Опять выбирать. Все-таки этим богам Дуата палец в рот не клади. В последний момент всегда спихнут ответственность на человека. Достойному − это значит, кому захочу? Судя по всему, кто получит Перо, тот и станет здесь главным. После Осириса, разумеется. А также после Ра, который, выслушав декларацию главы Дуата, подал небрежный знак рукой − дескать, тезис Осириса поддерживаю, утверждаю, да будет так. Сойдет. Можно. Ни в чем себе не отказывайте, ребята. Сегодня ваш день. Ра значительно вскинул соколиную голову, солнечный диск над ней ослепительно и коротко мигнул послушным богам.
Я двинулась к трону мимо выстроившихся в ряд богов. При моем приближении они почтительно склоняли головы. Это было довольно приятно и необычно. Наконец-то, я чувствую себя в Дуате не игрушкой мистических сил, а хозяйкой положения, хоть и временно. Только Сет дернул прямоугольными ушами и презрительно отвернул черную морду в сторону. Я остановилась рядом с ним. Хоть я и лишилась браслета Маат, надеюсь, сейчас мне ничего не угрожало.
− Сет, − с нескрываемым злорадством позвала я. − Сет. Я жду.
В его груди клокотала ярость, она вырывалась наружу сдержанным рычанием. Любопытные боги замерли в ожидании, чем закончится наше рандеву. Бьюсь об заклад, здесь обожали такие спонтанные стычки.
− Сет, − сказала я громче.− Ты хотел меня убить. Извиняйся.
− Сет, братец, если виноват − значит, виноват. Не надо было воровать Перо и угрожать нам. Это же смешно! Признай: твоя очередная авантюра провалилась. Но это мы еще обсудим, − Осирис повернулся к Ра, тот едва заметно кивнул. Видимо, без согласия Ра этот владыка Дуата и шага не сделает. − Вставай на колени, как у нас принято в таких случаях, извинись, − конкретизировал мое требование Осирис. − И побыстрее. Ты всех задерживаешь.
От слов ненавистного брата, вернувшего себе власть, Сета передернуло. Он сжал кулаки, отскочил к стене и пропал в ней, как какой-нибудь барабашка. Возможно, спрятался в один из украшавших стену рисунков.
Осирис нервно хлопнул унизанными перстнями пальцами по поручню трона.
− Сет есть Сет, в семье не без урода. Не обращай внимания на моего брата. Он со всеми так себя ведет. Ну ладно, я с ним еще серьезно поговорю, − пообещал Осирис. − Ты выбрала достойного, кому отдашь Перо Маат? Или тебе хочется оставить Перо себе и присоединиться к нам? Мы определим тебе почетное место в Дуате − э, скажем, смотрительницы Пера. А что, отличная должность. Со временем можно и богиней стать, лет через пятьсот−шестьсот. Как вы считаете, Ра?
Ра тупо рассматривал свои отполированные ногти, будто не слышал. Но и не возражал.
Поселиться в Загробном Царстве, в этой банке с ошпаренными пауками? Нет уж, благодарю за честь, в другой раз. Сама для себя я уже богиня, пятьсот лет ждать не пришлось. Я повернулась к Анубису, который скромно склонил передо мной голову.
− Анубис, дружище, Перо Маат принадлежит тебе, конечно. Я не сомневалась.
Я протянула ему Перо. Очень странно, но Анубис не ожидал такой щедрости. Похоже, нравы в Загробном Царстве еще те, не располагают к доверию и сантиментам. Анубис почтительно опустился на колени, очевидно, следуя заведенному здесь ритуалу. Осторожно и с явным душевным трепетом он принял из моих рук серебряное перо.
− Свершилось! − поспешил возвестить Осирис, протягивая руки к подобострастной челяди. − Анубис вернул нам Перо Маат! Слава Анубису − спасителю Дуата!
− Анубис-Саб, славься! − благоговейным хором подхватили боги.
− Теперь, сын мой, тебе предстоит выбрать достойного, который отнесет Перо Маат на место, в хранилище к Сфинксу.
− Слушаюсь, Осирис, − смиренно согласился Анубис.
Видимо, на этом официальная часть завершилась, так как боги незамедлительно растворились, оставив в воздухе легкое напоминание о себе в виде подобия северного сияния. Впрочем, и оно вскоре растаяло.
Мы с Анубисом остались в Зале Двух Истин с глазу на глаз.
Без церемоний он потянул меня за руку к испещренной рисунками стене Зала. В центре красовался четко прорисованный ключ жизни, остальные детали фрески визуально были подчинены ему. К ключу жизни тянули руки изображенные здесь боги. От него распространялся цветочный орнамент, который прорастал во всех сюжетах божественной мистерии, объединяя их в цельное полотно. Ключ жизни был совершенной копией анкха с браслета Маат, который еще недавно принадлежал мне. В нижней части анкха − изображение пера Маат, в верхней − птица с человеческим лицом, лотосы по бокам, только в многократном увеличении.
− Нам следует срочно доставить перо Маат в хранилище, − сказал Анубис. − Пора вернуть миру устои, иначе люди быстро забудут их.
− Разве Перо не участвует в процедуре взвешивания сердец?
− Конечно, участвует. Когда перо Маат в хранилище, оно присутствует везде, и в Зале Двух Истин тоже присутствует. Ведь Истина − везде, Полина.
