Сказка полностью

Я написал в блокноте «Ночные стражи?» и показал ей. Клаудия отхлебнула эля. Она выглядела мрачной.

— ДА! ОНИ! ТЕПЕРЬ ЗАЧЕРКНИ ЭТО!

Я зачеркнул и показал ей.

— ХОРОШО! ЧЕМ МЕНЬШЕ БУДЕТ НАПИСАНО ИЛИ СКАЗАНО ОБ ЭТИХ ПИДОРАХ, ТЕМ ЛУЧШЕ! ЗАНОЧУЙ В АНГАРЕ С КРАСНЫМ ФУРГОНОМ! ВЫХОДИ, КОГДА УСЛЫШИШЬ УТРЕННИЙ ЗВОН! ВОЗВРАЩАЙСЯ СЮДА! ЗАПИШИ!

Я записал.

— МЫ ЗАКОНЧИЛИ, — сказала Клаудия. — ТЫ, ДОЛЖНО БЫТЬ, УСТАЛ, И СЕЙЧАС ТЕБЕ НУЖНО ОТДОХНУТЬ, А ЗАВТРА ПРЕДСТОИТ ДОЛГИЙ ПУТЬ!

Я кивнул и написал пару слов в блокноте. Я протянул его одной рукой, а второй взял Клаудию за руку. В блокноте крупными буквами было написано: СПАСИБО ВАМ.

— НЕ, НЕ, НЕ! — Она сжала мою ладонь, затем поднесла её к своим потрескавшимся губам и поцеловала. — Я ЛЮБИЛА АДРИ! НЕ ТАК, КАК ЖЕНЩИНА ЛЮБИТ МУЖЧИНУ, НО, КАК СЕСТРА ЛЮБИТ БРАТА! Я ЛИШЬ НАДЕЮСЬ, ЧТО НЕ ПОСЫЛАЮ ТЕБЯ НА СМЕРТЬ… ИЛИ ХУЖЕ!

Я улыбнулся и снова поднял два больших пальца вверх, пытаясь убедить её, что со мной всё будет в порядке. Что, конечно, было не так.

Прежде чем я смог задать ещё какие-нибудь вопросы — а их было много — о себе дали знать волки. Много волков, воющих во всю глотку. Я увидел лунный свет между усохшими досками, и раздался такой сильный удар о стену, что весь дом задрожал. Радар залаяла и вскочила на лапы, навострив уши. Последовал ещё один удар, затем третий, и ещё два одновременно. С одной из полок упала бутыль, и я почувствовал запах огуречного рассола.

Я вытащил револьвер мистера Боудича, подумав: «Они будут дуть и дуть, пока домик не рухнет».

— НЕ, НЕ, НЕ, — выпалила Клаудия. Она выглядела почти удивлённой. — ИДИ ЗА МНОЙ, ШАРЛИ, ПОКАЖУ, ЧТО ПРИНЁС АДРИАН!

Она отодвинула бархатную занавеску и жестом пригласила меня войти. Большая комната была опрятной, её спальня — нет. Не скажу, что её личные покои похожи на свинарник, но… знаете, вообще-то, скажу. Два стёганых одеяла скомканы и отброшены в сторону. Штаны, рубахи и нижнее бельё, похожее на хлопковые панталоны и сорочки, разбросаны по полу. Клаудия отбросила одежду в сторону, когда повела меня в дальний конец спальни. То, что она хотела мне показать, беспокоило меня меньше, чем атака волков снаружи. А это была атака, удары по её хлипкому деревянному дому теперь почти не прекращались. Я боялся, что даже если облака закроют луны, нападение не прекратится. Волки были возбуждены и жаждали крови.

Клаудия открыла дверь, за которой оказалась комнатка, размером со стенной шкаф. Там оказался биотуалет, который определённо пришёл из моего мира.

— СОРТИР! — сказала она. — ЕСЛИ ПРИСПИЧИТ НОЧЬЮ! НЕ БОЙСЯ РАЗБУДИТЬ МЕНЯ — Я СПЛЮ, КАК УБИТАЯ!

Я в этом не сомневался, зная, что она глухая, как пень, но подумал, что туалет не понадобится, если волки прорвутся внутрь. Ни сегодня, ни когда-либо вообще. Мне казалось их там десятки, жаждущих попасть внутрь, пока Клаудия проводила экскурсию по своему дому.

— ТЕПЕРЬ ОБРАТИ ВНИМАНИЕ НА ЭТО! — сказала Клаудия. Тыльной стороной ладони она отодвинула панель рядом с туалетом. Внутри был автомобильный аккумулятор с клеймом «Эй-Си-Делко» на боку. К контактам были подсоединены клеммы. Провода вели к чему-то наподобие преобразователя напряжения. Ещё один провод выходил из преобразователя и соединялся с выключателем, похожим на обычный. Клаудия широко улыбалась.

— ЭТУ ШТУКУ ПРИНЁС АДРИАН, И БЛЯДСКИЕ ВОЛКИ ОХ КАК НЕНАВИДЯТ ЕЁ!

«Трус делает подарки», — подумал я.

Она щёлкнула выключателем. Последовал оглушительный беспорядочный шум, похожий на вой десятка автомобильных сигнализаций, усиленный в пятьдесят или сотню раз. Я прикрыл уши руками, опасаясь, что иначе оглохну, как Клаудия. Через десять-пятнадцать долгих секунд она снова щёлкнула выключателем. Я осторожно убрал руки от ушей. В большой комнате Радар лаяла как обезумевшая, но волки притихли.

— ШЕСТЬ ГОВОРИЛОК! ЭТИ УБЛЮДКИ УНОСЯТСЯ В ЛЕС, БУДТО ИМ ПОДПАЛИЛИ ХВОСТЫ! КАК ТЕБЕ ЭТО НРАВИТСЯ, ШАРЛИ? КАК ПО-ТВОЕМУ, БЫЛО ДОСТАТОЧНО ГРОМКО?

Я кивнул и похлопал себя по ушам. Ничто не могло долго противостоять этому звуковому шквалу.

— ЭХ, ЕСЛИ БЫ Я ТОЛЬКО МОГЛА ЕГО СЛЫШАТЬ! — сказала Клаудия. — НО Я ЧУВСТВУЮ ЕГО ЗУБАМИ! ХА!

Я продолжал держать блокнот и карандаш; написал строчку и протянул блокнот: «Что будет, когда сядет аккумулятор?»

Она задумалась, затем улыбнулась и погладила меня по щеке.

— Я ДАЮ ТЕБЕ КРОВ И ПИЩУ, ТЫ ПРИНОСИШЬ МНЕ ДРУГОЙ! СПРАВЕДЛИВАЯ СДЕЛКА, ЮНЫЙ ПРИНЦ? Я СКАЖУ «ДА»!

Как и у Доры, я спал возле плиты. В ту ночь я не лежал без сна и не размышлял о своём положении; в качестве подушки Клаудия выдала мне стопку полотенец, и я отключился сразу, как только моя голова коснулась их. Через две секунды — так мне показалось — она разбудила меня. На ней было длинное пальто, украшенное бабочками, — ещё одна работа Доры.

— Что? — спросил я. — Дайте поспать.

— НЕ, НЕ, НЕ! — Она была глуха, но отлично поняла, что я сказал. — ВСТАВАЙ, ШАРЛИ! ТЕБЕ ДАЛЕКО ИДТИ! ПОРА ПРИСТУПАТЬ К СВОЕМУ ДЕЛУ! К ТОМУ ЖЕ Я ХОЧУ КОЕ-ЧТО ТЕБЕ ПОКАЗАТЬ!