— Марта, — раздалось над ухом. — О чем ты думаешь?
Я открыла один глаз и столкнулась с внимательным взглядом Шайена.
— Да так, ни о чем, — покачала я головой.
Муж вскинул бровь, а уголок его рта пополз вверх.
— Уверена? Ты так ерзаешь, что дуб трясется. Ты можешь поделиться со мной всем, что тебя волнует. Разве не доверие залог хорошего брака?
Я вскинула подбородок и взглянула прямо в глаза Шайену.
— Ты прав. Я думаю о том, что брачная ночь у нас так и не состоялась. А ты взрослый м… — Здесь дар речи меня покинул, и я замолчала. Потоки магии затанцевали вокруг, а браслеты на руках снова нагрелись. Если бы мы не сидели на дереве, я бы сбежала, но сейчас дорогу преграждал муж.
Шайен улыбнулся:
— Ох, Марта, я в состоянии подождать столько, сколько тебе требуется. Я не буду давить на тебя, впрочем, твоя магия и не позволит. Я хочу, чтобы ты открылась мне по своей воле, а не потому что мы женаты. — Голос мужа стал ниже, а меня бросило в жар. — Я намеренно устроил нам свидание неподалеку от Священной скалы. Полагаю, этого будет достаточно, чтобы успокоить артефакт Незримых. И я не буду искать другую женщину на ночь.
Похоже, все чувства написаны у меня на лице. Шайен читает меня как открытую книгу. Его слова смутили, но растерянность быстро ушла, уступив место уверенности. Муж прав: в такой непростой ситуации нас спасет только доверие.
— Спасибо, — сказала я, и Шайен кивнул.
Мы провели на дубе еще несколько часов. Этот разговор будто расставил все по местам, и я почувствовала себя свободнее. Мы обсуждали наше детство, сравнивая порядки в Ристане и Хейдорине, и вспоминали шалости. Смеялись так громко, что согнали стаю странноватого вида птиц с соседнего дерева. Шайен рассказывал о том, как обучался магии, а я слушала его, любуясь им. Вспыхивающими смешинками в глазах, твердым подбородком и красиво очерченными губами. Между нами разница в одиннадцать лет, но теперь она меня не пугала. В первую встречу Шайен показался мне мрачным мужланом. Но он умел веселиться. Чего только стоит свидание на дереве! А ведь на его плечах практически полностью лежала забота о Завесе.
— Марта, ты спишь?
Я встрепенулась. Похоже, я и впрямь умудрилась задремать. Не самое безопасное место для сна!
— Кажется, да.
Шайен улыбнулся:
— Давай-ка собираться в замок.
Сладко зевнув, я застонала — ужасно не хотелось тащиться по лесу назад. А ведь еще подниматься на верх башни! Нет, вообще-то мне нравилось уединение покоев Шайена, но сейчас я слишком устала.
Муж сжалился надо мной:
— Я одолжил одноразовый портал, так что переместимся аккурат в нашу спальню. Позже заряжу артефакт и верну его лэю Гордону. Обычно мы не используем магию там, где нет необходимости, — бережем силы. Но могу я иногда побаловать свою жену?
— Не просто можешь, а обязан! — Я поднялась и со вкусом потянулась. — Ты помнишь, что я обещала быть скверной женой? Если мне придется шагать в замок целых полтора часа, то мой характер начнет портиться прямо на глазах!
— Договорились, — рассмеялся Шайен и вытащил из кармана артефакт — круглую речную гальку. — Можем не спускаться, а телепортироваться отсюда.
— Серьезно? — удивилась я. — Разве не драгоценные камни лучше всего проводят магию?
Шайен пожал плечами:
— Эта галька не уступает алмазу — все из-за чада, изменившего многие материалы. И поверь, лучше портала не найти. Жаль, что для обороны целой страны этого недостаточно.
Когда мы собрали вещи — я чуть не забыла туфли, — муж подкинул вверх гальку. Зависнув в воздухе, камень вспыхнул и образовал рамку портала. Ее очертания слегка смазывались, однако я отчетливо увидела внутри нашу с Шайеном спальню.
— Ты первая, Марта, — велел он, и я шагнула внутрь. Сжалась в ожидании неприятных ощущений, сопровождающих переход, но так и не дождалась. Артефакты Хейдорина и впрямь отличного качества.
Я приняла ванну, а Шайену снова достался холодный душ. На сей раз обошлось без лицезрения его обнаженного торса — я предусмотрительно погасила свет. Засыпая, я почувствовала, как он обнял меня и что-то тихо пробормотал. Магия не взбунтовалась, и я провалилась в сон с улыбкой на устах.
А утро преподнесло сюрприз.
Марта спала. Ночью она забралась на мое плечо, и теперь ее волосы, горевшие красным в лучах утреннего солнца, рассыпались по моей груди. Не удержавшись, я пропустил темно-рыжую прядь сквозь пальцы и улыбнулся.
Еще бы ее ведьмовскую защиту усмирить… Марта пошевелилась во сне и прильнула ко мне. Впрочем, мы уже делаем успехи. А ее магия — это нечто удивительное, то, о чем наш мир забыл. И вряд ли это случилось просто так. Мы подняли все архивы по Ристану — в роду ее матери прежде не водилось ведьм, а об императорском роде и говорить нечего. Откуда в ней эта магия?
Пожалуй, мне все-таки повезло с женой. Да, она молода и импульсивна, зато не стервозна. Все, о чем думает, она тут же высказывает вслух, а не годами носит в сердце и копит обиду.
