Анка налил себе чашку кофе и пошел к одному из дальних столиков. Он положил на стол книгу и электронный блокнот и сделал вид, будто бы что-то изучает. Мужчина за соседним столиком на него не смотрел, и Анка на него тоже внимания не обращал. Раньше, около полудня, он сидел в буфете и услышал новость. Сейчас народу здесь было меньше, и Анка надеялся узнать больше.
Капитан Фитц ушел час назад. Если он собирался вернуться в буфет, то для этого было самое время. Анка решил выждать полчаса, а потом попробовать другой вариант.
Анка попытался почитать, но в его мятущиеся мысли проникали только обрывки фраз.
Nos freres respirent sous le meme ciel que nous…[30]
«
Он стал снова читать фрагменты книги «Бунтарь». Ему нравились слова о боли земли. Безошибочный навигатор, сухой паек, сильный ветер со стороны горизонта, древние свежие сумерки. Слова и фразы в этой книге были прочными и простыми, как поверхность Марса. Анка вдохнул поглубже и ощутил прохладу воздуха.
Он начал читать эту книгу на прошлой неделе. По пути сюда он взял ее с письменного стола, потому что до нее легко было дотянуться.
Настроения читать у него не было, но фразы, прочитанные раньше, сами возникали у него перед глазами.
Он стал мысленно производить расчеты. Если он покинет город прямо сейчас, то вернется меньше, чем через два часа. Тридцать минут, чтобы добраться туда, двадцать минут, чтобы обменяться кораблями, и еще семьдесят минут на возвращение – с запасом, на всякий случай. Конечно, всё это – при условии, что всё пойдет по плану, прямой курс без всяких осложнений. До темноты оставалось всего два с половиной часа, а это означало, что нужно было в ближайшие тридцать минут решить, трогаться ли в путь. Летать ночью Анка не любил, это было опаснее. Он предпочитал так не рисковать, а особенно – в такой день.
Он снова продумал возможный курс. Карта показывала, что место аварии не так уж далеко – на краю гор, перед кратерами. Туда можно было лететь по прямой. Он мог положиться на автопилот или взять управление на себя. Анка был уверен, что легко найдет шаттл.
Капитан Фитц все еще не вернулся, но Анка чем дальше, тем больше был уверен в том, что обязан совершить этот полет.
Человек, сидевший за соседним столиком, был знаком Анке. Его фамилия была Бергер, он был подполковником, командиром капитана Фитца, а это означало, что Анка ему тоже подчинялся. Сегодня днем, когда Анка тут завтракал, он увидел, что вошел капитан Фитц и сказал Бергеру о последних срочных данных разведки. Фитц принадлежал к кругу приближенных Бергера, а всем звеном эскадрильи командовали офицеры, которым доверял Хуан, на кого он полагался. Данные разведки, к которым мало у кого имелся доступ, порой превращались в слухи в этом буфете.
Заметив Анку, Фитц на миг растерялся, но Анка сделал вид, что внимательно читает книгу. Тогда Фитц еле слышно сообщил Бергеру о том, что на шаттле, который увели двое инженеров-гидравликов с Земли, беглецы не справились с управлением и совершили вынужденную посадку вблизи от гор. Они передали сигнал SOS.
Анка посмотрел на часы. Половина четвертого. Миновало три с половиной часа.
Фитц возвратился.
Увидев Фитца в дверном проеме, Анка тут же вернулся взглядом к книге. Он старался выглядеть так, словно просидел здесь всё время.
Фитц быстро подошел к Бергеру и, не садясь, тихо проговорил:
– Поступил приказ не спасать их.
Бергер кивнул с таким видом, будто именно такого сообщения ожидал. Он спросил у Фитца, какие шаги следует предпринять. Фитц ответил не сразу, он бросил подозрительный взгляд на Анку. Анка, почувствовав этот взгляд, закрыл книгу и порывисто встал, словно только что вспомнил о важной встрече. Выходя из буфета, он обернулся. Фитц уже сидел напротив Бергера, и они взволнованно переговаривались.
Анка поспешил в спальню. Настала пора приступить к осуществлению плана.
Новость его не сильно удивила – так же, как Бергера. Это было абсолютно предсказуемо. Как только он услышал новость о побеге, у него сразу возникло чувство, что события будут развиваться именно по этому сценарию.
