– Господин Хань Юшенг, вы улыбаетесь? Что-то хорошее вспомнилось или придумали, как позвать Чжен? Лей Чень знал, что тревожит его господина и друга. Понимал, что если Чжен еще нет, то и позвать ее невозможно.
– Она пришла. Она все рассчитала совершенно точно. Императору действительно понадобилось всего два дня, чтобы найти те монастыри, в которых были эти древние документы. Пара фраз, оброненных, проходя мимо гонцов, и вот, они уже начали свои поиски с нужных мест. Она пришла и ждет у себя. Вперед, Лей Чень. Пришло время провести церемонию знакомства Императора Поднебесной с Девой северных земель. Начинается то, ради чего она проделала такой долгий путь. То, на что надеется Ван Со – объединение двух важных территорий в торговое пространство, объединенное миром и безопасностью.
Меньше часа хватило на то, чтобы взять лошадей и быстрым галопом домчать до домика Чжен, еще через час, укутанная с головы до ног в темный плащ женщина уже ступала на каменные плиты ступеней императорского дворца. Чжен прибыла. Тысячи ног касались этих камней до нее, сотни людей выходили из дворца с радостью или наказанием. Иногда на эти плиты капала кровь, иногда на них падали лепестки цветов, но только сейчас касались ноги женщины, которой еще нет. Которая будет рождена тысячу лет вперед и не здесь. Деревянные драконы, обвивающие столбы, казалось, смотрели раскрашенными глазами и провожали фигуру взглядом. Холодное предзимнее небо замерло тускло светя солнцем. Чжен медленно поднималась к огромным дверям тронного зала.
23.
Странно, но Женька совершенно перестала волноваться. Испуга или неуверенности не было. Наступил момент, когда нужно начать выполнять то, ради чего она проехала столько километров. Предназначение ли? Женька была честна перед собой – ей хотелось, чтобы Хань Юшенг остался жив. Чтобы он мог смотреть на нее и касаться руки, чтобы… Так далеко загадывать она не решилась, но кто знает, может у Неба есть план, в котором можно быть с ним рядом. Ей очень хотелось. Юшенг чаровал и притягивал, это было взаимно.
Церемониальные поклоны и приветствие дались легко и непринужденно, все же, больше чем полгода жизни в Корё и уроки Ксяо Ли принесли свои плоды. Вернее усовершенствовали рефлексы и сформировали привычки. Женька про себя улыбнулась. Подняла голову и взглянула в глаза императору. Поймала его удивленный взгляд. Опустила глаза:
– Меня зовут Чжен и я буду рождена тысячу лет вперед в северных землях. Слушаю вас, Император Го Жун. Вы хотели видеть меня – спрашивайте, да благословит Небо дни вашего правления. Хотя… Наверное, я начну говорить то, что хочу сказать, да не сочтете вы мои слова за вольность, а потом отвечу на все вопросы.
Женька опять подняла глаза и, уже глядя прямо на Императора, продолжила:
Философ Дун Чжуншу, которого часто называют «Конфуцием эпохи Хань» систематизировал учение Конфуция и Мэн-цзы, в котором сказал: «Долг правителя и слуги, отца и сына, мужа и жены заимствованы из темного и светлого начал. Правитель – светлое, слуга – темное начало; отец – светлое, сын – темное начало; муж – светлое, жена – темное начало. Темное начало не изолировано, вначале оно не может самостоятельно подняться, в конце же его заслуги нельзя выделить, оно соединено. Поэтому заслуги слуги соединяются с заслугами правителя, заслуги сына соединяются с заслугами отца, заслуги жены соединяются с заслугами мужа, заслуги темного начала соединяются с заслугами светлого, заслуги Земли соединяются с заслугами Неба».
– Заслугой и деянием, которое угодно Небу будет ваше долгое правление, император Го Жун. Правление, при котором юный Наследный принц сможет вырасти и получить от вас мудрые наставления, научиться грамотной политике, понять, что мир между территориями важнее амбиций и рек крови. Заслугой вашего племянника и покорного слуги – Хань Юшенга, будет его, не прерванная жизнь, благодаря которой Наследного принца также минует угроза ранней смерти. Заслугой жены, Чо Люн – её любовь и верность, благодаря которой она сохранит жизнь Хань Юшенгу от намерений Хан Мёна. Хан Мена, которому нужна Чо Люн. Которому мешает Хань Юшенг и маленький Наследный принц. Если не будет всех этих ступенек между ним и троном, то…
Женька замолчала. Го Жун уже перестал удивляться ее смелому взгляду в глаза, продираясь сквозь привычную вязь витиеватых философских учений, он выуживал суть послания. Выстраивал последовательность того, что пыталась сказать ему Дева времени. Странно, впервые Го Жуну не хотелось слушать мудрости умерших старцев, выискивая среди них крупицы смысла. Глядя на странную женщину в темном плаще, на ее рассыпанные по плечам, свободно струящиеся волосы цвета очень темной меди, Го Жун начинал верить в реальность происходящего. Перед ним Дева времени. Та, которая умеет растворяться в потоке воздуха, та, которая видела будущее. Та, кто может помочь.
