Я подумал, что, возможно, Хана была в гостях у родных в Крэтчи, когда мистер Боудич совершил свою последнюю экспедицию за золотом, но точно сказать было невозможно. Он был мертв, и, как я уже сказал, история Империи была туманной.
В ту ночь я долго лежал без сна. Я не думал об Эмписе, или бабочках, или Флайт Киллере; я думал о своем отце. Скучаю по нему и беспокоюсь о нем. Насколько я знала, он мог подумать, что я так же мертва, как и моя мать.
Время ускользало незаметно. Я собрал свои крохи информации, хотя и не знал для чего это делаю. И вот однажды мы вернулись с тренировки, немного более тяжелой, чем другие в последнее время, и в камере Йоты обнаружили бородатого мужчину, намного крупнее меня, Домми или Йоты. Он был одет в грязные короткие штаны и такую же грязную полосатую рубашку с отрезанными рукавами, демонстрирующими бугры мышц. Он сидел на корточках в углу, подтянув колени к ушам, держась подальше от голубого сияние, заполнявшего камеру, насколько мог судить, исходившее от Верховного лорда.
Келлин поднял одну руку. Жест был почти вялым, но пара ночных солдат, ведущих нас, сразу остановилась и встала по стойке смирно. Мы все остановились. Джая была рядом со мной в тот день, и ее рука скользнула в мою. Было очень холодно.
Келлин вышел из камеры Глаза и оглядел нас.
— Мои дорогие друзья, я хотел бы познакомить вас с вашим новым соотечественником. Его зовут Кла. Он был найден на берегу озера Ремла после того, как его маленькая лодка дала течь. Он чуть не утонул, не так ли, Кла?
Кла ничего не сказала, только посмотрела на Келлина.
— Отвечай мне!
— Да. Я чуть не утонул.
— Попробуй еще раз. Обращайся ко мне как к Верховному лорду.
— Да, Верховный лорд. Я чуть не утонул.
Келлин повернулся к нам.
— Но он был спасен, мои дорогие друзья, и, как я уверен, вы можете видеть, на нем нигде нет ни пятнышка седины. Просто грязь. — Келлин захихикал. Это был ужасный звук. Рука Джайи сжала мою.
— В Дип Малине не принято представляться, как вы, без сомнения, знаете, но я почувствовал, что мой новый дорогой друг Кла заслуживает этого, потому что он наш тридцать второй гость. Разве это не замечательно?
Никто ничего не сказал.
Келлин указал на одного из ночных солдат во главе нашей несчастной процессии, затем на Бернда, который шел впереди рядом с Аммитом. Ночной солдат ударил Бернда палкой по шее. Бернд закричал, упал на колени и прикрыл ладонью лужу крови. Келлин наклонился к нему.
— Как тебя зовут? Я не буду извиняться за то, что забыл. Вас так много.
— Бернд, — выдавил он, задыхаясь. — Бернд из Цита...
— Нет такого места, как Цитадель, — сказал Келлин. — Ни сейчас, ни когда-либо еще. Просто Бернд подойдет. Так скажи мне, Бернд из Ниоткуда, разве это не замечательно, что у короля Элдена, Флайт Киллера, теперь тридцать два? Отвечайте громко и гордо!
— Да, — сказал Бернд. Кровь капала между его сжатых пальцев.
— Что «да»? — И затем, как будто уча маленького ребенка читать: — Выиграл... выиграл … выиграл...? Громко и гордо, сейчас же!
— Замечательно, — сказал Бернд, глядя вниз на мокрые камни коридора.
— Женщина! — сказал Келлин. — Ты, Эрин! Это Эрин?
— Да, Верховный лорд, — сказала Эрис. Она ни за что не собиралась расстраивать его.
— Разве это не замечательно, что Кла присоединился к нам?
— Да, Верховный лорд.
— Насколько чудесно?
— Очень хорошо, Верховный лорд.
— Это твоя пизда воняет или твоя задница, Эрин?
Лицо Эрин было непроницаемым, но ее глаза горели. Она опустила их, что было мудро.
— Вероятно, и то, и другое, Верховный лорд.
— Да, я думаю, и то, и другое. Ты, теперь – Йота. Подойди ко мне.
Глаз шагнул вперед, почти к защитному голубому сиянию, окружавшему Келлина.
— Ты счастлив, что у тебя есть сокамерник?
— Да, Верховный лорд.
— Это хорошо … прекрасно?.. — Келлин взмахнул белой рукой, и я понял, что он счастлив. Нет, не просто счастлив, на седьмом небе от счастья. Или, учитывая, где мы находились, луны. А почему бы и нет? Ему была поставлена задача сбора, и теперь она была выполнена. Я также понял, как сильно я его ненавидел. Я также ненавидел Флайт Киллера, хотя никогда его не видел.
— Замечательно.
Келлин медленно потянулся к Йоте, который попытался устоять на ногах, но отпрянул, когда рука оказалась менее чем в дюйме от его лица. Я услышала, как потрескивает воздух, и увидела, как волосы Ая зашевелились в ответ на ту силу, которая поддерживала Келлина в живых.
— Что замечательно, Йота?
— Замечательно, Верховный лорд.
Келлин был удовлетворен. Он нетерпеливо прошел сквозь нас. Мы пытались убежать, но некоторые были недостаточно быстры и попали под его ауру. Они упали на колени, некоторые молчали, некоторые скулили от боли. Я оттолкнул Джаю с его пути, но моя рука вошла в синюю оболочку вокруг него, и обжигающая боль пробежала по моему плечу, сковывая все мышцы. Прошло две долгих минуты, прежде чем они ослабли.
Я подумал, что они должны отпустить серых рабов на свободу и запустить их старый генератор на этой мощности.
У двери Келлин развернулся к нам лицом, топнув ногой, как прусский инструктор по строевой подготовке.
