Когда скряга заминдар явился в сад, он увидел, что весь его урожай погиб. На земле валялись половинки бананов, апельсинов, персиков, а на деревьях болтались вторые половинки плодов.
– Вон из моего дома! – завизжал заминдар. – Ты погубил урожай, за который мне давали сто рупий! Убирайся или я задушу тебя!
– Я только выполнил ваше приказание, – сказал покорно слуга. – Вы же сами велели мне снять половину плодов. Я так и сделал. Но если вы меня гоните, я уйду. Только прежде позвольте отрезать мне ваше правое ухо.
– Ишь ты, чего захотел! – испугался заминдар. – Некогда мне сейчас с тобой разговаривать. Завтра поговорим!
И заминдар побежал в дом. Здесь он нашёл жену и сказал ей:
– Давай спрячем всю еду и убежим ночью в город к твоему отцу. Мальчишка без еды не сможет оставаться в нашем доме и уйдёт в свою деревню. Тогда мы вернёмся и заживём, как прежде!
– Хорошо придумал! – обрадовалась жена. – Так мы и сделаем. Вечером соберёмся, а ночью, когда слуга уснёт, тихонько уйдём.
Вечером заминдар приготовил большой ящик, сложил туда жареных цыплят, печенье, разные сладости и стал дожидаться ночи. Но Радж заметил, что заминдар прячет в ящик еду, и обо всём догадался.
Выждав, когда господа прилегли отдохнуть перед дальней дорогой, мальчик открыл крышку ящика и залез в него.
В полночь заминдар и его жена тихо поднялись, оделись и отправились в путь. Заминдар нёс на своих плечах ящик с мальчиком, пыхтел и всё время ворчал на жену:
– Зачем ты набрала столько еды? Нести тяжело!
А мальчик сидел в ящике, непрерывно ел и чувствовал себя важным господином, которого слуги несут в паланкине.
Вскоре заминдар решил немного отдохнуть и поесть. Он дошёл до полевого колодца, опустил на землю ящик и открыл его крышку. Из ящика выскочил слуга и, прижав ладони к груди, сказал:
– О мои добрые господа! Не сердитесь на меня. Я вас так полюбил, что не могу без вас прожить и одного дня. Поэтому я и забрался в ящик, чтобы не расставаться с вами. А чтобы вам не было так тяжело нести меня, я съел всё, что в этом ящике было.
– Нет, я больше не могу так жить! – завопил заминдар. – Режь моё ухо и сгинь навсегда с моих глаз.
Мальчик с готовностью вытащил из-за пояса нож, но жена заминдара загородила ему дорогу и набросилась на мужа:
– Как же ты явишься к моим родителям без уха? Все родственники будут над тобой смеяться и дразнить безухим!
– Твоя правда! – вздохнул заминдар и прошептал ей: – Через час я избавлюсь от этого мальчишки! Эй, слуга! – закричал он громко. – Пора всем ложиться спать. Приготовь из листьев и веток постели.
Когда мальчик приготовил постели, заминдар подтащил одну из них к колодцу и сказал слуге:
– Ты ляжешь здесь, а мы рядом с тобой.
Как только господа заснули, Радж подтянул тихонько постель жены заминдара к колодцу, а свою убрал в сторону.
В самый тёмный предрассветный час заминдар подполз к колодцу, нащупал постель и, схватив жену, бросил её в колодец.
– Наконец-то я избавился от нашего мучителя! – радостно воскликнул он. – Вставай, жена, и пойдём обратно. Теперь мне нечего бояться за своё ухо!
– От какого мучителя вы избавились, милостивый господин? И почему вам ничего не отвечает моя добрая госпожа? – услышал он рядом с собой голос слуги.
Поняв, что́ случилось, заминдар схватился за голову и молча зашагал в город. Надо было сообщить родителям жены о несчастье.
Но Радж знал более короткую дорогу в город. Прибежав к отцу своей госпожи, он сказал:
– Меня послала к вам госпожа. Случилась беда. Её муж помешался и идёт сюда, чтобы убить вас. Госпожа сказала: «Пусть моего мужа свяжут и приложат ему к затылку двадцать пиявок. Это средство быстро приводит его в себя!»
Сказав так, Радж побежал навстречу заминдару.
– Господин мой! – закричал он ещё издали. – Я был у отца моей госпожи и приготовил вам подобающую встречу.
Едва заминдар вошёл в дом жены, как на него наскочили четверо дюжих слуг, связали его по рукам и ногам и приставили к затылку двадцать пиявок.
Когда заминдар увидел, как весело смеётся слуга, он понял, кто ему устроил здесь такую ужасную встречу.
– Негодяй! – заорал он не своим голосом. – Бери моё ухо и убирайся вон! Лучше остаться без уха, чем иметь дело с таким дьяволом, как ты.
Слуге только этого и надо было. Он подбежал к заминдару, отрезал ему правое ухо и был таков.
А скряга заминдар лежал с пиявками на затылке до тех пор, пока не прибежала его жена: на её счастье, в колодце оказалось мало воды, и утром прохожие вытащили жену заминдара.
Так безухим и вернулся помещик к себе домой.
С тех пор, когда он пытался обмануть кого-нибудь из своих крестьян, тот говорил:
– Сейчас я позову Раджа!
И тогда заминдар в страхе бежал в дом и закрывал на засовы все ворота и двери.
Уодного человека пропал из дома кошель с деньгами. Человек пошёл к судье и сказал:
– Господин! Сегодня ночью у меня украли деньги. В доме моём живёт много людей, и я не знаю, кто из них достоин презрения.
Судья сказал:
– Пусть домашние твои явятся ко мне с восходом солнца, и я укажу тебе вора.
Когда все домашние собрались у судьи, он молвил:
