Саша приезжает чуть раньше. Я попросила его привезти мой черный кардиган, который оставила дома. Я забыла, да и надеялась, что не придется в ближайшее время наряжаться и надевать что-то кроме джинсов и стандартной куртки. Саша поднимается в квартиру и внимательно рассматривает меня, вижу, как дергается его кадык, как нервно бегает взгляд, но молчу. Думаю, такой эффект и предполагала Лиля, когда уламывала меня на все это.
– Папа! А вы куда уходите? – Марк выбегает и вешается на Сашу, обнимает его и ждет ответа.
– Так, дружок, давай не мешать твоим родителям. У нас там в мультике важные вещи происходят. – Лиля забирает Марка, и тот теперь обнимает за шею ее. – Здравствуй, Гесс.
– Привет, Лиля. – Саша улыбается. По глазам подруги я вижу, как она зла на Сашу. И этого она в отличие от меня не скрывает.
Саша вызывается помочь мне надеть кардиган, легко касается пальцами плеч и чуть наклоняется ближе ко мне. Обычно в такие моменты он всегда целовал меня в ключицу, потом в плечо, в шею и, наконец, в губы. Это был своего рода ритуал, который прервался не так давно.
Я молчу всю дорогу до его машины, меня немного трясет, и я едва держусь, чтобы не развернуться и не убежать обратно в свою норку, не спрятаться под одеялом. В салоне тепло, играет приятная успокаивающая музыка, становится немного легче. Кутаюсь сильнее в кардиган, который пахнет домом, и наблюдаю краем глаза за Сашей, который практически через каждые несколько секунд смотрит на меня. Старается делать это незаметно, но я все равно все вижу. Напряжение между нами чувствуется, оно практически осязаемо.
Лена, как и обещала, заехала за мной, и мы вдвоем отправились в ресторан, где проходило мероприятие. Подруга кратко ввела меня в курс дела, рассказала, кого там можно будет встретить. Как оказалось, Филипп Шнайдер – весьма общительный мужчина, водивший дружбу с состоятельными людьми.
– Мне нравится твое платье, – с улыбкой на алых губах тянет Лена. Она подается вперед и, слегка склонив голову, осматривает меня.
Для этого дня рождения я почти купила дорогущее платье в бутике. Насыщенно-красного оттенка, с абсолютно голой спиной и тонкими бретелями, которые больше напоминают веревочки. Платье струится до пола. Благодаря высоким каблукам, тоже купленным временно, я кажусь еще выше и сексуальнее. Почему почти? Я аккуратно срезала бирки, убрала все, что могло бы выдать новую вещь. Вот отгуляю праздник, а потом все верну под предлогом того, что оказалось мало. В последний раз делала что-то подобное еще в школе. Видимо, пришлось вернуть старую традицию.
– Не забудь накрасить губы, в твоем образе это очень важно, – советует Лена, а я лишь киваю. Над макияжем я не заморачивалась, решила сделать акцент на губах. Поэтому накрашу их в самый последний момент, когда такси остановится и мы с Леной зайдем в ресторан.
Я о подарке для именинника у нее ничего не спрашиваю. А Лена мне о нем ничего не говорит. Из-за этого у меня складывается мнение, что ее Зайка № 13 этот вопрос давно решил.
В этом ресторане я никогда прежде не была, но много слышала о нем. В основном хорошего. Само здание находится на окраине города, но не на обшарпанной стороне, а на той, которая реконструируется уже который год. Говорят, здесь будет строиться новый район, что-то для богатеньких. Фасад здания украшен плетущейся зеленью, которая чем-то напоминает плющ. Кое-где уже зажглись огни, которые пробиваются сквозь зеленую завесу. Предвкушаю, как красиво тут все будет в темное время суток. Вдоль широких мраморных ступеней тянутся кружевные перила, отдающие серебром. Сам ресторан имеет два этажа, но, судя по всему, на крыше, как потеплеет, тоже будут выставлять столики и люди смогут отдыхать под открытым небом. Хотелось бы мне оказаться в этот момент среди них.
– Не засматривайся, внутри еще красивее, – улыбается Лена, уходя вперед от меня.
Внутри, как и предполагалось, все еще лучше. Все отливает золотом, много зелени, играет приятная музыка. Людей не так много, как я думала, поэтому быстро вливаюсь в атмосферу. Оставляю пальто в гардеробной и уверенной походкой захожу в главный зал. На стенах горят свечи, под потолком висит люстра, и в ней, постоянно забываю, как они называются, тоже горят свечи. А еще висят прозрачные камушки, благодаря которым в помещении мелькают яркие солнечные блики.
Я замечаю Филиппа сразу же. Он стоит в центре небольшой компании в белоснежной рубашке и классических брюках. Смеется над шуткой светловолосого парня рядом с собой и даже не смотрит в мою сторону. Готова поспорить, для него мое присутствие будет настоящим сюрпризом. Ну что ж, дорогой, да, я умею удивлять.
Беру у официанта, проходящего мимо, бокал шампанского и подхожу к небольшой группке девушек, шушукающихся о чем-то. Прислушиваюсь к их разговору и сразу понимаю, что они все друг с другом знакомы и обсуждают сейчас чей-то брак. Занятно.
– А ты кто такая? – Невысокая рыжеволосая девушка, которая до этого момента меня даже не замечала, смотрит с нескрываемым пренебрежением и хмурится.
