Аланы, или азы, двигаясь из Мидии в Европу, прежде всего накрепко осели в древней Албании, ныне Дагестан. Восточнее, к Кубани, им нельзя было идти, так как тут сидели славяне. Они двинулись чрез Средний Терек, в долины Кумы и Маныча, где и теперь богатые пастбища способствуют скотоводству и кочевкам. Вскоре после того они очутились между Доном и Волгою, где по сю пору почти нет других жителей, кроме кочевников. Подобные местности не только способствовали утверждению азов, которые без коней не обходились, но еще вызывали новых сподвижников из Мидии, и все они вместе находили достаточно лугов, воды, полей, находили вдоволь пищи у соседей для своих разбойничьих предприятий. Вскоре часть из них перешла Дон и очутилась в степных местностях между Днепром и Дунаем, тревожа немало римские колонии по Дунаю. Отсюда их ватаги поднимались вверх по рекам. Страх аланского оружия и разбойничьих набегов алан был так велик у колонистов-греков, что они прозвали Сарматиею весь нынешний Западнорусский край, перестав отличать мирных туземцев от хищных пришельцев. Уничтоженные гуннами в 374 г., аланы остатками, в виде гнезд хищных птиц, продолжали жить то тут, то там в местах своего прежнего разлития. Между прочим они держались очень долго в нынешнем Феллине, или, как его прежде звали, Велине, также Вилии, по Запольскому миру 1582 г. В 1210 году немцы вместе со вновь обращенными ливами и леттами и под предводительством Тизенгаузена осадили Велин, вокруг которого высились валы с глубокими рвами, да кроме того, оборона усиливалась сбоку болотом и озером Вель. Ливов и леттов повели к осаде староста Русин и Бертольд Вендский (вероятно крещеный[254]). Аланы вскоре сдались, но чрез четыре года примкнули к общему восстанию страны, в котором принимали участие прибалтийские русские. Рыцари победили их в 1222 г. голодом, после чего все восставшие русские были повешены в назидание другим. В 1345 г. аланы вновь хотели освободиться и для того решили начать с овладения Велином хитростью. Для сего они уложили своих рабов с оружием в мешки и начали было их перевозить в виде клади в крепость. Мать одного из этих скрытых рабов выдала секрет, прося помиловать ее сына. Ее просьбу исполнили. Затем все мнимые мешки с зерном были пропущены чрез цепной мост, и началось в крепости поголовное избиение скрытых в них рабов. С тех пор этих алан назвали сакаланами, т. е. аланы в мешках; окружающая местность получила название Сакалы, а день св. Фомы, в который совершилось это событие, был раз-навсегда ознаменован особою крестьянскою податью, причем участвовавших в восстании крестьян обязали носить на платье, для отличия от других, голубую ленту[255]. В 1559 г. у Велина был взят в плен гроссмейстер Фюрстенберг и отвезен в Москву.
Те аланы, которые утвердились на Дону, основали нынешний Азов, и потому многие из исследователей полагают, что именно тут был их Асгард, т. е. страна азов, их рай. По другим исследованиям оказывается, что этот Асгард лежал выше, на перепутье в Скандинавию, у истоков З. Двины, Днепра и Волги. До этого последнего места, где аланы в действительности накрепко сидели в начале нашей эры, они могли дойти следующим прямым путем: они двигались вверх по Дону и Хопру, в виду славянских наблюдательных конных постов, роксалан, оберегавших здесь свои поля и жилища от нападения азиатских орд. В это отдаленное время славяне только изредка появлялись на востоке; их еще не потеснили с запада, и потому они по пути азов сидели спорадически среди везде пребывавших по рекам, озерам, болотам и лесам финнов. Нынешние губернии: Воронежская, Тамбовская, Рязанская, Тульская, Московская, Калужская, Тверская и отчасти Новгородская были населены вразброс финскими племенами: мордвою, муромою, мещерою и корелами, и только изредка проникали к ним и водворялись среди них славянские выходцы, промышленники. К таким пунктам водворения славян до прихода вятичей и радимичей около V ст. до Р.X. могли бы быть отнесены: Рязань, Зарайск, село Хорошево по Оке у Каширы, Венев, Таруса, Москва (Моска), Руза, Старица, Торжок, село Велегощь около Тарусы и другие.
