще находилась внутри. — Еще раз, всего ра… Ах! — Сильная хватка изящной руки накрыла ее правое плечо. С грохотом Алекс повалили на пол. Что-то хрустнуло. Но проверить, износившиеся ли это доски или спина, было проблематично: ее зафиксировали, словно бабочку в рамке. — Пусти-и, — прошипела она, корчась от боли.
— Скучно. Пора заканчивать эту историю. — Анжела наклонилась к ее лицу и жадно впилась в приоткрытый рот, пытаясь протолкнуть язык как можно глубже. Единственное, что оставалось обездвиженной Алекс, так это отчаянно кусать губы и язык девушки в надежде на то, что та отстранится, спасаясь от боли. Но Лиан даже не поморщилась. В итоге кровь просто заполнила рот Алекс и, попадая в глотку, вынуждала откашливаться. — Зачем же так грубо? — миролюбиво спросила Анжела и отстранилась, вытирая кровь с подбородка. — Кусаться незачем:
— Ты, кхе, хм… — Алекс наклонила голову набок, пытаясь избавиться от остатков крови.
— Пряник был, а теперь приступим к основному блюду. — Анжела нагло полезла в ее внутренний карман куртки. — Я помню, ты показывала складной нож. Где же?.. А, — радостно поднялись ее брови, — вот и он.
В это время раздались громкие мощные удары — дверь наконец начала поддаваться напору извне.
— Мм, — надула окровавленные губки Анжела, — время уходит. Планы поменялись, и я не смогу с тобой поиграть. Жаль. Но да ладно, думаю, красный галстук тебе пойдет. — Она поднесла нож к горлу Алекс.
— Сто-йа-арх… — Слова просто оборвались.
