Декан Хаффлпаффа стала ко мне относиться с ещё большим недовольством, чем раньше. По-моему, в её глазах я ребёнок, который излишне лезет вперёд, что ей кажется неприемлемым, просто веду себя не по своему возрасту. Становление преподавателем ещё больше обострило конфликт, так что общаемся мы строго официально и не больше необходимого. Да уж… Вот с ней я точно не ожидал обострения отношений. Впрочем, меня это не сильно волнует, как только этот год закончится, контактировать мы будем по минимуму.
Что касается остальных учителей… Ну, с ними особых изменений не было, разве что спустя время, когда напряжение и недоверие спало, они стали смотреть на меня пусть и не как на равного, но как на того, кто в табели о рангах повыше учеников в целом и старост в частности.
Без Квирелла мне стало намного спокойнее, исчезло незримое напряжение, преследовавшее меня с самого начала учебного года. Верно говорят — меньше знаешь — крепче спишь. Спокойно спать, когда в одном с тобой замке бродит носитель Тёмного Лорда не так просто.
Впрочем, я не расслаблялся полностью и внимательно следил за газетами, но там не было никаких намёков на Квирелла или просто кого-то одержимого. И никаких преступлений, где можно было бы увидеть его след. Вполне возможно, что он скрывается где рядом с территорией Хогвартса. Было бы куда проще избавится от него лично.
Ладно, долой кровожадные мысли, сейчас мне лучше сосредоточиться на чтении, труды по окклюменции сами себя не прочтут, а до идеально памяти мне ещё далеко. Вот только закончить чтение мне не удалось…
— Хагрид?
— А?! — от неожиданности слегка подпрыгнул полувеликан, пряча за спину книгу. — Эм… Привет, Льюис… — пробормотал он, кося взглядом в поисках выхода и нервно переминаясь с ноги на ногу.
— Привет. Нашёл себе в питомцы какое-то новое магическое существо и решил посмотреть чем оно питается? — с усмешкой спросил его. Ну а зачем ещё этот любитель монстров мог сюда прийти?
— Ну… Кхм… — неловко кашлянул он, продолжая блуждать взглядом по библиотеке. — Можно и так сказать… — сдался он, выдавая наконец ответ.
— Хм… Там, откуда ты пришёл, находится отдел с книгами о драконах… — прикинул я по запаху в каком месте он задержался больше всего. — Неужели тебе повезло достать дракона? — улыбнулся я, тщательно скрывая предвкушение, и сделал несколько шагов к полувеликану, начав сверлить его взглядом.
— Ну… — от неловкости Хагрид даже покраснел. Из-за моей излишней проницательности (а ещё знаний о его книжной версии, но ему об этом знать не стоит), благодаря которой я читаю его как книгу, а также моей гастрономической любви к магическим тварям, полувеликан всячески старается избегать общения со мной, хотя относится вполне по дружески.
— Можно мы с ребятами придём посмотреть? — продолжил я давить на него, не давая сбежать или перевести тему.
— С друзьями…? — неуверенно протянул он. Небось думает, что в компании друзей я не рискну пытаться съесть его питомца. Наивный. — Хорошо, приходите… — обречённо вздохнув, согласился он.
— Хорошо, в таком случае где-то через час подойдём к тебе, — удовлетворённо улыбнувшись, я ушёл, ставя взятые книги по своим местам и направился собирать ребят. Пришло время Норберта.
Час спустя мы всей толпой в шесть человек подошли к хижине лесника, отметим, что занавески на окнах задёрнуты. Хагрид впустил нас внутрь только когда убедился, что это именно мы и, когда последний человек зашёл, тут же закрыл дверь.
Внутри стояла ужасная жара. Даже притом, что на улице было тепло, в камине горел огонь, в котором я заметил крупное, похожее внешне на камень, яйцо. Хагрид приготовил нам чай (пришлось подсобить, трансфигурировав недостающие чашки и стулья) и предложил бутерброды с мясом горностая, но все, кроме меня, отказались от столь экзотического блюда.
— Ну так что… Вы вроде спросить чего хотели? — первым начал разговор Хагрид.
— Конечно, мы собрались посмотреть на дракона! — задорно улыбнувшись, напомнил я цель нашего визита.
— А… Это… — Хагрид нервно подёргал себя за бороду. — Ну… Это… Он ещё не вылупился… — пробормотал он с просто сумасшедшей неловкостью от направленных на него взглядов.
После этих слов он подошёл к камину и подкинул пару поленьев, и только тогда все заметили огромное чёрное яйцо.
— Я тут почитал всякого разного… — начал он говорить снова, уже чуть более уверенно. — Если судить по размеру, цвету и каменной структуре скорлупы, это скорее всего яйцо норвежского горбатого, редкая штука.
— А где ты его достал? — спросил Рон, разглядывая яйцо. — Оно должно стоить кучу денег.
— Да выиграл я его, — признался лесник. — Несколько дней назад выиграл. Пошёл вниз, в деревню, посидел там… И был там незнакомец какой-то, в карты предложил сыграть. Хотя, если по правде, так он… Э-э… Даже рад был, что яйцо проиграл, — видать, сам не знал, куда его девать-то.
— А что ты будешь делать, когда из него вылупится дракон? — поинтересовалась Гермиона.
