— Это мне понадобится холодный душ, — бормотала Тина, пока тетя едва не насильно вела ее к бару, где заказала им по бокалу белого вина. Она уже смирилась с тем, что раньше или позже, но ей придется встретиться с Рэем.
Но когда кто-то взял ее за локоть, Тина вздрогнула.
Рэй был еще неотразимее, чем обычно.
— Можно угостить тебя? — попросил он кротко.
Сердце Тины было слишком занято собственными прыжками и переворотами, чтобы услышать призывы мозга, велевшего ей немедленно отказаться.
— Можно, — ответила она еле слышно.
— Не сходи с ума, Катина — Между ними возникла Яна и аккуратно сняла пальцы Рэя с локтя племянницы. — Тут все бесплатно, если вы не забыли.
Рэй приветственно кивнул ей, не отводя глаз от Тины.
— Добрый вечер, Яна.
Почувствовав поддержку тети и немного придя в себя, Тина принудила себя улыбнуться.
— Очень милый вечер.
— Теперь — да. — Мужчина снова взял руку Тины. — Хочешь, я покажу тебе все?
— Я полагаю, вы уже сделали это, дорогой, — сказала Яна твердо.
— Улыбочку!
Рэй успел отпустить руку девушки как раз в тот момент, когда рядом возник репортер. Хладнокровная Яна с ослепительной улыбкой повисла на плече у Рэя, оттеснив племянницу, позируя перед объективом.
Когда папарацци ушел, Рэй снова повернулся к Тине.
Но Яна была начеку. Она взяла Рэя под руку и одарила его самой непринужденной улыбкой.
— Почему бы вам не показать нам дом?
Рэй растерянно переводил взгляд с племянницы на тетю.
— С удовольствием.
Тина давно бы искусала себе все губы, но решила поберечь помаду. Она нерешительно пошла за Рэем и тетей. Самое время сбежать, но она чувствовала себя совершенно безвольной.
И совершенно влюбленной.
Она вполуха слушала, как Рэй рассказывает Яне историю Крофтхэвена, построенного более ста лет назад его прадедом, Хирамом Данфортом, и признанного историческим памятником. Люстры и мрамор были импортированы из Европы, сад создавался целой армией ландшафтных архитекторов и садовников. Когда они подошли к главному входу, Тина восторженно охнула, поразившись высоким потолкам, белым колонкам, обрамлявшим лестницу, и нарядному паркету из редких пород дерева.
Но следовало признать, что ее восторг в основном был вызван близостью Рэя.
Оглядываясь по сторонам и стараясь сосредоточиться на демонстрируемых красотах, Тина следовала за Рэем и Яной. Они осмотрели музыкальную комнату, где царствовал белый рояль, затем перешли в библиотеку.
— Книжные полки из красного дерева, — рассказывал Рэй. — Собрание книг совершенно уникальное, мы стараемся постоянно пополнять его достойными экземплярами.
Стоять так близко, вдыхать знакомый запах Рэя и не иметь права обнять его, было для Тины невыносимой пыткой. Чтобы чем-то отвлечься, она отошла в противоположный угол библиотеки и стала листать шикарную, в кожаном переплете, антологию американской поэзии. До ее слуха донесся стук закрываемой двери, она оглянулась и обнаружила, что Яна ушла.
Оставив их с Рэем наедине.
Ее рука дрожала, когда она тщетно старалась водрузить фолиант обратно на полку. Обернувшись, она увидела Рэя прямо перед собой. Он молча смотрел на нее, и под его взглядом Тина почувствовала, что забывает все свои благие намерения.
— Я так тосковал без тебя, — сказал он наконец.
Тина отвела глаза.
— Рэй… — попятилась она.
— Нет смысла делать вид, что между нами все кончено. — Он сделал шаг к ней. — Ничего не кончено.
Если бы только ей удалось придумать, чем занять руки! Тогда они не будут так тянуться к нему, тогда она не сможет кинуться к нему на шею и сказать, что умирает без него, что ей невыносима мысль о расставании. Но она лишь молча мотала головой.
— Я принял решение, Тина.
Он наступал на нее — шаг за шагом, пристально глядя ей в глаза. Тина честно отступала, пока не оказалась загнанной в угол. Укрыться было некуда, она прижалась спиной к роскошным полкам и затаила дыхание.
— Тина. — Рэй произнес ее имя с такой нежностью и тоской, что ей захотелось плакать. — Я люблю тебя.
Дыхание с шумом вырвалось из ее груди. Она не ослышалась?
— Ты… Ты любишь меня?
— Да.
Когда он коснулся ее щеки, Тина закрыла глаза. Она чувствовала, что дрожит, но не могла остановиться. Он не понимала, как можно чувствовать такое блаженство и такой ужас одновременно.
Она больше не могла притворяться, не могла сдерживать себя.
— Я тоже люблю тебя, Рэй.
— Это хорошо. — Он подошел так близко, что почти прижал ее к полкам. — Говорят, взаимная любовь укрепляет брак.
— Брак? — Тина широко распахнула глаза.
Ее сердце пело, но Тина заставила себя отвернуться.
— Ты знаешь, это невозможно.
— Невозможно жить без тебя. — Рэй взял ее за подбородок и заглянул ей в глаза. Его взгляд был таким уверенным и твердым, что Тина почти поверила ему. — Я не смогу, — добавил он тихо.
— Но ты же знаешь… обстоятельства… — Тина изо всех сил пыталась сдержать слезы.
