В итоге ужин прошел в абсолютной тишине, где все косились на Вадима так, будто он сидел весь перепачканный кровью. Даже забавно, что испуганы они были только сейчас. Когда Вадим завалился на лавку и закрыл лицо руками, он думал лишь о том как бы ему сбежать из дома до того, как отец снова пристанет со своей мельницей. Единственным вариантом было проснуться раньше отца и уйти, потому что отговорки и лазейки Вадим просто устал искать. Осталось всего три сказки.
Просыпаться было тяжело, потому что Вадим особо и не спал. Он знал, что в жизни раньше отца не проснется, так что решил, что будет лучше не спать вовсе. Солнце ещё не успело встать, но это не остановило Вадима – он тихонько встал с лавки, кое-как нацепил ботинки, стащил из печи булку и как можно тише выбрался из дома. Утренний воздух был приятен и свеж, что помогало проснуться. Вадим разочарованно выдохнул прозрачный клуб пара, понимая, что как минимум дважды ему придется повторять тоже самое. Сможет ли он не спать ещё две ночи? Он медленно отправился в прогулку по деревне – к ведьме явно было рановато идти, да и нужно было проснуться. В итоге ноги привели Вадима к колодцу. К тому самому, где они с ведьмой встретились, где он принял решение помочь ей, где совершил самую большую ошибку в своей жизни. Вадим заглянул в темный колодец, даже не думая о чём-то конкретном. Не помоги он тогда ведьме, Мокша бы жив остался, не приходилось бы Вадиму горбатиться на старуху и выполнять её странные задания, но тогда и Дарина вряд ли с ним заговорила бы… Вадим оттолкнулся от колодца, вспомнив, что девушка вроде как обещала его проводить. Интересно, как она себе это представляла, если они даже не условились где-то встретиться? Было бы лучше, если бы она не пришла, но если придет…
Вадим неспешно тащился до края деревни самым длинным путем, который только знал. Когда он добрался до нужного места, солнце уже начало подниматься. Вадим представил то, как его родители просыпаются, как сестры идут умываться, как мать начинает хлопотать с завтраком, а отец идет к лавке, чтобы пинком разбудить сына. Парнишка усмехнулся, представляя удивление и разочарование отца. Он бы мог подумать, что вечером ему влетит, но сейчас он думал только о том, что Стоян больше ничего ему не сделает. Вадим остановился и уставился на лес, позволяя Дарине его догнать. Он и сам не понял с чего решил, что она придет, но услышал позади быстрые шаги и решил даже не оборачиваться, точно зная, что это она.
– Догнала! – она остановилась рядом с ним, запыхавшись. – Ты почему меня не дождался?
Её щеки раскраснелись от бега, делая лицо ещё милее, а то, как она обиженно надула губки смотрелось по-детски наивно. И правда влюбилась.
– Мы и не договаривались встретиться где-то конкретно, – Вадим пожал плечами.
– Разве? – Дарина удивленно вскинула брови. – Я же попросила тебя подождать меня у колодца?
– Не просила, – Вадим отрицательно мотнул головой.
– Ну… Значит забыла! – и всё равно девушка умудрилась разозлиться за свою оплошность на него, скрестив на груди руки. – Мог бы и сам додуматься!
Мог бы, но не захотел. Вчера он поверить не мог, что Дарина обратила на него внимание, а сегодня это показалось ему чем-то до ужаса скучным. Она могла выбрать любого в этой деревне, но пристала к нему, потому что он к ведьме пошел. Этим и заинтересовал. Ничего удивительного. С другой стороны промелькнула и мысль о том, что и другие девушки наверняка заинтересовались бы им, скажи он, что к ведьме за желанием пошел.
– Ну, прости, – он лишь пожал плечами, не видя своей вины.
– А я и не знала, что ведьма так рано тебя к себе требует, – Дарина быстро смягчилась. – Не тяжело тебе?
Тяжело. Да разве же он признается ей в этом?
– Прихожу к ней, когда захочу, – надменно сказал он.
– Понятно, – Дарина замялась и забегала глазами по дорожке, будто что-то потеряла. – Тогда… Я тебя вечером тут встречу? Можно?
– Хорошо, – Вадим кивнул.
Это было даже немного забавно – он будто имел над ней какую-то странную власть, будто если бы он сейчас запретил ей приходить, то она непременно бы послушалась. Конечно, наверняка разревелась бы, а потом всё равно, как дурочка пришла бы к нему. Приятное ощущение. Но проверять свои догадки сейчас он не хотел. Дарина мялась перед ним, а в итоге смело подошла и чмокнула в щеку, как и вчера, только теперь не убежала. Она уставилась на свои ноги, а лицо покраснело от смущения.
– Удачи тебе, – сказала она.
– Спасибо, – буркнул Вадим невольно и сам смутившись.
Он спешно зашагал к лесу, но в какой-то момент обернулся, чтобы увидеть то, как Дарина всё ещё стоит на месте, провожая его взглядом, и сминает нарядный передник, явно борясь с желанием побежать следом. Поверить в своё везение было сложно, зная, чья Дарина дочь, но она правда влюбилась в него. Хорошо это или плохо? Он пока не мог понять, потому как мысли рядом с ней странно путались, выдавая нечто невразумительное.
– Ничего себе, как рано ты нынче явился! – удивилась Тихомира, только-только выходя из дома. – Позавтракать хоть успел?
– Успел, – Вадим кивнул.