– Я рад, что вы все пришли! – говорит он. – Через несколько минут доктор Рэнсом расскажет потенциальным волонтерам о проекте. В папках – анкеты о состоянии здоровья. Пока заполните, пожалуйста. И подпишите соглашение о неразглашении.
Анкеты простые – в основном «выберите вариант», а не «впишите». Я почти закончил (не нужно много времени, чтобы поставить галочку в поле «нет» напротив болезней сердца, болей в груди, одышки, заболеваний почек, трудностей мочеиспускания и так далее)… тут открывается дверь, и заходит мужчина в белом халате. На кармане халата вышито «доктор Рэнсом». У него седые вьющиеся волосы и яркие синие глаза; лицо слишком молодое для седых волос. Он тоже улыбается – и губами, и глазами.
– Добро пожаловать! – говорит он. – Рад знакомству! Если я правильно понимаю, вы хотели бы узнать о нашем клиническом испытании?
Не дожидаясь ответа, продолжает:
– Расскажу вкратце. Итак, сегодня вы узнаете общую информацию о проекте, расписание предварительных исследований и многое другое. Для начала немного истории.
Он говорит очень быстро, зачитывая из блокнота, одним духом выпаливая историю исследования аутизма, начиная с начала века, когда были обнаружены два гена, которые соотнесли с расстройством аутистического спектра. К тому времени, когда он включает прожектор и показывает изображение мозга, я уже перегружен информацией и ничего не соображаю. Он наводит световую указку на разные части слайда, не прерывая быстрой речи. Переходит к текущему проекту, вновь начиная издалека, с давней работы ученого, стоящего у истоков – тот изучал социальную организацию и особенности общения приматов, – и наконец переходит к возможному лечению.
– Немножко истории, – повторяет он. – Вероятно, многовато информации, но простите мой энтузиазм! В ваших папках упрощенная версия – с диаграммами. Если коротко: мы излечим мозг от аутизма и обучим его более быстрой и углубленной сенсорной интеграции, чем в детстве, чтобы новые связи работали как надо. – Он делает паузу, чтобы глотнуть воды из стакана, и продолжает: – Ну вот и все на сегодня. Вас запишут для прохождения тестов – все в папках, разумеется, вы еще не раз встретитесь с нашим медперсоналом. Сдайте анкеты и другие документы девушке на выходе, вам сообщат, приняты ли вы для участия в исследовании.
Он разворачивается и уходит, а я не успеваю ничего сказать. Никто из нас не успевает.
Мистер Алдрин встает и поворачивается к нам.
– Сдайте анкеты и соглашение о неразглашении мне – не волнуйтесь, вас всех примут!
Меня волнует совсем другое. Заканчиваю заполнять анкету, подписываю соглашение, отдаю все мистеру Алдрину и ухожу, не поговорив с остальными. Почти все утро пропало, я хочу скорее вернуться к чтению.
Еду на пределе ограничения скорости, едва вернувшись, принимаюсь читать. Не убираю квартиру, не мо́ю машину. В воскресенье пропускаю службу. Распечатываю главу, которую читаю, и следующую и беру с собой на работу в понедельник и вторник – читаю во время обеденного перерыва и дома допоздна. Впитываю информацию – все четко и логично, поделено на параграфы, главы и разделы. В моей голове все поместится.
К следующей среде я уже готов спросить Тома и Люсию, что почитать об устройстве мозга. Я выполнил тесты в интернете по биологии начального и продвинутого уровня, биохимии начального и продвинутого уровня, а также по органической химии. Просматриваю учебник по неврологии, который теперь кажется гораздо понятней, но не знаю – правильный ли я выбрал учебник. Непонятно, сколько у меня времени, не хочется тратить его впустую.
Странно, что я не сделал этого раньше. Когда я начинал фехтовать, я прочел все книги, которые посоветовал Том, и посмотрел все видео, которые он считал полезными для просмотра. Прежде чем играть в компьютерную игру, я читаю все, что о ней написано.
Однако я никогда не задавался целью выяснить, как работает мой собственный мозг. Не понимаю почему. Поначалу было странно, и я почти уверился, что не разберусь в том, что написано в учебниках. Все оказалось просто. Думаю, при желании я мог бы защитить диплом по этой теме. Все мои кураторы и консультанты советовали мне идти в прикладную математику, я и пошел. Рассказали мне о моих способностях, и я поверил. Они не думали, что мой мозг способен на настоящую науку. Может быть, они ошибались.
Показываю Люсии список прочитанной литературы и результаты тестов.
– Что читать дальше? – спрашиваю я.
– Лу… мне стыдно, но я поражена!.. – Люсия качает головой. – Том, посмотри! Лу почти прошел программу бакалавра за неделю!
– Не совсем, – уточняю я. – Я собираю информацию на одну тему, а в программу обучения на степень бакалавра входят также популяционная биология, ботаника…
– Я имела в виду углубленность, а не набор предметов, – поясняет Люсия. – Ты перешел от начальных курсов к сложным, которые проходят на старших курсах… Лу, ты правда понял суть органического синтеза?
– Не знаю, – отвечаю я. – Я не делал никаких экспериментов. Но логика химических соединений довольно очевидна…
