– Мельник старый умер от болезни, так его сын делом и занялся, а жена его молодая за хозяйством стала присматривать, – продолжала Тихомира. – Тяжело ей одной было, ведь жена старого мельника совсем давно умерла, так что они с мужем вдвоем в доме остались. Поговорили они и решили детей заводить, чтобы помощники были. Новый мельник мечтал, чтобы у него сын родился, которому он бы смог дело передать. Жена мельника быстро забеременела, и были они очень счастливы, хоть и пришлось им ещё тяжелее из-за этого. Однако первой родилась девочка, что мельника расстроило очень. Рассердило даже. Стал он на жену свою кричать, что все нормальные бабы мальчиков первыми рожают, а она непутевая попалась. Не думала молодая хозяйка, что муж её может быть таким сердитым, не знала об этом и страшно испугалась. Долго она плакала, думая, что муж теперь её любить больше не будет, поэтому пообещала ему, что второй раз точно мальчика родит. Успокоился мельник и согласился на такое. Долго они пытались, да только никак ничего у них не получалось. Снова мельник стал ругать жену по чём зря, обвиняя в том, что даже родить теперь не выходит. Долго плакала женщина по ночам в тайне от мужа, испугалась, что он её как собаку паршивую прогонит теперь. Знала она про поверье деревенское, что ведьма в лесу живет, что помочь с бедой любой может. Набралась смелости и пришла к ней, стала умолять о помощи, плакать, рассказывать свою беду. Ведьма была готова помочь, но были у неё условия, которые выполнить было необходимо. Жена мельника сразу же согласилась. Не боялась она ни угроз, ни работы тяжелой, все правила выполняла исправно, поэтому и награду за труды получила заслуженно. Пообещала ведьма, что желание женщины сбудется, так что побежала она счастливая к мужу, чтобы порадовать. Да вот только мельник совсем не рад был. Стал он снова жену ругать и за то, что сор из избы вынесла, что обратилась за помощью к постороннему, что хозяйство своё из-за этого забросила лишь бы чужой помочь. Так сильно разозлился на неё мельник, что даже поколотил и только дочка маленькая смогла его остановить. Долго жена мельника плакала тихо ночами, но мужу перечить больше не смела, но вот узнала она, что и правда беременна. Мельник лишь хмурился, не желая такому радоваться. Думала его жена, что когда сын родится, так смягчится он. Да вот только приходилось ей много дел по дому делать, а помощи не было ни от кого, да и переживала она очень много. Мальчик и правда родился, но слабым был и даже чуть не погиб, но жена мельника снова ведьму о помощи попросила, так что выжил ребенок. Но когда мельник домой пришел и увидел, что случилось, совсем рассвирепел. Не рад он был сыну рожденному, которого сам же желал. Стал он ведьму во всём обвинять, в том, что мальчик слабый очень, сказал, что заколдовала она жену его. Долго он бы ещё кричал и ругался, но не знал, что ведьму нельзя злить. “Раз ты считаешь, что я виновата в твоих проблемах, так пускай твоя жена теперь никогда больше мальчиков не рожает,” – прокляла его ведьма. – “Только один сын у тебя будет, так что от тебя зависит то, каким он вырастет. Если исправиться сможешь, то будет всё хорошо, как ты и мечтал всегда. А ежели на жену свою хоть раз руку поднимешь, так и остановится твоё сердце в ту же секунду.” Думала ведьма тогда, что поймет мельник её слова, что исправится, что злиться на всё перестанет, да глупым мужчиной он оказался и трусливым. Жену бить перестал, но сына возненавидел, а потом и зло своё на нём всегда срывал. Надеялся он, что слова ведьмы неправдой окажутся, но жена только девочек дальше рожала. От этого мельник совсем уж отчаялся, но только и делал что ведьму злыми словами вспоминать стал. Так и не понял он, что гнев счастья в жизни не приносит, а лишь забирает всё, что тебе дорого. Вот и сказке конец.
Вадим даже не знал, как ему на такую “сказку” реагировать. Вместо этого ведьма просто рассказала Вадиму правду, которую он так хотел сегодня узнать. Вот и получилось, что раз ведьма запретила ему Любицу избивать, мельник на сына и переключился. Столько всего он от отца своего вытерпел просто потому, что тот слишком глуп, чтобы ведьму вовремя послушать. Вадим бы мог быть другим, но Стоян слишком уж увлекся своей злостью. Значит, это лишь вина отца в том, что сейчас происходит. Хотелось немедленно уйти, поговорить с отцом, высказать ему всё, что накипело за столько лет, но…
– Нельзя про сказки наши никому говорить, – тихо напомнила ведьма. – Тем более, что ты за Дарину сейчас наказание выполнить должен будешь, а там уж не знаю, вернешься ты или нет…
Вадим испуганно уставился на ведьму. Что она задумала? Вернется откуда? Что он сейчас должен будет сделать?
– Сейчас, – она поднялась с места и удалилась.
Вадим тяжело вздохнул, пытаясь успокоить гнев внутри. Он злился и на отца, который испортил всю его жизнь, и на Дарину, из-за которой сейчас ведьма поручит какое-то страшное задание. Но есть ли смысл в его гневе, если даже ведьма уже не уверена, что Вадим сможет исполнить наказание и вернуться к ней завтра?