На большом троне, который был сооружен из человеческих костей и кожи, сидел Валафар. В своей руке он держал железную чашу, из которой он время от времени испивал сладкий напиток. Подле него, на полу, лежали те самые мальчишки, которых увели из детского загона. Они были мертвы, из их глубоких ран все еще сочилась остывающая кровь.
Позади трона находился бассейн. Рядом с ним, у столбов, сидели люди. Их руки были завязаны веревкой сзади. Десятки обнаженных мужчин и женщин были уже без сознания, глубокие надрезы на их ногах, заполняли бассейн доверху свежей кровью.
Помимо правителя, в зале находились еще восемь вампиров, которые смирно стояли возле Валафара и угощались напитками. Джон не смог их опознать, так как те были совсем из других мест. Незнакомцев выдавал другой цвет глаз, который имел красный оттенок. Вампиры, чьим царь являлся Валафар, носили одинаковую одежду, состоящую из черной кожи. А гости были разодеты по-разному, что их и отличало.
– Подойди, – произнес Валафар.
Не осмелившись ослушаться царя, Джон подошел к нему. Чужаки внимательно следили за ним, осматривая снизу доверху.
– Что хотел?! – нехотя спросил Джон.
– Прояви уважение перед гостями! – разозлился Валафар.
Тогда Джон показательно поклонился отцу и спросил, чего он хочет, но уже совсем в другом тоне.
Попивая кровь из железной чаши, Валафар указал ему на гостей.
– Наши гости прибыли издалека, с восточного побережья, они же утверждают, что у меня нет такого бойца, который бы смог продержаться на ринге с их воином больше десяти минут.
Джон устремил взгляд на гостей, а затем на отца, не понимая, чего он хочет. Тогда тот встал с трона и подошел к сыну, глядя на него сверху вниз, он произнес:
– Я хочу, чтобы ты сразился с ним, одолей его.
После чего гости усмехнулись.
Джон взглянул на чужаков, от чего те перестали смеяться, заметив его грозный взгляд.
– Ну, так выбери кого-нибудь другого, почему я? – произнес он.
Валафар, сделав глоток из чаши, ответил:
– Потому что ты лучший из всех, кого я знаю.
– Что мне с этого будет? – спросил Джон.
Тогда один из гостей, сделав шаг навстречу, произнес:
– Мы привели с собой полсотни людей, победитель заберет всех.
– Соглашайся, в последнее время наши загоны наполовину пустые, нам нужна эта награда! – говорил Валафар.
Тогда Джон отвел свой взгляд в сторону бассейна, где находились полумертвые тела, затем взглянув на трупы мальчишек, произнес:
– А мне что с этого, я не ныряю в кровавые лужи.
Крепко ухватив огромной рукой Джона за плечо, Валафар прошептал ему на ухо:
– Соглашайся и я сделаю все, о чем попросишь!
– Мне ничего от тебя не нужно, – недолго думая, сказал Джон.
Он откинул руку отца со своего плеча и, прося прощения, направился к дверям.
Валафар не смог сдержать злости, он швырнул чашу о стену и крикнул вслед сыну, что подыщет кого-нибудь другого.
Самодовольный глупец! – доносились крики из комнаты Джона.
Сказать, что он был разозлен, да, ведь он не любил, когда его заставляли, что-либо делать.
В коридоре стоял Эвен, он долго не решался войти, хоть он и его лучший друг, но все равно побаивался немного, как и все остальные. Набравшись смелости, он все-таки тихонько стукнул в дверь два раза кулаком и вошел.
Джон сидел на своей большой кровати из красного дерева. Эвен, усевшись рядом с ним, стал выяснять, от чего тот злится.
– Это правильное решение, что ты отказался от боя, тот боец в три раза сильнее тебя и в десять раз безумней, – говорил Эвен.
На что Джон усмехнулся и дал этим понять, что никакой враг ему не страшен.
В нескольких сотнях километров от замка, посреди зеленого поля, расстелился город. С трех сторон его окружали высокие зеленые деревья, а вдали виднелись белоснежные скалы. Яркая луна освещала его темные стены.
У самых ворот стояли, порядка, тридцати солдат в серебряных доспехах. Сонные и уставшие они ждали кого-то.
Город, под названием Ведентор, был укреплен, его окружали высокие, толстые стены, сооруженные из прочного дерева. На стенах же находились воины, которые стояли в двух шагах друг от друга. Они точно следили за горизонтом, готовые достать оружие, в любой момент.
В городе не горели огни, не слышались голоса, словно мертвый стоял посреди поля. Если нужно было сообщить важную весть, солдаты говорили шепотом. В этом городе живут люди, хотя по ночам никого не было видно, но днем здесь кипела жизнь.
В Веденторе размещалось несколько сотен людей, строго с заходом солнца они расходились по своим маленьким домикам и тушили свет. На улицах города могли находиться только солдаты, которые в свою очередь, охраняли его. На улицах не было твердого асфальта, была лишь земля под ногами, так как, идя по ней, не было шума от шагов.
Маленькие деревянные домики, чтобы их не было заметно по ночам, были вымазаны землей. Улицы были очень узкими и на каждой из них стояли большие деревянные ящики, в которых находилось оружие. Уже несколько десятков лет люди живут по таким правилам, казалось бы, этот город невидимка, и его никто и никогда не найдет.
