— Я ещё и рада, что ты познакомил меня со своими родителями. Им было важно увидеть настоящую меня. Мне хотелось, чтобы они узнали, кто делает тебя счастливым. Думаю… они ко мне хорошо относятся.
— Ох, не уверена насчёт этого, — простонала я.
Он повернулся ко мне всем телом.
— Мой отец?
Я кивнула.
— Поверь, это примерно максимум, на что способен Зориато Элирон в плане радости. Он тебя одобряет. Возможно, ему потребуется немного времени, чтобы смириться с мыслью о нашей связи, но если Атабей даст нам своё благословение — никто не сможет возразить. — Он прижал меня к себе, его возбуждение упёрлось мне в живот. — Пусть говорят. Мне всё равно.
Я скользнула пальцами по его груди.
— А ты… ты правда уверен? Тебя не пугает связать свою жизнь с королевой?
Он коснулся моей щеки ладонью.
— Да, Ашера. Я более чем уверен. Это чувство выходит за рамки того, что ты знала о любви в Верхнем мире. У нас всё иначе. Когда мы чувствуем что-то по-настоящему — это первобытно. Это зов. Он поднимается из глубины. Именно по нему мы узнаём свою пару, того, с кем идти по жизни. И я не говорю о том, чтобы «дополнить» тебя. Ты прекрасно справляешься с этим сама. Суть партнёрства в том, чтобы быть друг другу опорой — во всём, во всей этой долгой жизни. — Он приложил ладонь к моей груди, ровно между грудей. — Ты чувствуешь это странное покалывание всё сильнее с каждым днём?
— Да, — выдохнула я.
— А беспокойство, когда я не рядом?
— Да, — призналась я.
Он заглянул мне в глаза:
— Это связь, наничи. И чтобы полностью её завершить, нужно провести церемонию — пройти Гуаке’те, где перед лицом Атабей нашу связь подтвердит боити. Это священный обряд. И я хочу пройти его с тобой.
Глаза наполнились слезами.
— И я тоже этого хочу. Спасибо… что выбрал меня. — Я пожала плечами, на губах заиграла озорная усмешка. — Даже несмотря на то, что ты немного деспотичен на тренировках.
Он игриво хлопнул меня по попе:
— Вот это точно не изменится.
И пока остальной мир ждал нас за пределами уютной спальни детства Дрейвина, он снова занялся любовью со мной — медленно, глубоко, позволяя своему телу сказать всё, что чувствует его сердце.
Глава 32
Прошли дни и недели с тех пор, как мы вернулись из Сабаны — всё закружилось в водовороте событий. Майлз тоже вернулся в Атлантиду и тут же возобновил наши занятия, к моему немалому облегчению. Он почти поклялся, что Мелиса больше не будет проблемой, но… это было не совсем правдой. Её последние попытки вмешаться в нашу жизнь стали куда более изощрёнными: она подсылала Кейна шпионить за нами, отпускала снисходительные замечания на совете по поводу моей «неосведомлённости» и всё время вертелась поблизости. Но ничто — абсолютно ничто — не бесило меня так сильно, как её открытое заигрывание с Дрейвином прямо у меня на глазах. Или, по крайней мере, попытки — потому что это было движение в одну сторону. Я едва не выбила ей зубы, когда она упомянула об их интрижке десятилетней давности. И хотя я безоговорочно доверяла Дрейвину, это всё равно вызывало во мне жгучую ярость.
Ситуацию усугубляло то, что Дрейвин снова уехал на очередные учения. Я понимала, что так будет и что его долг перед Стражами важен… но от этого тоска в груди не становилась меньше. Напротив — казалось, чем ближе мы становились, тем болезненнее было расставание.
Чтобы хоть как-то отвлечься от его отсутствия, я с головой ушла в древний фолиант, разложенный на длинном деревянном столе в библиотеке. Фейские огни парили над столешницей, заливая мягким светом тёмный второй этаж. Напротив меня сидел Люкс, уткнувшись в свою кипу книг, нахмурив лоб. Я подложила ему ещё один том — он раздражённо фыркнул:
— Да это задание просто нахрен бесконечное.
— Согласна, друг, — ответила я, переворачивая страницу с элементными символами. — Хотя в этом есть своя прелесть. Здесь столько меток — и некоторые из них невероятно красивы. Похоже, элемент есть почти на всё.
Люкс хмыкнул, перелистывая страницу:
— Богиня мудра. Всё предусмотрела. Удивительно, что ещё не существует элемента для сортировки песчинок.
— Ну, это был бы самый скучный элемент на свете, — усмехнулась я.
— Да ну, Атабей сама выбирает, кого к чему тянет. Это как зов сирены — тебя манит именно твоё.
Я взглянула на его запястье:
— А у тебя какая метка?
Он поднял руку, покрутил запястьем:
— Исторический элементал. Анализ и впитывание истории.
— А, тогда многое становится понятно.
Люкс пожал плечами:
— Что поделать. Я обожаю такие штуки. Вот почему и решил помочь тебе с этим заданием.
— Что ж, я рада, что ты на моей стороне. Потому что, похоже, это будет не задача, а сущий ад. — Я нахмурилась. — Подожди… элементал-домовый астролог?
Глаза Люкса загорелись:
