Когда мужчины вернулись домой, их уже ждал горячий обед. Тесса, завернувшись в теплую шаль, встретила их у порога и пригласила за стол. Распив в компании хозяев дома бутылку прекрасного французского бордо, заметно развеселившийся доктор рассказал молодым людям множество интересных и любопытных историй из своей жизни. Закончился вечер тем, что, уговорив молодых исполнить что-нибудь в дуэте, Вернер приземлился в кресло-качалку, где и заснул через некоторое время, убаюканный музыкой.
Тесса, распрощавшись с Гансом и пожелав ему доброй ночи, отправилась в свою комнату. Ганс, дождавшись, пока Тесса уснет, зашел в её комнату и сжег очередную веточку, отметив про себя, что букет, данный знахаркой, заметно похудел. Помолившись, юноша лег на диван и заснул, как только голова коснулась подушки.
Так полетели дни. Вернер в определенные часы давал Тессе какие-то микстуры, хранившиеся в небольшом темном ящичке, затем интересовался подробностями самочувствия больной и фиксировал все в своем блокноте. Проведя все необходимые процедуры, доктор уходил в город, где подолгу гулял. По вечерам все жители ставшего таким уютным и живым дома собирались в гостиной, где разговаривали на самые разнообразные темы, читали вместе свежие газеты и книги.
Несмотря на все это, Ганс чувствовал, что лучше девушке не становилось. Очень беспокоило юношу и то, что все чаще Тесса куталась в теплую шаль, сетуя на холод в доме. Ганс натапливал камин до того, что кирпичи раскалялись до красноты, но и это не помогало. Юноша по-прежнему не мог надолго отлучаться из дома, поэтому единственными средствами, на которые содержался дом, были деньги, взятые юношей из Парижа.
Лежа на диване очередной бессонной ночью, Ганс думал о том, что происходило последние дни. Общество, собравшееся в доме, уже превратилось из совершенно разных людей в одну семью. Юноше было радостно слышать шутки и рассказы весельчака Вернера, наблюдать, как смеялась его анекдотам Тесса. Спустя некоторое время после приезда Вернера, Гансу стало выпадать несколько часов в день на занятия музыкой, чему юноша был весьма рад. Казалось бы, что он чувствовал себя вполне счастливым, но…
На самом деле Ганс понимал всю относительность и мнимость своего счастья. Юноша до сих пор чувствовал, что нечто не дремлет и стережет вход в дом, дожидаясь, когда, наконец, дверь отворится.
Проводя очередную бессонную ночь в раздумьях, Ганс вдруг увидел яркие потоки света за окном. Красноватые отблески танцевали на стене комнаты. Ганс приподнялся с дивана и, стараясь не разбудить привычно спящего в кресле Вернера, прошел к окну. Выглянув на улицу, Ганс увидел языки пламени, высоко тянувшиеся из окон и от крыши соседнего дома.
Не раздумывая, юноша выбежал в прихожую и, накинув плащ, отправился на улицу. В соседнем доме проживали сразу несколько семей, и все они в полнейшем переполохе размещались на улице и перетаскивали уцелевшие вещи. Найдя знакомую соседку, юноша спросил, все ли в порядке, и чем можно помочь. Женщина плакала и не могла ответить ничего вразумительного. Оглядевшись по сторонам, Ганс увидел, что два мужчины пытались затушить поднимающееся пламя, черпая воду из колодца, находящегося в одном из дворов. Не теряя больше времени, юноша поспешил к ним, чтобы помочь. К стоящему рядом с домом дереву прислонили лестницу и, попеременно взбираясь на неё, передавали ведра с водой и выливали на горящие стены и крышу. Из других домов также показались жители, разбуженные ярким заревом пожара.
Через некоторое время начал накрапывать мелкий дождик.
- Ганс! Ганс! – вдруг услышал Ганс, спускавшийся в этот момент с лестницы.
К нему подбежала Тесса и тут же уткнулась в промокшую от воды и пота рубашку. Обняв любимого и убедившись, что с ним все в порядке, девушка сказала:
- Я останусь тут, чтобы помочь. Пожар нужно непременно потушить до утра! Наш дом совсем рядом… Как бы огонь не перекинулся на крышу…
Ганс пытался было возразить и отправить девушку домой, но Тесса уже убежала к колодцу, чтобы сменить уставшего мужчину у лебедки колодца. Девушке со всех сторон подавали ведра, которые она насаживала на крючок и опускала вниз.
Дождь все усиливался и вскоре превратился в сплошную стену падающей с небес воды. Огонь пылал все менее ярко и вскоре совсем исчез в очертаниях стен и окон наполовину сгоревшего здания.
Переполох на улице не закончился вместе с пожаром. Множество людей бегали под ливнем, продолжая переносить вещи, искать детей и разбежавшихся домашних питомцев. Ганс, попрощавшись с знакомыми соседями, пошел разыскивать Тессу.
Обойдя дом и улицу кругом, юноша не встретил девушку и решил вернуться домой, так как посчитал, что она уже там – сушит промокшие насквозь вещи. Но, зайдя в дом, Ганс обнаружил только перепуганного, заспанного и промокшего Вернера, который тоже только что вернулся с улицы, убедившись, что никому не нужна помощь доктора.
