— Приветствую тебя, дитя, упавшее с небес, — он медленно поклонился, после чего начал пронзительно смотреть прямо в мои глаза. — Похоже, что знаки в этот раз не соврали. Имя мне Утор Говорящий С Камнями, и пусть буря никогда не встанет на твоём пути.
— Я, кха-кха… — первое произнесённое мной в этой жизни слово вышло вместе с кашлем, но дальше получилось заговорить нормально. — … Рад видеть здесь хоть кого-то, кто не атакует меня при первой же возможности. Надеюсь, мы сможем договориться и найти мир.
У меня имелся хоть и детский, но довольно крепкий, поставленный голос, который пусть и был суховат, но вполне излучал силу и уверенность. И стоило великану услышать меня, как он поднял свою громадную руку и начал проводить ей по собственной бороде.
Чтобы выразить почтение, я повторил приветственный поклон великана. Для меня, обладающего абсолютной памятью и совершенным контролем над телом, это оказалось плёвым делом. Зато по взглядам остальных великанов видно, как они удивлены. Старик же сохранял арктическое спокойствие.
— Да, нижние склоны Карааши полны опасностей и таинств, которые страшат даже мой народ, — он слегка покачал головой, оглядывая меня с ног до головы. — И они точно не место для кого-то вроде тебя. Подозреваю, что весь наш мир не место для кого-то вроде тебя…
Он звучал, как умудрённый жизнью старик, рассказывающий прописные истины жизни, которые я слушал максимально внимательно, ловя каждое слово, чтобы потом всё проанализировать и добыть всю полезную информацию. Сейчас это критически важно.
— Скажу честно, мне неизвестен мир, окружающий нас, и я стал исследовать его совсем недавно. Если вы просветите меня, то буду очень признателен.
— Просвещение — это то, ради чего я ещё продолжаю ходить под небесами и дышать воздухом, — великан хмыкнул и, казалось, даже слегка улыбнулся. — Что же, раз тебе так любопытно, то предлагаю пройтись с нами до нашего временного дома. Там я смогу всё объяснить куда лучше, ибо будет время для долгих разговоров. Оставаться здесь, когда тьма заволакивает земли — плохая идея. Стальные звери, пленённые металлом, и потерянные во времени духи атакуют именно ночью.
Великан развернулся, кивнул своим людям, после чего плавно провёл рукой, указав в сторону гор, а затем протянул её ко мне.
— До нашей обители двигаться около пяти тысяч шагов, однако путешествие по чёрным пескам и стальным горам слишком трудно для необученного. Прости, но наши земли не прощают ошибок, и, хотя я вижу в тебе великую силу, благодаря которой ты сможешь преодолеть их с первого раза, у нас мало времени. Ночь темна и полна ужасов. Стоит нам задержаться совсем ненадолго, как немёртвые орды и разумные машины сразу же начнут погоню за нами. А мой народ сейчас не в том состоянии, чтобы им противостоять, отчего, от всего своего сердца, прошу тебя довериться мне.
Конечно, я не очень желал залазить в руки какого-то титана, который мог бы меня раздавить, просто сжав кулак. Однако великан сразу же распознал мои сомнения:
— Я понимаю, что у тебя нет причины доверять нам, — медленно кивнув, ответил он. — Дверь доверия открывается в обе стороны. Однако это также камень, который можно использовать для постройки мостов между людьми. И чтобы ты мог полагаться на меня, я хочу подарить тебе это.
Он достал из своего пояса какой-то метровый серебристый посох и передал его мне. В моей голове были чертежи чего-то отдалённого похожего, но я буквально чувствовал, что эта штука очень сильно модернизирована. Тот же принцип ионного оружия, модернизированный на основе использования микрочастиц антиматерии… Просто поразительная боевая мощь вместе с почти безграничным источником энергии. И всё это в одной палке.
Имелась мысль, что это всё может оказаться хитрой ловушкой, однако смысла у него не было. Если бы они хотели меня убить, то уже смогли бы сделать это куда более простым способом. Вернее, они бы попытались это сделать, так как мою скорость и ловкость точно нельзя недооценивать. И стоит мне заполучить работающее оружие такой мощи, как их шансы на выживание резко уменьшаются… Поэтому я просто взял посох и сразу же стал исследовать его, параллельно слушая объяснение великана.
Да и если трезво оценивать риски, мои шансы выжить здесь в одиночку критически низки. Без еды, воды, крова, информации, тёплой одежды и хоть какого-то нормального оружия. Критически низки.
— Это Несущий гром, одно из наших лучших орудий, способное уничтожать даже опаснейших порождений древних эпох, — начал пояснять Утор. — Один заряд моментально убьёт даже меня. Шедевр, оставшийся со времён Золотой Эпохи, до того как Длинная ночь покрыла собой небо. Старое оружие, которое у нас передавалось из поколения в поколение. Однако я вижу, что кто-то вроде тебя больше заслуживает владеть подобным сокровищем.
