Император кивнул головой в знак разрешения и тут же поручил все устроить. Воля императора была передана сторожу львов, который после этого загнал за решетку все львиное племя, кроме одного статного льва. Молодой рыцарь осторожно спустился во львиный двор. Лев, как только обнаружил внизу чужого человека, насторожился, уперся глазами в чужака и низким звучным рыком проявил свое отношение к нему. Рыцарь продолжал приближаться к льву, не спуская с него глаз. Лев вдруг присел, а потом, бешено зарычав, прыгнул на рыцаря. В последний момент тот отскочил в сторону. Лев упал наземь, но едва вскочил, чтобы бешено броситься на своего противника, рыцарь сильным ударом всадил ему копье прямо в сердце. Зверь замертво свалился на землю. Радостный крик раздался со стороны тех, кто с напряжением наблюдал за действиями смельчака, которого уже считали погибшим. Сам турецкий посол не пожалел похвал для смелого рыцаря. Император, довольный доказательством несгибаемости и силы, похвалил рыцаря и наградил его золотой цепью со своей собственной шеи.
Говорили, что при Рудольфе II прямо из императорских покоев крытый переход вел на львиный двор. У императора был там и его любимый лев. Когда-то придворный звездочет поведал, что оба они, император и царь зверей, родились под одной и той же звездой, что течение их жизней из-за этого схоже. И случилось так, что в январе 1612 года этот лев по неизвестной причине заболел. В то же время хворал и император, которому при известии о болезни льва стало значительно хуже. Государь живо вспомнил, что ему когда-то поведал звездочет. Когда лев, о здоровье которого император постоянно справлялся, через несколько дней испустил дух, хотели его смерть утаить от императора. Но государь узнал об этом и немало опечалился. С той минуты он был твердо уверен, что и его судьба решена, что и его дням пришел конец. Он не слушал больше советы врачей, не принимал лекарства, которые ему подавали, не хотел ни с кем говорить; двадцатого дня того же месяца он скончался.
После смерти Рудольфа никогда уже столько заботы и внимания не уделяли львиному двору и остальному зверинцу как во времена этого государя, и в конце концов львиный двор совсем опустел.
В Градчанах на площади Лоретанской стоит старый дом, который зовется «У столба Драгомиры». Это название возникло потому, что перед тем домом до XVIII века стоял столб в память удивительной гибели княгини Драгомиры, матери святого Вацлава. В давние времена стоял там вблизи костел св. Матоуша, который был снесен во время гуситских войн.
Княгиня Драгомира, дочь князя из рода Стодоранов Лужицких, родом язычница, вышла замуж за чешского князя Братислава и приняла крещение. В душе же она так и осталась язычницей. Где и как могла, чинила она христианам всевозможные препоны. Однажды выехала она из Пражского Града, чтобы в лесу неподалеку принести жертву языческим богам. Когда она оказалась перед маленьким костелом св. Матоуша, там как раз звонили к службе. Кучер княгини, добрый христианин, услышав колокольный звон, остановил коня, соскочил с повозки и, пав на колени у дверей храма, набожно перекрестился. Когда это увидела княгиня Драгомира, она начала лютовать и громко проклинать христиан и их священников. Тут вдруг разверзлась земля в том месте, где стояла повозка Драгомиры, появились языки пламени и дым, и злая княгиня вместе с повозкой провалилась под землю. Земля тут же за ней закрылась, остался только невыносимый запах серы; из-под земли же некоторое время слышались шум и ужасные крики.
Это место страшного наказания Драгомиры было потом обнесено деревянным забором, чтобы никто на него не наступал; считалось, что того, кто наступит на ту землю, в тот же день настигнет несчастье. Когда же забор развалился, там поставили столб, на котором обозначили то событие.
Прошли сотни лет после того исчезновения княгини Драгомиры под землей, но люди постоянно рассказывали, что во время грозовых ночей злая княгиня является на огненной повозке там, где когда-то провалилась под землю, и объезжает Градчаны. Повозку без кучера тянут черные кони, у которых из ноздрей вылетают языки пламени и валит черный дым. Драгомира, сидя в повозке, заламывает руки и кричит:
– Будет зло! Будет зло!
Но никто не знает, кого она хочет этим предупредить. От полуночи целый час эта адская повозка объезжает Градчаны, а потом снова с ужасным шумом проваливается под землю там, откуда появилась.
Так народное предание сделало из княгини злую язычницу, хотя история свидетельствует, что Драгомира после смерти княгини Людмилы, которую она приказала убить, очень сожалела о своем жестоком деянии и жила жизнью доброй христианки.
