По Хопру и его притокам азы, или аланы, доходили до Цны, потом по Оке, Волге и Чагодощи достигали Ладоги, этого старого жилища славян, от бога которых Ладо и озеро получило свое имя. По Дону они шли на Тулу. Мы полагаем, что происхождение последнего урочища тесно связано с именем острова Туле, который ищут то к северу от Британии, то разумеют под ним Скандию, или Скандинавию[256]. Странствование аланов в Сарматии не могло остаться без преданий, когда они достигли наконец своего настоящего отечества. Далее Ка луга, с. Селижарово, озеро Селигер, Осташков (Оста), Валдай — все это имена урочищ, напоминающих Кавказ, алан, или азов. Здесь вокруг Валдая и истоков Волги, Двины и Днестра, на Алаунской возвышенности, по Мсте, Поломети и Волхову, от Боровичей до Демянска и Осташкова и от Крестцов до Вышнего Волочка, здесь, среди чрезвычайно дикой, луговой и всхолмленной местности, усеянной курганами, азы находили покой и притон после своих разбойничьих похождений. Влево по притокам Ильменя, по Волхову и низовьям Мсты жили славяне, собственно руссы, опять пограничные люди, граничары, защитники своих собратий от вражьих нападений. Оттого тут встречаются такие урочища, как Межа, текущая как бы по границе древнего славянства и неизвестного тогда востока, тут же город Холм на Ловати и село Холм (Холмгард), опять село Старицы, оба на З. Двине, Русаново на Тудере; Н. Русса на Поли, Старая Русса на Полисте и р. Порусса. Граница между славяно-руссами и азами как будто сама очерчивается по Ловати, Поле, Жукопе и Меже на З. Двину, Касплю, на Сож, к западу от которых лежал знаменитый Холм-гард, или Ванланд, т. е. страна холмов ванов, обитавших здесь еще до прихода радимичей и вятичей[257].
От Ладоги аланы шли по поемным лугам северного берега Финского залива, переправляясь в Скандию зимою, по архипелагу островов, который так и удержал название Аландских островов. И тут по берегу встречаются местности, указывающие на близкие сношения и соседство алан со славянами. У Гангута и города Экнеса встречается в XVI столетии укрепление Расебург[258], а повыше Або лежит и поныне селение Руско. И в этой отдаленной стране, как ныне, так и прежде, славяно-русская оборонительная политика считала нужным удержать эти важные позиции в своих руках.
