Привёл Аппулий царевича к мастеру знакомому. Представил тот товар свой на лицо. Что ни карета, то произведение искусства, всё в золоте, да в серебре. Огромное желание было у Никиты карету купить, да кисет не позволил. Как-то быстро монеты убывали. Купил Никита просто повозку двухместную и уже представлял, как будут они с принцессой вместе кататься. В общем доволен остался Никита приобретением. Пожали они с Аппулием руки и отправился он прямиком в королевский дворец.
6
Открылись перед царевичем ворота дворцовые. Встретил его дворецкий, чинно так, с уважением. Поинтересовался, кто такой и откуда. Не стал скрывать ничего Никита, всё рассказал, и кто он, и чей сын, и что прибыл выразить почтение своё, великому королю. Выслушал его дворецкий и велел ожидать. А вскоре, набежали бояре, сопроводили в залу для гостей, и там забавляли его разговорами, вероятно, чтобы гость не заскучал, так подумал Никита. Потом появился лакей и громогласно объявил:
— Его величество король Пиндильсиндильвандии достопочтимый Энемноген Иуний Гектор Гердоний XII!
Вошёл господин, даже сомнения не возникло, что это король. Ум на челе, мощь в плечах, и богатства на этих плечах, видимо-невидимо. А бояре, да дворяне, оставили суету свою и только платьями из зала шуршали. Напрягся Никита. А король, напротив, распахнул сажень маховую, да и загрёб царевича в объятья.
— Добро пожаловать, друг дорогой! Наслышан я, царевич Никита, про батюшку твоего и про царство ваше богатое. А ты ж с какой нуждой или поручением пожаловал?
— Нет нужды, и поручения нет. — ответил Никита — Просто путешествую. И вот, решил поклон передать.
— Вот так радость! Рад, рад я, гостя такого принимать. И дочка моя тоже рада будет познакомиться — Тут, обрадовался Никита, что дело само в нужную сторону идёт и нет нужды ему что-то выдумывать. А король всё перед гостем распинается, как никто и никогда. Никита даже неудобство почувствовал. — Стол уж накрыт обеденный. Сделайте милость, царевич Никита, не побрезгуйте откушать в нашем обществе. Чувствуй себя, как дома!
Благодарил Никита хозяина, руку к груди прикладывая. Проводил король гостя дорогого в другую залу, а там уж стол готовый к обеду стоит. И чего только нет на нём, и рыба морская и птица диковинная, и другие гады, да моллюски в соусах различных. А в стороне от стола, всё те же бояре и дворяне с ноги на ногу перетаптываются. Смотрит на них Никита, хочет угадать, может дочка королевская среди них. А они только улыбаются молча, да кланяются высоким мужам. Но тут, вновь двери распахнулись, и лакей оглашенный, как заорёт:
— Её высочество, принцесса Атильда Амедея Федерика Хризенда Пиндильсиндильвандская!
Как же так! — подумал Никита Он ещё имя, батюшки её, запомнить не успел, а тут ещё задача! Смотрит на принцессу, а имена все, точно каша в горшке, перемешались. А принцесса идёт навстречу, сверху смотрит на него…Ну, почему сверху? Ростом она на голову выше царевича, не меньше. Идёт, а в руках трость. Искусно, выточена вещица из слоновой кости. Только, зачем она принцессе? Хромоты вроде нет. И это о-очень успокоило Никиту. Поклонился он перед ней.
— Почтение моё примите, принцесса Матильда Фёдор Фрез… — начал мямлить Никита, да язык негодник, подвёл, аж самому дурно стало от стыда. А принцесса, как ударит тростью по мраморному полу, как раздует ноздри! Тут лакей, как взбесился:
— Её высочество, принцесса Атильда Амедея Федерика Хризенда Пиндильсиндильвандская!
— Да, да, я именно так хотел сказать. — затараторил Никита. Теперь понятно ему стало, что трость вместе с именем её идёт, и может затруднить их романтическое свидание. Хорошо Король встрял:
— Дочь моя, будь помягче. Бог знает, что подумает наш гость.
— Ну и пусть думает. Думать вообще полезно! — ответила принцесса, задрав нос. Батюшка от её тона чуть за сердце не схватился. А у царевича пропал аппетит и появилось желание сбежать, но сам не заметил, как уже сидел за столом. Чествуют бояре, да дворяне гостя чужеземного, вино за его благополучие пьют. А сам гость, только кивает благодарствуя, и ни есть, ни пить не может. Потому как разложены перед ним ложки и вилки разных размеров, рядами, ножи к ним вдобавок, а что делать с ними не знает царевич, не обучен местному этикету. И у принцессы что-либо спросить боится, чтобы лакея, лишний раз, не беспокоить. А принцесса всё расспрашивает, интересуется:
— А большой ли площадью государство ваше?
— Да. Побольше вашего будет. — ответил Никита, а она снова.
— И, что же земля у вас богатая, хлеба много растите?
— Конечно, и хлеб, и овёс, и лён у нас знатный. — не хвастаясь сказал царевич, кивнула важно принцесса.
— И что же в земле у вас тоже богатства имеются? — спросила она.
— Да, много чего хранит земля. — ответил Никита и как-то неприятно ему стало от разговора.
— И что же много у тебя, царевич, братьев и сестёр? — продолжала свой допрос принцесса.
— Два брата у меня старшие. Семейные уже оба. — честно ответил Никита.
