«У него высокомерный вид помойной крысы, он считает себя лучше всех только потому, что учился на Западе и говорит как по писаному, я вам говорю, начальник, он не товарищ-товарищ, он еще втянет нас в неприятности, этот блали хряк», – возражал колдун против престижного назначения свиньи – редкий случай, когда особый комитет резко разошелся во мнениях. Конечно, это ничего не изменило, толукути даже палки и камни знают, что хряк с его впечатляющими рекомендациями и состоявшейся международной карьерой не только очень умен, но и настоящий волшебник в экономике. Если кто-то и сможет поднять зачахшую экономику Джидаду из мертвых, то это он. Товарищ Доктор – такое прозвище дал свинье Туви, и оно довольно быстро пристало[88].
– Вы знаете, что вся Джидада, да и весь мир только и делают, что восторгаются вами, товарищ Доктор. Не говоря уже о товарищах, которые рады видеть вас в семье. И, как видите, семья у нас большая, – смеется Туви, поднимая спинку своего кресла.
Хряк ерзает в кресле напротив.
– Большая семья. Это замечательно, сэр. Но…
– Но? И прошу, зовите меня…
– Прошу прощения, Ваше Превосходительство, для меня все это в новинку, – робко лжет министр, морщась и поправляя зеленые очки. Толукути правда в том, что он ненавидит колониальную привычку обращаться по титулу.
– Я как раз говорил о семье, сэр, – продолжает министр.
– О семье? – хмурится Туви.
– Да, вы начали о семье, о товарищах…
– Ах да, товарищи. Как видите, семья большая, такая сплоченная, что увидишь одного – увидишь и две-три дюжины, если не больше, будь то на земле или в воздухе. И мы хотим показать миру, что готовы вести Джидаду к настоящей славе. Чем и займемся на этой большой вечеринке, собрании, этом – м-м-м-м-хм… Звия[89], как называется то, куда мы летим, товарищ Доктор? – спрашивает Туви, аккуратно поправляя шарф на шее.
– Мы летим на Всемирный экономический форум в Давосе, сэр, – отвечает министр.
– Чем мы и займемся на этом Всемирном экономическом… чем?
– Форум, форум, сэр. В Давосе.
– Да. Что мы и донесем на Всемирном экономическом форуме в Дэвисе, – говорит Туви. Он не замечает, как министр едва уловимо качает головой.
– Совершенно верно, и это замечательно, Ваше Превосходительство. Раз уж мы заговорили, я бы хотел внести предложение.
– Говорите, товарищ Доктор. А то для чего еще вы здесь?
– Благодарю, сэр. Дело в том, что, по-моему, семья, ну… великовата, – за неимением лучшего слова, Ваше Превосходительство.
Спаситель вскидывает голову, не понимая.
– Я имею в виду, для подобных мероприятий – командировок, Ваше Превосходительство. Раз на форуме выступаем только вы и я, не понимаю, как и зачем с нами летят такие, как Джолиджо, не говоря уже о десятках молодежных лидеров, которые и два слова связать не могут и сейчас напиваются в хвосте, когда мы им еще за это и приплачиваем.
– Понимаю, – говорит Спаситель.
– Совершенно верно, Ваше Превосходительство! По моему скромному мнению, для этой поездки правда достаточно меньше четверти нынешней свиты. А это, в свою очередь, означает, что вместо большого самолета можно было бы лететь, например, бизнес-классом, сэкономив немало денег. Например, на более чем тридцать командировок, Ваше Превосходительство, вы уже потратили около двухсот миллионов долларов меньше чем за год, что легко можно было бы сократить до… – Свинья замолкает: цифры, которые он хотел назвать, заглушает горький смех коня.
– Чтобы пояснить, что я имею в виду. Ваше Превосходительство: наши затраты определенно нужно резко сокращать, и это один из самых простых способов. И если честно, я держу в уме общее положение и принимаю в расчет то, что важной составляющей победы на выборах было обещание изменить культуру нашей работы. Мы открыты для бизнеса – но бизнес ведется по другим правилам, – говорит министр.
– Что ж, я вас услышал, товарищ Доктор. Я понимаю, вы у нас новенький, но мы в Центре Власти, в Партии Власти, работаем – и всегда работали – всей деревней. И ничего лучше не воплощает такой дух, как это – все это. – Тувий с гордостью обводит копытом самолет, роскошь, хвостовую часть, где пьют и пируют товарищи и его самки.