Мужчина, двигаясь с поразительной быстротой, легко отбивал удары Эрика, словно они не представляли для него опасности. Кейлен сделал выпад, направив свой клинок мужчине в живот, но незнакомец развернулся на каблуках и ударил его эфесом меча по голове. Кейлен пошатнулся, перед глазами у него все поплыло, и замелькали искры, он упал на одно колено, однако тут же вскочил на ноги.
Незнакомец скользил между Эриком, Тармоном, Вейрилом и Кейленом, словно фехтование было танцем, его ноги двигались с невероятной быстротой. Нить Воздуха ударила в Вейрила, опрокинув эльфа на спину, нити Духа стали опутывать его, отрезая от Искры. Кейлен попытался рассечь плетение мужчины нитью Духа, но получил удар рукоятью в лицо, а потом в живот.
Когда Кейлен согнулся, он почувствовал присутствие Валериса у себя сознании – дракон просил его продолжать схватку. Но сейчас все происходило совсем не так, как во время поединка с Рендаллом. Валериса охватил ужас. Мужчина, который сражался с ними, был заметно сильнее Рендалла – много сильнее всех, с кем Кейлен сталкивался ранее. Кейлен позволил разуму дракона слиться с его собственным, впустив в себя ярость Валериса. Энергия кипела в нем, и он бросился на противника, окруженный спиралями нитей Огня, Воздуха и Духа.
Мужчина шагнул в сторону, уходя от выпада Эрика, потом задел клинком его щеку, оставив легкий кровавый след. В этот момент он мог с легкостью его убить. Почему он этого не сделал?
Кейлен нанес удар хлыстами Огня и Воздуха, позволил войти в себя свидарии, меняя позицию «воющего волка» на «коготь орла», а потом «ревущее море». Но мужчина с очевидной легкостью парировал все атаки.
Волна энергии вырвалась из мужчины, нити Духа и Воздуха вращались по спирали, Кейлен никогда не чувствовал такой силы. Ни в Эйсоне. Ни в Тэрине. Энергия исходила от мужчины, как свет от солнца, и ослепляла всякого, кто видел Искру. Затем что-то ударило Кейлена в грудь, отбросило назад, заставило упасть на колени. Он видел, что рядом похожие вещи происходили с Эриком и Тармоном, а Вейрил оставался стянутым нитями Воздуха и отсеченным от Искры.
– Это изрядно меня развлекло, но хватит игр, – заявил мужчина, подходя к Кейлену, не обращая ни малейшего внимания на остальных. – Если я тебя отпущу, ты будешь со мной говорить?
Кейлен захрипел, отчаянно пытаясь освободиться от пут, которые его удерживали, диковинного смешения нитей Воздуха и Духа, казавшихся прочными, как корни горы. Скрипя зубами – ярость Валериса все еще кипела в нем, – Кейлен кивнул.
– Вот и хорошо. – сказал мужчина.
И в тот же миг путы, которые держали Кейлена, исчезли, и он упал вперед, пораженный быстротой действий мужчины. Кейлен поднялся на ноги.
– Кто ты такой и чего хочешь?
Мужчина продолжал разглядывать Кейлена.
– Любопытно. – Он наклонился ближе. – Я никогда не видел, чтобы у дралейда были такие глаза.
Кейлен застыл на месте. О, боги, откуда этот человек знает, кто он такой?
– То, как ты двигаешься, как в тебе пылает ярость. То, как остальные сражаются рядом с тобой. Нет, – качая головой, продолжил мужчина. – Я не могу читать твои мысли, но после того, как ты проживешь столько столетий, сколько прожил я, ты многому научишься.
Расслабленное поведение мужчины вывело Кейлена из равновесия. Он вел себя так, словно они не провели предыдущие несколько минут, пытаясь разорвать друг друга на части.
– Тебя предали. Один из твоих агентов сообщил Инквизиции о том, что ты появился в городе. К счастью, разные фракции Круга не слишком хорошо действуют вместе – они слишком часто ссорятся. Вот почему информация не пошла дальше. Они предпочитают взять тебя сами. Поэтому у нас появилось время. Если ты мне доверишься, я покажу тебе другой выход из города.
– Я… что… – Кейлен никак не мог собраться с мыслями.
Бездна, кто этот человек и откуда он столько знает?
– Кто ты такой?
– Если бы я хотел твоей смерти, – заговорил мужчина, игнорируя вопрос Кейлена, – ты был бы уже мертв. Если ты послушаешь воздух, то услышишь топот тяжелых сапог. Сто двенадцать преторианцев и десять инквизиторов. Многие из них все еще пьяны, других призвали из патрулей.
Мужчина развел руки в стороны, словно только что привел самый логичный довод.
Кейлен посмотрел на остальных. Вейрил оставался прижатым к земле, опутанный чарами Духа. Тармон и Эрик стояли на коленях, нити Воздуха, усиленные нитями Духа, удерживали их на месте. Гейлерон опирался спиной о стену, и Кейлен слышал его тяжелое, хриплое дыхание. Илия и Ласх сидели рядом, прикрывая глаза от пламени свечей. Фритц стоял на коленях чуть дальше, молча наблюдая за происходящим.
Кейлен потянул нити Воздуха и Духа, позволил им пройти сквозь себя, затем направил их дальше и ощутил вибрации, течения воздуха, как делал в туннелях под Лоддарскими горами. «Потоки, так их называют ветробежцы», – говорил Фальмин.
Удары стали о камень грохотом отозвались в ушах Кейлена, и он потянул нити обратно, сделал их более тонкими, так что теперь до него доносился лишь сильно приглушенный шум.
