– Нужно забрать сферу с собой, – подбородком указываю на звездообразный шар, расположенный на шпиле башни Торна. – Из-за нее мы не можем выйти из фазы. С ее помощью они переносили людей в мир духов.
Черты лица брюнета становятся жестче. Он понимает, что я имею в виду. Эта сфера не должна попасть в руки к монстрам.
– Я достану ее. Ты будь за мной, потом мы отправимся в путь. Потренируйся пока уклоняться, на случай если на нас решат напасть снизу. Так им будет сложнее в тебя попасть. – Воздух вспыхивает, и он трансформируется в орла.
Делаю глубокий вдох и взмываю в небо, держась недалеко от Дюрана.
До верхушки башни мы добираемся очень быстро. Сфера переливается ярким светом. С такого расстояния видно даже серебристую рябь вокруг нее.
Брюнет опускается ниже. Его острые когти цепляются за камень, и у меня спирает дыхание. Почти не напрягаясь, орел поднимает ее с места, и мы отправляемся дальше.
Когда мы в кромешной тьме пролетаем над стеной, защищающей Уайтхолд, на нас никто не нападает. У меня снова появляется надежда, что все получится.
Сейчас глубокая ночь. Я не свожу глаз с Эмберли. Видно, что ей тяжело. Скорее всего, она смертельно устала, ведь это ее первый полет на такое большое расстояние. Места себе не нахожу. Я даже разговаривать с ней не могу в этой форме. Но ничего не поделаешь, если хотим выбраться отсюда, у нас нет выбора.
Желание оглянуться назад или посмотреть вниз в поисках Падших или Отрекшихся все не отступает. Тело словно стянуто в тугой узел. Когда мы добираемся до какого-то лыжного курорта, солнце уже показывается над горизонтом. Первое, что бросается в глаза, – огни горнолыжного подъемника. Только долетев до вершины горы, мы замечаем красные, зеленые и белые крыши небольших домиков, расположенных чуть ниже и дальше.
Каркаю, чтобы привлечь внимание блондинки, поворачиваю влево и возвращаюсь немного назад. Наверняка сейчас она проклинает меня всеми словами, но пока мы не приземлимся, объяснить я все равно ничего не смогу.
Спускаюсь к каменному плато недалеко от обнаруженной мной пещеры. Выбрасываю сферу в снег и во вспышке яркого света снова принимаю человеческий облик. На секунду я замираю, привыкая к своему телу. Если трансформация в быка иссушает меня, то форма орла, наоборот, дает энергию.
Эмберли неуклюже приземляется рядом. Будто птенец, выпавший из гнезда. Ноги ее трясутся, а затем подгибаются под тяжестью веса. Почти на автомате моментально вытягиваю руки вперед, чтобы помочь ей устоять. Она вся просто ледяная.
– Ты в порядке? – провожу ладонями по ее рукам. – Ты прямо как сосулька.
– Нормально, просто очень устала.
Сжимаю губы, чтобы не начать с ней спор. Конечно, она не в порядке. Но пока мы в любом случае никак это не исправим. Сначала нужно отвести ее в безопасное место. Там она сможет отдохнуть и прийти в себя. Учитывая то, сколько сил она сегодня потратила, удивительно, что она вообще стоит на ногах.
Отнимаю от нее свои руки. Боюсь, что если продолжу в том же духе, то уже не остановлюсь.
Эмберли пожимает плечами и морщится. Какое-то время она молчит, погрузившись в свои мысли. Во взгляде ее появляется досада. Выдохнув, убирает со лба прядки серебристо-красных волос и спрашивает:
– Зачем мы здесь?
Точно.
– Нужно вернуться в мир смертных и вызвать помощь. Но пока эта прелесть поблизости, мы не сможем переместиться, – я указываю подбородком на сияющий шар, лежащий в сугробе в паре футов от нас. – Нужно ее спрятать. Чуть позже люди из Академии заберут ее.
На самом деле я был безумно рад, что скоро избавлюсь от этой штуковины. От них у потомков ангелов одни неприятности. Эти сферы, а еще так называемые «духовные камни» станут открытиями, после которых мир потомков ангелов не станет прежним. Но это уже проблемы Совета, не мои.
– Я нашел пещеру. Пойду спрячу сферу. Жди меня здесь.
– А где она? Я пойду с тобой, – Эмберли подходит ближе и уже протягивает руки, но я встаю перед ней, преграждая путь. Не позволю ей касаться ее.
– Я сам. – Она упирает руки в бока, и я продолжаю: – Вдруг она также странно отреагирует на твое прикосновение, как и первая. Это может быть опасно.
Расслабляется и опускает ладони вниз.
– Справедливо.
Наверное, впервые в жизни не спорит со мной.
Еще раз осматриваю ее с ног до головы, прежде чем схватить сферу и отправиться в пещеру. Стараюсь действовать быстро, не особо уверен, что Эм не свалится в обморок в мое отсутствие. Найдя укромное место, копаю неглубокую яму. Земля здесь твердая. Хорошенько засыпаю ею шар, чтобы не было заметно свечения. Возвращаюсь к блондинке всего через пару минут, но она уже стучит зубами и взгляд остекленел.
Я крепко ругаюсь себе под нос.
– У тебя губы посинели.
Она медленно моргает, и наши взгляды встречаются.
– Я очень устала.
– Никакого сна в сугробах, – второй раз я этого не перенесу. Когда я первый раз нашел ее спящей и почти замерзшей насмерть в снегу, у меня чуть сердце не остановилось. Она ни за что не узнает, какой ужас я тогда испытал.
– Очень смешно, – с трудом произносит она.
