Других идей ни у кого не было, хотя, конечно, вероятность того, что у МЧС еще никто не помародерил, была не так уж велика. Но кто там мог побывать? Правильно, либо беженцы, либо «вороны». И те, и другие постарались бы увезти с базы «Патриоты», «буханки», микроавтобусы, но вряд ли кому-то в трезвом уме пришла бы в голову мысль угнать оттуда пожарную машину. А вот мне — пришла. Собственно, если получится, я б вообще ее перегнал спокойно себе в деревню. Меня до сих пор воспоминание о том, как зомби кеглями разлетались от потока воды из поливальной машины, не покидало, а ведь с пожарки будет намного, намного круче.
Весь громадный квартал, который мы прошли насквозь, в хорошие времена населяло порядка двух или трех тысяч человек. По логике апокалипсиса, примерно половина из них должна была сейчас ходить, бегать, ползать тут, но нам вновь не встретилось никого «альтернативно живого». Все как вымерли, и с каждой минутой это нравилось мне все меньше и меньше. Ведь убить столько народу, даже если они не будут сопротивляться, — это непросто. А ведь зомбари точно будут против. Самое опасное в них — то, что им достаточно один раз тебя куснуть, и все. А ведь есть еще и муты, и подмутировавшие обычные зомби. Не верю, что «вороны» с их никакой, в целом-то, боевой подготовкой, смогли завалить тут такую толпу и не сжечь при этом полгорода.
Но кто тогда? Военные с радарной станции? Их давно след простыл. Там со времен Союза отродясь не было полного состава солдат, я уж не говорю о том, что их вооружение было, мягко сказать, усеченным, а, по правде, просто-напросто давно разворованным. То, что оставалось, больше подходило для отпугивания туристов, чем для боя. Так что нет, это точно были не вояки. Вопрос оставался открытым, и почему-то мне все больше казалось, что, возможно, я и не хотел бы выяснить ответ на него…
Трехэтажная застройка сменилась сначала на двухэтажную, победнее и попроще, а потом пошли обычные жилые дома местных обывателей. Уже на подходе к последней, поднимавшейся градусов под тридцать вверх улице, выходившей к Восточному шоссе, мы наткнулись на первого зомбака.
Причем в прямом смысле. Кто-то, обладавший нездоровой фантазией, поставил прямо посреди дороги зомби, обрубил и прижег ему руки и ноги, а затем приколотил к его груди знак «кирпич». Причем сделано это было совсем недавно, не более часа назад, — то, что заменяло этой твари кровь, еще не успело свернуться толком.
Послание было более чем понятным: дальше дороги нет.
— Боб, ну что делаем? Кто-то явно следит за нами тут, видишь, даже письмецо в конверте, так сказать, оставил, — с этими словами я вытащил пистолет и пустил зомбаку пулю в голову, а то его скулеж мешал разговаривать.
— А что делаем? Мы ж не можем бросить все и уйти, правильно? Да и не факт, что нас вообще выпустят.
— Зачем это им, а?
— Например, призвать наш катер. В этот момент мы будем чертовски уязвимы. Или еще чего. Сам понимаешь, гадать тут можно до бесконечности, поэтому идем вперед. Тут до МЧС то осталось примерно двести метров. Правда, один момент меня все еще тревожит. С чего ты взял, что там вообще есть транспорт?
Я рассказал, и Вова крякнул.
— Пожарка! Слушай, Джей, а ты, черт подери, гений. Ведь реально, никто бы не стал угонять хренову пожарную машину!
Я лишь улыбнулся. Ну еще бы. Кому она нужна? Вот нам нужна, ведь влезть в нее народу может много, утащить на ней можно кучу барахла, да и современная пожарка — это отличная машина, если умеешь ее водить. А мы умели, Дилик уж точно.
Мы быстро проскочили подъем, пересекли дорогу, на которой, ясное дело, не было ни единой тачки, и, спустившись чуть ниже, вышли к воротам станции МЧС, распахнутым настежь.
Я предполагал, что базу хорошенько выпотрошили, но с виду все было в порядке. Нет, понятное дело, что тут побывали какие-то джентльмены и сперли все автомобили, но депо пожарной техники стояло нетронутым, трехэтажное здание рядом с ним, где размещался офис руководства, тоже явно являлось запертым, и даже вертолет для эвакуации при тяжелых травмах находился на своем месте, запертый и покрытый слоем пыли в несколько сантиметров.
Честно говоря, я не рассчитывал на такой успех, но раз уж все получилось, как получилось, то грех было бы не воспользоваться.
— Вов, я поставлю задачи, лады? А то парни не в курсе, что здесь вообще есть и где это искать.
— А ты-то откуда знаешь?
— Так я ж тут чуть ли не раз в пару недель оказывался одно время: то меня с горы снимали, то у нас джип перевернулся, и мне ногу зажало. Короче, много всякого было. Один раз даже вон на той штуке меня забирали, — я показал на вертолет, — когда мы ранней весной полезли днем на гору «Лягушку». Было тепло, а вечером вся гора покрылась ледяной коркой, и мы, такие придурки, полезшие свободным стилем туда, так и застряли на вершине.
— Ну, тогда тебе и карты в руки…
