— Чёртова магия… — выдохнул я, поражённый. — И сколько законов мироздания ты при этом порушила?
— Ни единого! — она возмущённо вскинула подбородок, но в глазах уже играли весёлые искры. — Всё сделано чётко, по науке. Даже преподаватель бы одобрил — с точностью до последней запятой в инструкции.
***
Я сладко потянулся на мягком тюфяке, набитом душистой осокой, чувствуя прилив сил. Льняные простыни, гладкие и прохладные, пахли свежестью утреннего бриза, смешанной с едва уловимым ароматом луговых трав. Всё вокруг дышало уютом и покоем. Пахло домом. И счастьем. Я мысленно благодарил магистров академии за то, что воспитали из Мелинарис чудесного мага. Теперь её стараниями наша жизнь на этой планете превратилась в сказку. Каждое утро начиналось с этого блаженного мгновения, когда я просыпался, чувствуя тепло её тела рядом, и вдыхал пьянящий аромат летнего луга. Это было настоящее счастье, простое и совершенное.
Золотые лучи вновь коснулись нашего пляжа. Ещё один день в раю. Поначалу я считал дни, пытался даже делать зарубки на своём луке, но каждый день повторял предыдущий, и очень скоро я делать это перестал. Мы жили, наслаждаясь каждым мгновением, не заботясь о течении времени. К тому же, как можно считать дни, если мы даже не знали, как гравитация этой планеты влияет на время?
Время — понятие относительное. Возможно, один наш день здесь — это целая вечность на Земле. По ощущениям, мы провели в нашем уютном гнёздышке с личным пляжем уже месяцев пять, а может, шесть или даже семь. Я старался не думать о том, что на родной планете, возможно, уже давно стёрлась даже память обо мне. Эти мысли я решительно гнал прочь, наслаждаясь каждым днём, прожитым рядом с удивительной Мелинарис.
Дни в нашем раю текли, как медленная река — без суеты, без потрясений. По мне — невыносимо скучно. После взрывных событий на Земле моё нутро требовало адреналина. Мои друзья терпят лишения в борьбе за свободу Земли, а я тут сытый и довольный прозябаю в лености и бездействии. Ёшки-бабаёжки! Робинзон Крузо! Блин!
Как и он на своём необитаемом острове, мы обзавелись лодкой и сетью, что решило проблему с питанием. Наконец-то отпала необходимость красться по мшистым тропам, высматривая добычу среди деревьев. Планета, казалось, не слишком благосклонно относилась к нам, поэтому мы отказались от планов исследовать окрестности. После первой охоты, когда мы едва не лишились жизней, рыбалка стала нашим основным занятием. К счастью, лагуна щедро одаривала нас морской снедью. Немного труда и смекалки, и еда словно сама прыгала на наш стол.
Каждое утро сети приносили нам богатый улов. Сочное мясо тунцов, нежнейшие гребешки, мидии, хрустящие крабы — наш стол ломился от океанских даров. На огне рыба приобретала божественный аромат, а моллюски раскрывались, как жемчужины. Даже не зная названий половины рыб, мы очищали блюда до последней крошки.
Бесконечно щедрый океан обеспечивал нас пищей, и морская диета шла нам только на пользу. В общем, кругом одни плюсы.
К плюсам я относил и то, что наша лагуна славилась своим спокойным характером. Даже в ненастные дни океанские волны здесь не поднимались высоко, и опасность наскочить во время рыбалки на риф или уйти в открытое море нам не грозила. Что касается опасных хищников, то они в лагуну не заплывали. Вероятно, им хватало пропитания за коралловым рифом. Мы чувствовали себя в безопасности, как в уютном коконе, созданном природой и магией Мелинарис.
Хотя мы больше не углублялись в лес, я не мог полностью отказаться от охоты. Особенно после того, как у меня появился превосходный композитный лук. Никакие уговоры Мелинарис не могли остановить меня — мужские инстинкты брали своё. Чтобы не нервировать подругу, я старался не задерживаться в лесу надолго. Пара часов — и я возвращался с добычей: зайцем или рябчиком, которые становились приятным дополнением к нашей морской диете.
Крупные хищники больше не появлялись в наших краях. Возможно, после того побоища, которое мы устроили в день прибытия, они потеряли к нам интерес. Хотя на самом деле всё было проще: Мелинарис окружила наши владения энергетическим полем, которое отпугивало непрошеных гостей, вызывая у них ощущение неминуемой опасности. Мы жили, как Адам и Ева в раю, наслаждаясь уединением, пока одно событие не напомнило нам, что мир гораздо шире, чем наш уютный уголок.
Трон, недалёкое будущее
День начался как обычно. После завтрака мы с Мелинарис плескались в тёплых водах лагуны, а потом я отправился проверять сети. Улов выдался богатым — на ужин я отложил небольшого тунца, а остальную мелочь решил засушить. Мелинарис, обычно встречавшая меня на берегу, сегодня не появилась. Увлеклась, не иначе, бытовой магией, и про меня, конечно, забыла. Ничего, личность она творческая. Я не в обиде. Бывает. Я не стал её беспокоить, зная, как она раздражается, когда что-то не получается.