И тут рвется тетива. Она звенит, ударяет меня по руке и обвисает двумя иссохшими виноградными лозами. И я падаю на задницу, так же, как мой противник несколько секунд назад. Теперь и я признаю свое поражение…
Ничья… У нас ничья!
Человек целит в медведя из автомата.
– Не надо… – шепчу я, и он опускает оружие сразу же, без раздумий.
– Пойдем! – говорит он, протягивая мне руку.
– Куда?
– К нам, на завод. У нас есть просторный бункер. Нас много… Мы делаем ракеты. Мы сражаемся. И нам нужны такие, как ты…
– Такие, как я?
– Я видел, как ты двигаешься. В фургоне есть мясо, ты сможешь поесть. Пойдем?
Я принимаю его руку… Медведь все также сидит на черном снегу, не делая попыток подняться и напасть. Он лишь снова задирает голову к небу и хрипло и протяжно рычит, призывая небо покарать меня за то, что я сделал. Но небо не торопится обрушивать на меня свой гнев. У неба его больше нет… Весь огненный дождь пролился на грешников почти год назад.
– Пойдем!
Я принимаю его руку. Я опираюсь на его плечо… Впервые в жизни мне кажется, что люди рядом – это не так уж плохо.
– Я – Серега. А ты?
Я чувствую магию имени. Как в книгах Урсулы Ле Гуин… Сказав свое имя, ты доверяешь человеку всего себя, даешь ему власть над собой.
– Толя… – выдыхаю я свое имя, которого не произносил уже год.
Шестилапое чудовище за моей спиной умолкает. Оно проиграло. Я – все-таки победил.
На моем арбалете сорвана тетива, я не могу идти без посторонней помощи, но я победил.
И я осознаю, чем весь этот год для меня было Черное Безмолвие. Одной огромной черной скорлупой, из которой я только что вылупился.
Я улыбаюсь во сне…
Декабрь 2013 г.