— Гнев.
Аркана
Угрозы физической расправы меня деморализовали, и я пригорюнилась.
«Жалко себя», — я быстро смахнула набежавшие слезы. Честно, я уже и забыла, когда в последний раз плакала. Эмоции — это слабость. Вся моя жизнь — один сплошной кошмар и беспрерывная борьба за выживание. Но если хорошенько подумать, то чего я расстраиваюсь? Утром меня спасли от ядовитого монстра, днем вкусно накормили, а напоследок взяли в заложники и обещали посадить на цепь. Наш сумасшедший мир в очередной раз меня удивил. Я нежданно-негаданно встретила своего господина, хотя была уверена, что он сдох. Думаете, исчезновение высокородного эльфа прошло для меня бесследно? Как бы не так. Я сразу почувствовала, что с Дарием произошло что-то страшное. В возрасте пяти лет меня внезапно скрючило от боли, да так лихо, что кровь хлынула из носа. Благодаря магической привязке я несколько часов умирала вместе с маленьким принцем. Чудом мне удалось пережить агонию, но я исчерпала всю свою магию, которая толком еще не успела проявиться.
— Тебе сказочно повезло, раз ты сумела оклематься после смерти Дария. Докажи мне свою пользу, Аркана, — потребовал Терамис. — И я позволю тебе жить, пустышка.
Мой отец всегда был монстром. Дети для него были ресурсом, а наложницы имуществом. Захотел — купил, захотел — продал, надоела — подарил. Вот и меня презентовали небожителю как игрушку для постельных утех, но вышла неприятная накладка. Маленький господин внезапно помер, а передарить мое тельце другому мужику не получилось. Разрушить магическую печать мог только Дарий. Сексуальный контакт был исключен заранее, чтобы никто не смел прикасаться к подарку. Привет, гендерная дискриминация. Подаренная дева обязана быть невинна для господина, иначе он мог умереть от чувства брезгливости. Из-за магической печати мужчины никогда не проявляли ко мне интерес независимо от наличия или отсутствия темперамента. Именно по этой причине я так испугалась возбужденного оборотня в лесу. Для меня это был нонсенс.
— Я буду полезной, отец.
После смерти Дария двери всех гаремов мира с грохотом захлопнулись перед моим носом, но Терамис придумал мне другое занятие. Я переквалифицировалась в ищейку, шпионку и убийцу. Конечно, это не так романтично, как быть любовницей молодого владыки, но что делать? Пришлось менять мировоззрение. Стыдно признаться, но первое время меня одолевало чувство неполноценности. Я — вся такая красивая и неземная — не буду участвовать в кровавой бойне за общественный хрен. Мне тоже хотелось рыдать в подушку, сжирая себя от ревности и неразделенной любви. Для гаремных пташек это была норма. Ненависть к соперницам, мизогиния и вечные интриги.
Забравшись с ногами на широкий длинный подоконник и вдыхая свежий воздух из открытого окна, я любовалась сказочным пейзажем. Самое интересное, что я вообще не мерзла, знаете почему? Везде была зима, но только не на территории двуликих. Крон, по всей видимости, с помощью магии создал для своей семьи другой мир с мягким климатом. Даже боюсь представить стоимость глобального изменения погоды над обширными угодьями. Зеленая трава, словно махровое покрывало, устилала землю, а пышные кусты с белыми и алыми цветами украшали ландшафт. Здесь были и фонарики, и каменные дорожки, и огромные деревья. Мне даже казалось, что я слышу шум воды. Наверное, где-то бил родник. Вот бы на него посмотреть хоть одним глазком. Уверена, что он очень красивый. Витая в своих мыслях, я не заметила, как уснула. Впервые за долгие годы мне не снились крики, погони, кровь, убийства и кошмары. Мне вообще ничего не снилось. Это было прекрасно.
Дарий
Я, как последний идиот, топтался возле двери и боялся переступить порог собственного дома. Неизвестность пугала. Кажется, я струсил. Хотя нет. Не кажется. Я пребывал в ужасе. Моя прежняя жизнь заядлого холостяка закончилась. Где моя уверенность? Куда пропала моя смелость? С таким настроем я точно все испорчу.
«Осел ты, Дарий. Осел, — шепнул волк. — Ничего в женщинах не понимаешь».
«Ты понимаешь, — огрызнулся в ответ. — Выбрал себе первую попавшуюся эльфийку и радуешься. Не люб я ей, да и она мне не по нраву».
«Ну-ну. Ври больше. Я прекрасно знаю все твои потаенные желания».
Меня до трясучки бесила вся эта ситуация с зеленкой. Я-то рассчитывал на другое развитие событий. Думал, встречу на ежегодной весенней ярмарке двуликую девушку. Мы вместе потеряем рассудок, поддавшись звериным инстинктам, и очнемся в объятиях друг друга. Я построю большой дом, съеду наконец от родителей и начну без устали строгать детишек. Хрен угадал. Теперь мне лет десять придется держать Аркану на яблочной диете, чтобы стать отцом. Но я же не изверг и прекрасно понимаю, что насильно мил не будешь. Союз оборотня и эльфа в моем мире приравнивался к извращению. Мама в этом плане была уникальна. Злая душа спокойно относилась к тому, что являлась зоофилкой.
«Аркана всегда была твоей половинкой. Она привязана к тебе магически».
«Ее лишили выбора».
«А я лишил выбора тебя».
«Это какая-то месть?»
«Нет. Это магия».
