Вадим осторожно положил девушку на кровать и снял с неё верёвки. На лице Дарины были мелкие ссадины, кое-где на теле из-под рваной ночной рубашки выглядывали синяки, а одна нога слегка припухла и кровоточила от того, как Дарина её из корней выворачивала. Жалости от её вида Вадим не испытал. Словно у себя дома, он вышел в коридор и уверенно направился к комнате Казимира. Как Тихомира и обещала – все вокруг спали. Даже охотники, которые должны были охранять покои князя и его жены, сейчас осели на пол и сладко похрапывали. Вадим перешагнул через их ноги и вошёл в комнату Казимира. Он спал в обнимку с Венцеславой, которая слегка улыбалась во сне. Конечно, сейчас жизнь её вполне устраивала. Она и забыла уже о том, что когда-то от зависти к родной сестре умирала. Но теперь та мертва, а убила её нынешняя княгиня.
Вадим всего лишь слегка дотронулся до плеча Казимира, но тот всё равно вздрогнул и резко развернулся, в попытке схватить Вадима за руку.
– Поосторожнее, – возмутился юноша, подняв руки и не боясь никого разбудить. – Руки мне оторвать хотите?
– Ты что здесь делаешь?! – рявкнул Казимир и тут же покосился на жену.
Та продолжила спать. В панике староста попытался её растолкать, но эффекта это никакого не дало.
– Успокойтесь уже, – Вадима эта картина позабавила. – Она не проснётся. И никто не проснётся, пока я того не захочу.
– Что ты со всеми сделал?! – Казимир отбросил в сторону одеяло и вскочил на ноги, желая ухватить Вадима за ворот и как следует встряхнуть.
– Ничего плохого, – но Вадим увернулся и отошёл в сторону. – Я с вами поговорить пришёл. Предложение к вам одно есть. Но я не хочу, чтобы разговору нашему мешали, особенно ведьма, которую вы у себя в доме приютили.
– Что? – Казимир опешил, пытаясь спросонья как-то уложить информацию в голове.
– Оденьтесь для начала, – Вадим кивнул на одежду, сложенную на табурете рядом с кроватью. – И выходите из комнаты. Я вам кое-что покажу, тогда и поговорим.
Он не собирался ждать ответа, а просто вышел. Казимиру не понадобилось много времени, чтобы натянуть рубаху и штаны. Он был слишком взволнован происходящим и слишком напуган. Внезапно староста осознал, что если бы Вадим хотел, то мог бы просто убить их всех.
– Идём, – внук ведьмы лишь хмыкнул, отправившись к покоям князя.
Он вновь перешагнул через ноги охотников и протянул руку к двери, но краем глаза заметил, как Казимир присел на корточки и начал похлопывать по щекам охотника.
– Я же сказал, что только я могу разбудить всех, – раздражённо закатил глаза Вадим.
– Зачем тебе это? – Казимир выпрямился и смотрел на юношу с ненавистью и страхом.
– Сказал же, что сейчас всё покажу и расскажу, – Вадим открыл дверь, пропуская Казимира внутрь.
– Туда я с тобой не пойду! – но Казимир попятился. – Мало ли что ты против Белослава задумал!
– А если я скажу тебе, что жизнь твоей дочери сейчас на волоске висит? – пригрозил Вадим.
Казимир глупо раскрыл рот и свёл брови вместе. Хотел ответить что-то злое, язвительное, но вовремя спохватился, понимая, что не в том он сейчас положении. Нехотя, но в покои князя и его жены он зашёл. Вадим шагнул следом. Белослав громко храпел, лёжа на спине, а его жена Звенислава почти что скукожилась на краю кровати, лишь бы подальше от мужа быть. Она не проснулась, как и все остальные, не в силах с себя магию Тихомиры сбросить. Просто взять кинжал и полоснуть ей по горлу – и дело с концом. Но Тихомира права. Это слишком легко.
– Сюда смотри, – Вадим прошёл мимо застывшего на месте Казимира и остановился около князя.
Казимир неуверенно сделал шаг, побледнев, как кора берёзы. Вадим протянул руку и слегка приподнял мочку уха.
– Видишь? – Вадим указал на знак.
Маленький, красный, угловатый. Такой же как у Дарины. Так просто его не заметить, даже в бане. Тем более за бородой. Как такое заметить, если не знать, где искать?
– Это ещё что такое? – Казимир нахмурился и нагнулся поближе, забыв про страхи.
– Метка, – просто ответил Вадим и отпустил княжескую мочку. – А теперь пойдём ещё кое-что покажу.
Он поманил Казимира за собой следом. Теперь они вошли к Дарине в покои. Увидев свою дочь на кровати в порванной ночнушке, с растрёпанными волосами, с царапинами и ссадинами, Казимир охнул и поспешил подойти к ней.
– Что с ней случилось? – спросил он, убеждаясь, что девушка живая.
– Я её в лесу встретил, – осторожно сказал Вадим, остановившись у двери. – Она дочь мельника Стояна зарезать пыталась. Есению.
– Ты что несёшь?! Чтобы Дарина… – вскрикнул сердито Казимир.
– Я вам с ней Милу ещё не простил, – припомнил Вадим. – А вообще ты за ухо ей загляни. За то же, за которое князю заглядывали сейчас.
Подходить к девушке Вадим сейчас не хотел. Ни к чему Казимира сильнее злить. Староста осторожно повернул голову дочери и так же, как и Вадим ранее, отодвинул мочку уха.
– Знак. Тот же, что у Белослава, – медленно высказал мысль староста и перевёл взгляд на Вадима. – И что это всё значит?!