Когда король разобрался с мятежными дворянами и некоторое время правил спокойно, вспомнил он о своем обещании, данном банщице. Купил он старую баню у реки возле моста, велел ее снести, а на том месте построить новые бани, прекрасно оборудованные. Эти бани были самыми большими и лучшими из всех пражских бань, а их в те времена было в Праге двадцать четыре. Эти бани подарил король Зузане, а к ним – двадцать пригоршней грошей годового содержания.
Эти бани у моста стояли до недавнего времени; сегодня баня устроена в доме на углу, рядом с лавкой мельника. И называют ее «Карлова баня».
Река Влтава берет свое начало в Шумавских лесах, течет по Чешской земле от юга к северу прямо к сердцу Чехии, к Праге. Туда несет она свои воды, омывая Вышеградские скалы, и так подходит к городу Либуше. Будто извилистый стальной пояс положен был посреди города, так блестит водная влтавская гладь между двумя берегами. Влтава огибает зеленые острова в Праге, она украшена мостами, по которым жизнь шумно движется с берега на берег. Влтава, артерия сердца земли чешской!
Самый старый и самый памятный из мостов влтавских – каменный мост, который приказал выстроить достопамятный император и король Карл IV. Сначала называли его Каменный мост, а в новое время, когда появились в Праге и другие каменные мосты через Влтаву, появилось название Карлов мост, в память о его основателе.
Предшественником Карлова моста был каменный мост, который приказала выстроить в XII веке королева Юдита, супруга Владислава I, немка по происхождению. Сегодня не сохранились изображения этого моста, мы знаем только, что проложен он был севернее, от него оставались только опора и арка при монастыре у моста; когда же в 1848 году определено было место у каменного моста для памятника Карлу IV, опору и арку засыпали. Мост Юдиты, уже давно пришедший в ветхость, был разрушен валом льда во время ледохода в 1342 году. Тогда император Карл, так заботившийся о славе Праги, приказал построить новый мост и сам положил первый камень при начале его строительства 9 июня 1357 года; проект моста создал строитель собора св. Вита Петр Парлерж. Для строительства был привезен камень из глоубетинских рудников. Карл IV желал, чтобы мост был построен основательно, надежно и мог противостоять природным катаклизмам лучше, чем его предшественник.
При строительстве моста происходили также некоторые
Рассказывают, что строитель моста ради укрепления строительного раствора посоветовал в известку добавлять яйца. Это понравилось императору, и он приказал, чтобы отовсюду везли в Прагу яйца, предназначенные для строительства моста. И приезжали телеги и повозки из деревень и городов, привозили в корзинах и ящиках яйца, складывали их у реки, где их добавляли в строительный раствор и размешивали. Однажды приехали туда возы с яйцами, посланными из города Вельвар в Прагу по приказу императора.
Когда же начали разбивать яйца на строительной площадке, открылось, какую хитрость придумали жители Вельвара: чтобы яйца не побились и не испортились в дороге (а ведь они долго их собирали), велели паны из Вельвара сварить яйца вкрутую и в таком виде послать их в Прагу. Конечно, такие яйца совершенно не годились для приготовления строительного раствора, и из-за хитрости жителей Вельвара хорошо повеселились на строительстве моста, а потом когда эта история разнеслась по Праге, то было и во всем городе много смеху. И сегодня, говоря о возведении Карлова моста, вспоминают этот случай.
Был и похожий на это случай. Когда приказано было возить из деревни в Прагу молоко, чтобы им разбавлять строительный раствор, жители города Унгошта привезли вместо молока творог и сырочки.
Когда каменный Карлов мост был почти достроен, его строитель велел замуровать в одну из опор моста
который он привез из путешествия. Это был дар Божьего человека, отшельника, который поведал строителю, какая сила содержится в мече и для чего он предназначен. Строитель велел замуровать меч тайно, так что никто не знает, где именно его искать.
Предание повествует, что, когда земле Чешской будет грозить наибольшая опасность от неприятеля, свод моста лопнет, огненный меч взовьется вверх и повернется острием в ту сторону, где высится гора Бланик. Потом меч повернется трижды по ветру, чтобы таким образом призвать на помощь рыцарей, спящих в Бланике, а после этого упадет во Влтаву и страшно зашипит, пока вода не охладит раскаленное железо, а потом исчезнет навсегда. Но Чешская земля будет спасена: бланицкие рыцари поразят неприятеля и выгонят из страны, и будет потом в Чехии мир и покой навеки.
О мече, замурованном в Каменном мосту, есть еще одно предание:
