Кивнула. Аналог диктофона, крепко сжимаемый пальцами в кармане, приятно охлаждал кожу и дарил так необходимые крохи спокойствия. Жаль, что он сейчас был так бесполезен. Арон молчал, впрочем, сейчас мне хватало ощущения его присутствия рядом.
— И что это доказывает? Елизара была фавориткой принца, она вполне могла пересечься с кем-то из Алукарда на балу. Ведь его высочество был отравлен именно в тот день, — Луций усмехнулся, упрямо стараясь увести вину на мои плечи.
Ведь это именно он встречался с советником соседнего королевства, чей разговор на свою беду подслушала юная маркиза. Подслушала и записала, да толку то, диктофон местного разлива оказался одноразовым.
Раздраженно прикусила нижнюю губу. Я ведь не присутствовала в тот момент и знаю о случившемся лишь по рассказам ребят. Впрочем, было кое-что, в чем я была почти уверена.
— Меня не было на приеме после танцев, — ой, как я рисковала, но по тому, как дернулся уголок губ советника, кажется, нашла верный путь. — Как одна из главных фавориток принца, я должна была сидеть подле него, — сказала наугад, но увидев, как кивнул ректор, продолжила: — но разве мое место рядом с ним не было свободным?
В момент подслушивания Елизара была поймана с поличным. Девушка была напугана и единственным вариантом, который мог появиться в ее хорошенькой голове, был побег с бала. Она не смогла бы спокойно сидеть рядом с принцем и не выдать своих переживаний. К тому же, записывающий артефакт тоже следовало спрятать.
— Вы могли подлить сок рубинового апельсина на кухне, — не сдавался Луций, пытаясь найти хоть малейшую зацепку, способную меня утопить.
— Об этом вы можете узнать на кухне, но, — вступился ректор, — чтобы не затягивать процесс, могу вас заверить, что все слуги были опрошены лично королевской ищейкой с особым пристрастием. Елизару Де Буанш не видели рядом с кухней ни в этот, ни в какой либо другой день.
С интересом взглянула на призрачного ректора в обличие дядюшки. Интересно, а какое ему дело до чужой души? Что заставило призрака выползти из своего убежища в виде башни.
— Да? И где же сам великий ищейка? Не он ли был пойман, помогая подозреваемой сбежать с академии? Разумеется, — Луций обернулся к королю, — они оба были пойманы. Де Буанш, со своим подельником младшим Норвингом были доставлены в тюрьму. Удивительно, в кого же это пошёл младшенький.
В одно мгновение почувствовала, как тьма за моей спиной резко сгустилась, обретая очертания и плотность. Спустя несколько секунд густая тень преобразилась, выпуская из своих цепких объятий до боли знакомого мне мужчину, при виде которого ноги едва не подкосились.
Не передать словами, насколько рада я была видеть эти глаза с вишневой окантовкой, смотрящие с такой теплотой.
— Арон… — шепнула, улыбаясь самой глупой улыбкой на свете. Чертовы юношеские гормоны!
— Почему он не в браслетах, да ещё и так своевольно появляется?! Стража!
Гневный крик его Святейшества Луция заставил обернуться и с ужасом посмотреть на дверь, которая уже отворялась, впуская в зал спешащих мужчин. Пальцы нервно вцепились в кожаную куртку ищейки.
— Все в порядке, Лиза, — он улыбнулся одними уголками губ, осторожно высвобождая края куртки из одеревеневших пальцев. — Стража действительно понадобится, только боюсь, что не мне, а вам, Луций Солайс.
Арон уверенно стал за моей спиной, положив горячие руки, обжигающие даже сквозь ткань плаща, на плечи. Его уверенность медленно передавалась и мне, даже стража, стоящая на той стороне трибун с оружием наготове — не пугала.
— Мне?! Что вы несёте, Норвинг?! Как вы смеете даже предположить нечто подобное?! — вокруг его светлости заискрили серебристые искры — советник изволил гневаться. Он резко обернулся к королю, отчего его волосы, подхваченные порывом ветра, растрепались. — Ваше Величество, вы это слышали? И это ваш лучший ищейка?! Думаю, вам следует более внимательно подбирать людей на службу, это никуда не годится. Как только весь этот цирк закончится, я лично займусь переформированием специального отдела.
Он говорил вспыльчиво, отрывисто будто… будто пытался заговорить королю зубы! Ну точно! Резкие размашистые движения руками, искры за его спиной, суматошно вспыхивающие. Все это было отвлечением внимания. Вот только его Величество даже не посмотрел на представление, разыгрываемое специально для него. Его взгляд был прикован к обладателю тьмы за спиной.
— Что скажешь, Наррион? — Нильсон проигнорировал речь своего советника, чем вызвал ещё большую волну гнева.
Казалось, что короля не пугают ни искры, вспыхивающие в сантиметрах от него, ни посеревшие как громовые тучи глаза Луция, готовящиеся метать молнии.
— Ваше Величество?! — гневный окрик не дал результата. — Да вы больны! Я давно говорил лекарю, что вы больше не можете управлять королевством в таком состоянии, да и …
— Взять власть в свои руки, верно? — уверенно произнесла, смотря прямо в спину советника.
