– Любопытный выбор слов. – Таннер с трудом различил мелькнувшую улыбку на лице Фарды – его освещал лишь бледный свет луны. – Это Яана? Яана Верадис? В Бероне было немало вас, мятежников, верно? Если вы уйдете сейчас, мы сможем разойтись, не причинив друг другу вреда.
– Мы не уйдем без Эллы. – Яана смотрела на Фарду, ее голос оставался твердым. Таннер знал, что теперь Яана уже не отступит. – А вы не уйдете с ней.
– Таннер?
Волоски на руках Таннера встали дыбом, когда он услышал голос Эллы.
– Элла? С тобой все в порядке?
Тени возле скалы пришли в движение, и появились две фигуры, а потом и третья – на четырех ногах.
– Фейнир.
Таннер пошел вперед, к Элле, но его остановил шорох стали – острие меча Фарды остановилось возле его груди. Фарда покачал головой.
Когда Элла подошла ближе, он увидел, что она хромает и одной рукой опирается на спину Фейнира. Ее одежда была испачкана кровью, на лице и шее царапины и синяки. За ней шел эльф со смуглой кожей и темными волосами.
– Фарда, опусти меч, – голос Эллы был слабым, но уверенным.
Фарда, прищурившись, посмотрел на нее, но меч не убрал.
Элла остановилась в нескольких футах и поморщилась. Она оглядела Таннера, Яану и Фарвен.
– Остальные?
– Джуро мертв, – ответила Фарвен. – А также Джакс и Лигин. Арлон, Ферол, Варик и Сака живы. Они на пути домой.
Элла мрачно кивнула.
– Я не вернусь.
– Что? – слово сорвалось с губ Таннера прежде, чем разум успел сделать какие-то выводы. – Элла, о чем ты говоришь?
– Я знаю, где находится Кейлен. Фарда отведет меня к нему.
– Ему нельзя верить, Элла. – Сталь в руках Фарды напомнила Таннеру о клинке у груди. Они посмотрели друг другу в глаза. – Он хочет, чтобы ты привела его к Кейлену. С самого начала хотел.
Элла и Фарда обменялись взглядами.
– Это еще далеко не все, Таннер. Я благодарю тебя за все, что ты для меня сделал, но я не могу вернуться. Пожалуйста, просто отпусти меня. Ты и так мне очень помог. Кейлен – все, что осталось от моей семьи, и он один. Он бы никогда меня не покинул, а я не брошу его.
– А я не оставлю тебя. – Яана подняла меч, убрала его в ножны и шагнула к Элле. – Мы пойдем с тобой.
– Что ты сказала? – Таннер не мог сдержать удивления.
– Мы пойдем с ней, – спокойно сказала Яана. – Я не оставлю ее одну с этими людьми.
– У этих людей есть имена, – сказала женщина с белыми волосами, пожав плечами.
– Яана… – Элла перевела взгляд от Яаны к Фарде. – Яана, все в порядке. Ты уже…
– Нет. – Яана решительно покачала головой. – Ты не сможешь нас переубедить. Я не стану говорить за Фарвен, но вполне в состоянии сказать за этого большого идиота. – Яана указала на Таннера. – Мы пойдем с тобой. Твой брат – дралейд. Если нам суждено его найти, то я не сомневаюсь, что с ним будет полно повстанцев. Мы не отпустим тебя одну. Ни за что. Так что либо ты позволишь нам пойти с вами, либо я возьму тебя на плечо и понесу обратно.
Яана была не из тех, кто легко к кому-то привязывается, и Таннер видел, что она вела себя с Эллой, как мать-волчица с детенышем. Он смотрел на женщину, которую любил, и его сердце сжалось от того, с каким волнением она говорила.
– Мы пойдем с тобой, Элла. Ради Рэтта. И это не обсуждается, – сказал Таннер, стиснув челюсти.
Теперь им оставалось услышать, что скажет Фарда. Сейчас они узнают, насколько Элла «свободна», как утверждал Фарда.
– Хорошо. – Элла, хромая, подошла к Яане и обняла ее.
Яана обняла ее в ответ, и Таннер услышал, как Яана прошептала:
– Какая же ты глупая, девочка.
Смех Эллы заставил Таннера улыбнуться. Он приподнял брови, глядя на Фарду, и тот убрал меч от его груди.
– Кто бы мог такое предвидеть, – усмехнулся Фарда, убирая меч в ножны. – Таннер Фьорд, старший капитан из стражи Бероны – мятежник. И мы вместе. Удивительно, как странно устроен мир.
Таннер проворчал в ответ что-то невнятное, обернулся и увидел, что к нему направляется Фарвен.
– Я не могу пойти с вами, – сказала она, сжав предплечье Таннера. – У меня здесь слишком много дел. И я должна рассказать Корен о том, что произошло. – Она наклонилась к Таннеру. – Ты всегда найдешь дом в Тархелме. Когда доберетесь до цели, отправь письмо Хилке и будь осторожен, Таннер. При любых обстоятельствах не расслабляйся.
– Так и будет, я обещаю. Береги себя, Фарвен. Судя по тому, что мы видели у Трех Сестер, Север очень сильно отличается от Юга.
Фарвен кивнула и стиснула предплечье Таннера, затем повернулась к Фарде и одарила его холодным взглядом.
– Если ты… – Она посмотрела на эльфа и женщину с белыми волосами. – Если любой из вас причинит хотя бы какой-то вред моим друзьям, я лично вас найду. Это станет главной целью моей жизни.
– Дралейд н'алдрир, Фарвен. Если мы встретимся еще раз, я не исключаю, что мы будем сражаться на одной стороне, – сказала светловолосая женщина, когда Фарвен повернулась, чтобы уйти.
Фарвен остановилась и посмотрела на женщину с белыми волосами.
– Прощение нельзя получить так просто, Хала. В особенности после того, что ты сделала.
