Он видел, что вдалеке по-прежнему бушевал пожар, который устроила Драконья гвардия, и свет Кровавой Луны заливал уцелевший зеленый полог Темнолесья. Под ними горели дома Аравелла, армии Лории и эльфов сражались у стен города.
Восприятием Валериса он чувствовал тепло десятков тысяч солдат Лории, чьи ряды тянулись в глубину леса.
Даже после того, как Драконья гвардия исчезла, армия Лории вместе с Тенями могла сжечь дотла Аравелл. Кейлен и Валерис знали, что следовало сделать, но от этого им не становилось легче.
Кейлен с хрипом втянул в себя воздух, легкие горели, грудь отчаянно болела, слова Рокка эхом звучали в его сознании. Теперь он понял, что имел в виду старый друид.
Валерис пошел на снижение, чувствуя боль в крыльях. Знакомое давление стало формироваться в разуме Кейлена, он наклонился вперед и погладил шею Валериса.
– Мы делаем все, что в наших силах, чтобы защитить тех, кого любим.
Он посмотрел вниз на солдат Лории – они увидели летевшего к ним Валериса и кричали во всю мощь своих легких.
– Пусть Герайя обнимет всех вас.
Валерис откинул голову назад и отправил поток драконьего пламени на армию Лории.
Рокка провел пальцами по жесткой, влажной серебристой чешуе, покрывавшей израненную голову дракона. Его тело было разорвано на куски и разбросано по горам. Примерно в двух сотнях футов он нашел мертвого дралейда. Вседруид, сестра Кейлена Брайера, – так уж распорядилась судьба – стала очень сильной, пожалуй, самой могущественной из вседруидов, которых Рокка видел за долгие годы, но она перенапряглась. Тем не менее она находилась на правильной тропе.
Рокка поднялся на ноги и посмотрел на Аравелл с вершины горы, на которой стоял. Дождь стал стихать, и теперь едва моросил. Внизу продолжал гореть лес, но большую часть пожаров в городе удалось погасить.
Все части головоломки встали на свои места. Погибло еще два члена Драконьей гвардии. Теперь их осталось всего шесть, хотя один обитал в Карвосе, а другой в Ардане. Скоро он ими займется. Не было ни малейшего смысла что-то оставлять на потом.
Он вздохнул, наполнив легкие прохладным свежим воздухом.
– Предстоит еще очень многое сделать, – прошептал он, и его голос унес ветер.
Рокка повернулся и зашагал в лес.
В шатре мерцали свечи, Дейн стоял у края стола и подбрасывал нож с круглой рукоятью, который ему дал Тэрин.
Элайна и Тула Вакира спорили, что часто случалось после предательства возле крепости Акерона. С тех пор произошло семь сражений, шесть побед и одно поражение. Совсем неплохой результат, но привкус после той ночи все еще не прошел.
Почти треть воинов Кораклона, давших клятву Элайне, вернулась к Лорену. Алдон Тебал также сбежал, забрав с собой большую часть Дома Тебал.
Не прошло и недели после событий у крепости Акерона, как стало известно, что высокий лорд Лорен объявил Дом Балиир Главным, обещав Редстоун и все земли Дома Атерес после того, как восстание будет подавлено. Сын Тарика Балиира, Рогал, стал главой Дома. Почти пятая часть виндари попыталась уйти, но Элайна позаботилась о том, чтобы лишь немногие из них увидели следующий восход солнца.
– Тула права, – наконец сказал Дейн, посмотрев на Элайну, на которую его слова не произвели впечатления. – Скайфелл и Лострен не подвергаются опасности. Сестра Вина Герака, Хакари, поддерживает тебя со стороны Айронкрика, но у нее слабое положение. Нам необходимо заблокировать перевал у моря и остановить корабли Лории на пути в гавань. Армия Майрона идет через этот перевал. – Дейн указал пальцем на небрежно нарисованную карту, прикрепленную к столу. – Мы должны проявить терпение. Если мы дождемся и встретим силы Майрона здесь, – Дейн поставил палец примерно в пятидесяти милях к северо-западу от Холмистых гор, – в самой высокой точке Утраченных холмов, мы застанем их в тот момент, когда они будут измучены долгим маршем. Нам следует сохранять осторожность, моя королева.
В шатре наступило молчание, и все присутствующие перевели взгляды с Элайны на Дейна. Часть капитанов андари находилась в шатре вместе с Мерой, Лукирой, Амари, Андой Дерингал, Оливиан из Дома Арнон – ее выбрали в недавно сформированную королевскую гвардию – и новым главнокомандующим Джоросом из Дома Майр. Элайна предложила эту должность Дейну, но он отказался в пользу того, кто лучше разбирался в вопросах снабжения и перевозок. В течение многих лет Джорос служил в страже Редстоуна и пользовался доверием, что в настоящий момент было важнее почти всего остального.
