В нем росло сознание собственной силы. Он словно бы расширил границы восприятия. Если цепочка умозаключений становилась слишком сложной, он мог воспользоваться памятью машины. Хуже всего был тот момент, когда Вили приходилось отключаться. Он словно бы глупел на глазах. Общаясь с Джилл при помощи голоса или клавиатуры, он чувствовал себя глухонемым, который вынужден писать слова на бумажке.
Каждый день Вили обучался чему-нибудь новому. По большей части он делал свои открытия сам, хотя кое-что – например, программирование Джилл или вход в состояние полной сосредоточенности – показал ему Пол. Джилл могла продолжать работу над решением проблем самостоятельно и записывать результаты в таком виде, что Вили воспринимал их как свои собственные воспоминания, когда снова подсоединялся к компьютеру. Это было почти так же здорово, как если бы он вовсе не отключался. Наконец ему начало казаться, что он «бодрствует» постоянно.
Пол попросил Джилл записывать показания камер, которые были разбросаны вокруг особняка. Теперь Вили мог наблюдать за всем сразу, точно у него появилась сотня дополнительных глаз.
А еще Вили и Джилл записывали местные передачи Мастеровых и сообщения разведывательных спутников Власти. В такие моменты ощущение всезнания становилось еще сильнее.
Как Мирная Власть, так и Мастеровые ждали и по-своему готовились к тому моменту, когда Пол раскроет секрет генерирования куполов. От Джулиана на юге до Сиэтла на севере и Норкросса на востоке – повсюду Мастеровые пытались уйти в тень, спрятать свое оборудование и готовились к производству тех машин и приборов, которые им предложит Пол. В технически развитых районах Европы и Китая происходило нечто похожее, хотя в Европе было такое количество полицейских, что спрятать там что-нибудь практически не удавалось. Мирная Власть захватила четыре самодельных автоматических станка и уничтожила их.
Несколько труднее было понять, что происходит в Южном полушарии. Мастеровых там было мало – все население Австралии, к примеру, составляло десять тысяч человек, – зато и представители Мирной Власти там тоже встречались реже. Люди, живущие в этих регионах, конечно, слушали радио и знали о том, что происходит в мире. Как знали и то, что смогут без особых проблем разоружить местные гарнизоны.
Если не считать Европы, Мирная Власть нигде не предпринимала решительных действий. Вероятно, они поняли, что враг слишком многочислен и с ним не справиться лобовой атакой. Вместо этого объявили розыск Пола Нейсмита, все еще надеясь схватить его до того, как он выполнит свои обещания.
«Джилл?»
«Да, Вили?»
Он не произносил ни одного слова и не брал в руки клавиатуру. Связь с компьютером казалась плодом воображения. Когда Джилл отвечала, Вили мысленно видел ее голографическое изображение и мимолетную улыбку на лице, словно бы он продолжал общаться с ней прежним способом. Вили мог обойти Джилл; большинство симбиотических программ не нуждалось в промежуточном звене, но Джилл была его другом. И хотя она занимала много места в памяти машины, само ее присутствие помогало Вили разобраться с колоссальным потоком информации. Поэтому он часто заставлял Джилл работать параллельно с собой и обращался к ней, когда ему хотелось что-нибудь уточнить.
«Покажи, где они ищут Пола».
В следующий момент Вили уже парил над Калифорнией. Серебристые линии отмечали следы, оставленные в небе сотнями самолетов. Он знал высоту и скорость полета каждого из них. Возникшая перед ним картина показывала все, что Джилл удалось перехватить со спутников Мирной Власти и понять из сообщений Мастеровых за последние двадцать четыре часа. Центр поиска находился над Северной Калифорнией, однако изображение было куда более размытым и нечетким, чем раньше.
Вили улыбнулся. Идея отправить «жучок» Деллы Лу на север сработала еще лучше, чем он рассчитывал. Мирная Власть уже около недели разыскивала Пола именно там. От спутников тоже не было никакой пользы. Одним из первых плодов новоприобретенного всемогущества Вили был способ вывести из строя разведывательные спутники. Так, во всяком случае, воспринимала ситуацию Мирная Власть. На самом деле спутники продолжали передавать информацию, но сигнал теперь кодировался по другой схеме, так что враги принимали его за обычные помехи. Вили эта задача показалась пустяковой; после того как идея пришла ему в голову, они с Джилл решили все в деталях меньше чем за день. Оглядываясь назад – уже после того, как он отключился от программы, – Вили сообразил, что это решение было куда сложнее и тоньше, чем исходная задача перехвата информации. То, что отняло у него зимой так много времени, теперь казалось ерундой.
