– Я же сказал, что тебе следует знать свое место. – Даймон подошел вплотную к Далену. – Найдите веревку, чтобы связать ему руки, – сказал он, обращаясь к двум королевским гвардейцам, а потом снова повернулся к Лумире. – Лорд-капитан, пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы королевская гвардия была готова выступить по моему приказу. Мы не можем здесь оставаться – наше положение слишком уязвимо. Кварталы беженцев нужно укрепить, наши люди в нас нуждаются.
– Слушаюсь, ваше величество. Все будет сделано.
– Даймон, пожалуйста. – Дален высвободился из рук гвардейцев. – Нельзя, чтобы армия маршировала через Сердце!
– Я не стану выказывать слабость, – заявил Даймон. – Уведите его отсюда.
После того как запястья Далена связали грубой веревкой и стали выводить из комнаты, он оглянулся – Даймон опустился на колени рядом с Айвоном и положил руку ему на грудь.
Веревка впилась в запястья Далена, когда его вывели наружу. Почти две тысячи королевских гвардейцев маршировали по улицам Сердца, тяжелые сапоги с грохотом опускались на каменную мостовую, стальные доспехи блестели в голубовато-зеленом свете цветов, заменявших фонари в подземном городе.
В Гномьем союзе не существовало дня и ночи. Здесь не вставало и не садилось солнце, отмечая течение времени. Но когда город спал, большинство фонарей на улицах закрывали чехлами и возникал призрачный полумрак.
Вместе с гвардейцами шли девять магов Белдуара, находившихся в Даракдаре, аристократы, которых разместили в Сердце, ремесленники, слуги, носильщики, повара и целители. Дален не видел, чтобы Олег Марилин вернулся, но не сомневался, что тот должен быть впереди, рядом с Даймоном. Далену требовалось каким-то образом передать Олегу сообщение. Несмотря на некоторые странности посла, отличавшие его от большинства других людей, он был одним из немногих под горой, кому Дален доверял.
Далена поставили перед третьей частью колонны, по обе стороны от него шагали два гвардейца, которые искоса за ним наблюдали. Справа от Далена двое солдат несли носилки с Айвоном, рядом находились целители. Уцелевший убийца, также со связанными руками, шел слева от Далена. Он раскачивался и двигался так, словно был уже наполовину мертв, из сломанного носа торчала кость и сочилась кровь.
Пока колонна маршировала по улицам, в окнах внутри Сердца начали ярко светиться цветы. Гномы выходили из своих высеченных из камня и отделанных плитками домов, с любопытством глядя на происходящее. Город просыпался, но колонна продолжала шагать дальше.
Постепенно Далена начала охватывать тревога. Улицы Сердца представляли собой каменный лабиринт, и Дален потратил много времени, запоминая каждый поворот, каждый угол и переулок. Но королевские гвардейцы этого не делали. Они направлялись к огромным воротам, отделявшим Сердце от остальной части города. Но, если они не ускорят шаг, а гномы решат их уничтожить, они превратятся в овец на бойне.
– Как он? – спросил Дален у более высокой целительницы, шагавшей рядом с Айвоном – рыжеволосой женщины с широкими плечами, узкой талией и высокими скулами; она была в белом одеянии под красной мантией.
– Жив. Но жизнь едва в нем теплится. Мы сумели вытащить нож, перевязать руку и остановить большую часть кровотечения. Мы сделали все, что в наших силах, но мы оба аламанты. Наша способность обращаться к Искре минимальна в самом лучшем случае. Только время решит его судьбу.
Аламанты. Дален уже слышал это слово. Так называли магов, недостаточно сильных, чтобы служить Кругу на Севере.
– Благодарю вас, – сказал он.
– Мы просто делаем все, что в наших силах.
Дален видел, что охранявшие его гвардейцы вопросительно на него поглядывают, но ни один не попытался помешать его разговору с целительницей. И это было хорошо. Значит, они либо ему сочувствовали, либо уважали.
Истинная причина не имела значения, он мог воспользоваться этим в любом случае.
После немалого количества ошибочных поворотов и напрасно потраченного времени Дален заметил что-то впереди: статую Герайи с Водами Жизни, выливавшимися из ее кувшина.
Дален множество раз видел статую, чтобы понять, где они оказались, – колонна достигла ворот Сердца.
Очень быстро королевские гвардейцы заполнили площадь перед воротами, вытянувшись на сотни футов по улице, грохот их сапог эхом отражался от стен. Впереди Дален видел верхнюю часть огромных деревянных ворот, отделявших Сердце от остальной части Даракдара. Ворота все еще оставались открытыми, низкий шум городского водопада доходил до него через арку, с другой стороны находились кварталы беженцев.
– Кто сюда пришел? – прозвучал голос.
Дален не видел основания ворот, но не вызывало сомнений, что голос принадлежал гному. Похоже, их беспрепятственный марш по улицам подошел к концу.
– Лорд-капитан Лумира Ариан, королевская гвардия Белдуара, – ответила Лумира. – Мы сопровождаем короля Даймона Брина и направляемся в квартал беженцев, расположенный за мостом. У вас есть возражения?
Голос Лумиры оставался сильным и спокойным, и лишь едва заметная дрожь выдавала охватившую ее панику.
