На том своде моста, чье основание стоит на острове Кампе на левом влтавском берегу, можно увидеть статую – фигура воина в доспехах, держащая в правой руке меч, а левой опирается на щит со знаком Старого Места в Праге. У ног воина лежит лев. Этой достаточно новой статуей заменили старую, которая была повреждена пушечным ядром при осаде Праги шведами в 1648 году. Но и та статуя не стояла там со стародавних времен. Когда-то там стояла еще более старая статуя, такая, какую можно увидеть во многих немецких городах. Те статуи были знаками торгового и мостового права городов. У нас народ говорил, что это статуя почтенного князя Брунцвика, который из путешествий в дальние края привез себе пойманного на охоте льва. Мечу Брунцвика приписывали волшебную силу. Считалось, что, если кто-то поднимет этот меч над головой и крикнет: «Всем головы долой!», головы немедленно упадут с плеч сами. Князь Брунцвик велел перед своей смертью, чтобы его меч, с помощью которого он добыл столько побед, замуровали в опоре моста. И уж если в Чехии наступят самые тяжкие времена, на помощь придет святой Вацлав со своей дружиной. Они перейдут через каменный мост, и тут белый конь св. Вацлава ударит копытом о землю в том месте, где спрятан меч Брунцвика. Святой Вацлав взмахнет им над головой, и все неприятели будут сражены. И потом в земле Чешской навсегда воцарится покой.
А другое предание гласит, что князь Брунцвик, выиграв последнюю битву, бросил свой чудотворный меч с моста во Влтаву. И когда придет в Чехию беда, нападут враги, тогда старушка, которая стирает пряжу у моста, вытащит из воды попавший в пряжу меч. Меч тот будет передан предводителю чешского войска. С его помощью и будет одержана победа над неприятелем.
После этого чехи изберут того военачальника своим королем.
На староместской прибрежной опоре старого моста королевы Юдиты на северной стороне можно было увидеть вытесанную из камня усатую голову человека, которого называли не иначе как
Когда свод старого моста был засыпан, голову бородача поместили на прибрежную стену. Считалось, что голова эта является подобием строителя моста Юдиты, что таким образом он увековечил самого себя. Стоит заметить, что старые чехи, восхваляя Карлов каменный мост, говорили о трех мостах: в Праге, в баварском Регенсбурге и в саксонском Дрездене. Пражский мост был самым крепким, мост в Регенсбурге – самым длинным, дрезденский – самым благоустроенным. И на мосту в Регенсбурге, и на мосту в Дрездене есть такая же голова бородача. По этим головам измерялся уровень воды. Все люди хорошо об этом знали и наблюдали за тем, как поднимается вода. Они знали, что, если вода достигает кончиков усов бородача, это знак того, что Влтава выходит из берегов, что настало время подумать об охране берега от паводка. Если вода доходит до губ бородача, это значит, что вода заполнит улицы Старого Места. Во время великого наводнения 1481 года вода поднялась так высоко, что на голове бородача сухим оставалось только темя. Тогда вода достигла Староместской площади, люди плавали там на лодках.
С течением времени порой разрушались опоры моста, но их очень быстро приводили в порядок, и мост снова был исправен. Ведь он соединял Старое Место с Малой Страной, а этот путь не мог надолго оставаться закрытым.
Предание повествует
которому когда-то досталась тяжелая задача, связанная с ремонтом моста. Когда король Вацлав IV в гневе повелел бросить с моста во Влтаву Яна Непомуцкого, в ту же ночь рухнула в том самом месте арка моста. И как ни старались, не получалось исправить мост. Что к вечеру выстраивали, то к утру снова обрушивалось. После напрасных усилий, когда уже никто не знал, что же делать, пришел молодой пражский строитель и заявил, что он бы хотел отремонтировать мост.
Он перед этим несколько лет прожил за границей, многому научился и надеялся успешно провести эту работу. Он вместе со своими людьми взялся за дело, и в первый же день они восстановили большую часть арки. Строитель, стремясь узнать, насколько у него все получилось, сам остался ночью на страже. Но едва настала полночь, раздался глухой грохот, и ужаснувшийся строитель понял, что весь труд прошлого дня уничтожен. Он стоял там – несчастный, боясь ругани и насмешек. В ту же минуту за его спиной раздался придушенный смех. Оглянувшись, он увидел темную фигуру, укутанную в плащ. Это был дьявол.
– Напрасно ты, брат, стараешься, – сказал тот черный хриплым голосом. – Для такого дела никаких твоих знаний не хватит, арку сам не восстановишь. Но если хочешь, я тебе помогу. Задаром это, правда, не будет.
– А что бы ты хотел за свою помощь? – спросил строитель, видя, что ему ничего иного не остается, кроме переговоров с дьяволом, если он хочет успешно закончить то, что начал.
– Хочу получить того, кто первым пройдет по мосту после ремонта арки!
