– Больше мне сказать нечего. В документах подтверждение моих слов. Девы появлялись всего несколько раз, предупреждая о большой беде и защищая от нее. Каждый раз она исчезала после того, как опасность миновала. Они всегда были разными – молодые, зрелые, с белой кожей и смуглой, но всегда не из нашей страны и из чужого времени. Проявление помощи Неба – большая удача для Императора. Выслушайте каждое слово, которое она вам скажет.
Не поднимая головы, монахи ждали окончания встречи и, услышав, разрешение уйти, так же неслышно и неспешно покинули главный зал дворца.
Го Жун просматривал свитки и любовался рисунками девушек в вихрях ветра. Свитки были старинными и сомнений в их подлинности не возникало. Описаний было мало, но пробежав глазами по затейливо прорисованным иероглифам, Император убедился, что монах сказал правду.
Отложив документы в сторону, Го Жун ненадолго задумался. Дал знак евнуху принести чашу чая. Прошелся по залу дворца, прислушиваясь к звуку собственных шагов…
– Юшенг. Нужно говорить с Хань Юшенгом. Кто б мог подумать, что не наследный принц и никто другой из приближенных к трону и дворцу, а именно этот мальчишка, сын сводной сестры, сможет повлиять на Поднебесную. Что он может? Знает ли он сам об этом? – приняв окончательное решение, Го Жун приказал доставить ему племянника, невзирая на послесвадебные дни молодоженства. Слишком много вопросов накопилось.
Так же Го Жуну припомнилось и странное поведение Хан Мёна. Казалось, что он был больше раздосадован происходящим, чем удивлен. Это необычно. Не каждый день на твоих глазах внезапно появляется белокожая женщина с глазами цвета грозового неба и исчезает в никуда, растворяясь облаком блестящей пыли, блеснув медью волос. Но сначала разговор с Хань Юшенгом. Именно его поздравила Дева, именно на него смотрела пристально. Сначала разговор с ним.
22.
Хань Юшенг совершенно не удивился посыльному слуге и приказу немедленно явиться в императорский дворец, несмотря на то, что шел всего третий день послесвадебной церемонии и по негласной традиции молодых в эти дни старались не беспокоить. Он ждал этого приглашения и готовился к нему. Да и делать было особенно нечего, пить вино и играть с Лей Ченем в настольную игру го уже надоело, а в доме Чо Люн он не появлялся с церемонии бракосочетания, несмотря на то, что она, как райская птичка, время от времени прогуливалась по двору, надев самые яркие и красивые наряды.
Сборы были недолгими, да и заставлять ждать императора, которого снедает любопытство и множество вопросов – не самое лучшее, а тем более – безопасное занятие. Лучше было поспешить.
– Десять тысяч лет жизни Императору…,– Юшенг, подойди ко мне ближе, сейчас мы одни и церемонии можно отложить. Мне нужны ответы на вопросы, я думаю, что ты сможешь их дать. – Император сидел на троне, слегка прикрыв глаза, казалось, что он очень устал или о чем-то задумался.
– Что ты знаешь о Деве времени, почему она обращалась к тебе? Как найти ее? Что она хотела передать? Много вопросов… Каждый ответ может быть ценен настолько, что изменит историю всей страны. Ты знаешь ответы, хотя бы на некоторые из них?
Хань Юшенг помолчал, склонил голову, выражая глубокое почтение, а затем, глядя в глаза, начал негромко говорить. Говорить обо всем, начиная со своего путешествия с миссией мира в Корё и знакомстве с Девой времени.
Несколько часов пролетели как один миг. Несколько чаш зеленого чая и один кувшин вина были выпиты после беседы и огромного количества вопросов, которые появились у Императора Го Жуна. Иногда тень сомнения мелькала на бесстрастном лице, добавляя одну-две морщинки на смуглом лбу. Иногда улыбка и подобие удивления мелькало в глазах при рассказе о Деве времени и ее жизни в Коре. Наконец повисло молчание и император стал похож на бронзовую статую мыслителя. Казалось, что он даже не дышит, но это длилось всего пару минут.
– Я решил не наказывать тебя за молчание, коль это было решением вестницы воли Небес. Я должен говорить с ней. Ты приведешь ее ко мне. Сегодня к вечеру. И да, пусть пока никто не знает о том, что эта встреча состоится. Я сам еще раз должен убедиться, что это именно она и что Деву послало Небо, что она не шпионка. Найти иноземную женщину не сложно, обучить, что говорить тоже. Я хочу быть уверенным в том, что это именно она. А если это не Дева времени, а просто дева, то я прикажу выпороть ее палками, но не сильно. Для порядка. Жемчужина моего гарема должна быть красива и здорова,– с этими словами Император захохотал, а Хань Юшенг вздрогнул.
Возвращаясь из дворца, Хань Юшенг понимал, что времени до вечера почти не осталось, а Чжен все еще не здесь. Пустота внутри совершенно четко указывала на то, что Чжен «в своем» времени, как внезапно порыв теплого ветра коснулся щеки и пробежал по волосам, разметав их. Словно нежное мимолетное прикосновение женской руки. Чжен. Пришла.
