Раскрыл свои ворота стольный град перед царевичем. Идёт по его улицам Никита и удивляться не устаёт. До чего ж красиво всё вокруг. А дома какие высокие, витражами радужными украшенные. И деревья, да цветы растут диковинные, и дороги сплошь камнем вымощены. Понял Никита, что этот город в мечтах он рисовал. Жить в таком городе хотел и управлять хотя бы его половиной. Ведь отдаст местный король вместе с дочерью, половину королевства. Конечно отдаст, даже не сомневался Никита. И править он будет складно, и люди уважением одарят. А люди-то, люди весёлые все, приветливые. Смотрят на Никиту улыбаются. И меж собою разговаривают участливо, видимо счастья желают. Наверное. Только догадываться мог Никита о том, ведь не понимал о чём говорят люди, ни слова. Не знал он языка местного. Однако, очарованием преисполненный, не занимал Никита этим свою голову. Тем более, что открылась перед глазами ярмарка шумная. Чего только не было на ней! Шёлк, да парча, бархат, да лён белёный. Посуда из серебра, украшения всевозможные из золота. А яства на любой вкус, и пироги, и кренделя и другие блюда неведомые. Туда-то и пошёл Никита прежде всего. Купил пирогов, ест на ходу, и любопытным взглядом по сторонам смотрит. Добрые люди кругом. Вот мужичок задел плечом, нечаянно, тут же заговорил с поклоном. И не зная языка ясно было, что извиняется он. Извинил его Никита и на площадь отправился. Там артисты приезжие песни поют, да танцы танцуют. Собралась толпа вокруг них, любуются, таланту восхищаются и мужичок вежливый тут же, тоже видимо к искусству расположен. Радостно Никите, только пить захотелось после пирогов. Дай, думает, куплю питья: квасу или сбитня какого. Хватился по карманам, а денег-то нет. Исчез кисет бесследно. Кинулся тогда Никита по сторонам, помощи у прохожих просит, только не понимают они, чего нужно ему, плечами пожимают и всё. Один только паренёк догадался о происшествии, преградил путь, и как говориться, поймал за руку воришку. Оказался им тот самый мужичок, что всё за царевичем увивался и невозможно было догадаться, что за его улыбкой лучезарной такая подлость скрывается. Держит паренёк негодника ругает по-своему. Так догадывался Никита. А мужичок, чуть не плачет, видимо пощады просит. Отобрал паренёк кисет ворованный, дал заушину супостату, да и отпустил восвояси. Обрадовался Никита, благодарить стал спасителя своего. И ещё больше удивился, когда услышал речь родную.
— Ты, что же чужак что ли? — спросил парень.
— Гость я в городе вашем. Никита царя Ивана сын. А как тебя звать, величать, добрый человек?
— Аппулием мать назвала. Вот, царевич Никита, твоё добро, — протянул Аппулий кисет, но пальцы не разжимает, держит крепко. — только, за мою услугу надеюсь на благодарность твою.
— Конечно, за доброе дело и плата должна быть. — сказал Никита и достал монету. Положил её в ладонь Аппулию, а то смотрит на Никиту и ладонь не убирает. Положил тогда царевич ещё одну монету, и убрал кисет в карман — Спасибо тебе Аппулий, великую службу мне сослужил.
Убрал Аппулий деньги и спрашивает:
— Как же ты, царский сын Никита, пожаловал на чужбину, языка не зная?
— Так, думал я, что известна везде речь моя.
— Это на родине твоей звучит она сплошь и рядом, а у нас, только я и могу. Скажи, что привело тебя, какая цель в городе нашем? — спросил Аппулия.
— Приехал я городом вашим подивиться, да счастья попытать. Говорят, у короля здешнего дочка имеется на выданье. Вот, так сказать, познакомиться, присмотреться, глядишь, понравится она, так и свадьбу сыграем через год.
— Что ж, свадьба дело хорошее, а главное весёлое. Если понравишься ей. Только, ответь царевич Никита, ты как собираешься разговаривать с ней, ты её не поймёшь, она тебя. — Задумался Никита.
— Правда твоя. Как же быть?
— Язык учи. — посоветовал Аппулий.
— Сколько ж времени на это уйдёт! К тому времени другой жених найдётся.
— Не найдётся. — уверенно так, запросто ответил Аппулий.
— Не успокаивай меня. А может, ты сможешь между нами разговоры вести?
— О, нет! Меня ко дворцу-то не подпустят, не говоря уж о принцессе.
— Что же делать Аппулий? Неужели, нет способа? — сетовал Никита.
— Ладно! Помогу тебе. Но монету заплатить придётся.
— Согласен я! — немедля ответил Никита.
— Есть у нас в городе чародейка. Разным обрядам и ворожбе обучена…
— Ведьма что ли? — насторожился Никита.
— Почему, сразу ведьма-то? — словно обиделся Аппулия — Говорю же, чародейка. Может она сделать так, чтобы была понятна тебе речь наша и говорил ты на ней, в одночасье. Согласен?
— Согласен! Веди меня к ней!
