— Как стали общаться?.. — Валентин вытягивает ноги и откидывается назад, на локти. — Слышала же про скандал на поминках?.. Так вот. Я там тоже был. С матерью. Все разошлись уже, только мы втроём остались. Я, мамка моя и Алекс. Ну, и родители Севины. Сидели за столом. А организацией похорон в основном же Алекс занимался… Я немного помогал, ещё тётка Севина, она откуда-то издалека приехала, ну и Ёрш… Наташа… Кстати, что с ней, где она сейчас, ты не знаешь?
— Сейчас не знаю, — пожимаю плечами я, придерживая рубашку Валентина, чтобы не сползла. — Я последний раз её видела где-то года два назад. Случайно в городе встретились. Она пьяная была, с бутылкой и с каким-то маргинального вида чуваком под ручку. Почему-то решила, что я её в чём-то обвиняю. Стала кричать на всю улицу, что она не виновата, что жива. Если честно, это было ужасно, — вспомнив ту встречу, я сразу замолкаю, но спокойный голос Валентина возвращает меня к теме:
— Понятно. Ладно, бог с ней… — И опять, как я, облокачивается на колени. — Тогда дальше слушай по поводу скандала… В общем, ещё тогда, во время всей этой подготовки, Алекс пытался Севиных предков вразумить, что Сева хотел, чтобы кремировали его. Ну, те ни в какую… Типа, у них родовое захоронение… Пофик, что там уже несколько гробов чуть ли не стопкой друг на друге, и всё, нафик, бурьяном поросло… в общем, нет и точка. А когда сидели, поминали, батя с мамкой Севины, естественно, вдрызг… Весь вечер всякие речи слезливые толкали, типа, наш Тёмочка… сынок единственный… как же мы без тебя… Ну, Алекс в какой-то момент и не выдержал: говорит, как-как, придётся самим теперь за бухлом себе бегать. Короче, слово за слово — понеслось. Он им, типа: это была его последняя воля, а на кладбище вы вообще ходить не будете… В общем, прорвало его конкретно, он им там все Севины обиды припомнил. А Севина мамка сразу быковать давай, на маты перешла тут же, хотя до этого сидела, типа вся такая несчастная, пожалейте её… батя вообще в драку полез… Короче, это был трешак полный... А когда Алекс из квартиры с психом вылетел, я за ним. Думаю, мало ли, я, честное слово, его в таком состоянии не видел никогда. И смотрю, совсем накрыло его… Скулит, психует, кулаком по стене возит... А там, в подъезде, просто надпись была. Про Севу. Просто не очень хорошая. Ну, вот он её и стереть, походу, пытался. Только стирал не надпись, а больше костяшки себе. Я его успокаивать — он мне этим же кулаком кровавым в морду. Тут моя мама вышла, Севины тоже вывалились… Я в итоге сам не помню, как мы уже на улице оказались. Помню только, сидим на земле… бутылку помню… Откуда взялась она не знаю… Пили, на звёзды смотрели, говорили долго…
— И после этого вы стали друзьями? — спустя паузу, которая понадобилась мне, чтобы отойти от услышанного, спрашиваю я.
Валентин, подумав, отвечает:
— Не сразу. До конца школы и ещё год, пока он в армии был, или даже больше, мы вообще не общались. А потом встретились на какой-то тусе в Москве, чисто случайно.
— А как вы в итоге здесь оказались? — продолжаю допытываться я. — То есть, я имею в виду, почему именно здесь? Это же не какой-то престижный курорт. Не Ялта, не Сочи... И почему именно этом дом?
Валентин поворачивается ко мне. То ли мои глаза наконец просохли, то ли стало светлей, но теперь я различаю даже его мимику. Вертикальную складку над переносицей, взгляд, тревожный и напряжённый.
— Я хочу выкупить его, Жень. Для тебя.
— Что? — Поняв, что он серьёзно, я нервно усмехаюсь. — Что значит «выкупить для меня»?
— Думаю, года через два я смогу его купить. Потом хочу вернуть тебе, официально, на бумаге.
— Так… я что-то не поняла… День Святого Валентина вроде бы в феврале…
— Жень, не спеши отказываться, ты подумай.
— Нет, я не буду об этом думать. Это исключено. Таких подарков не делают, тем более чужим людям… — Я едва не вскакиваю на ноги, одновременно возвращая Валентину рубашку, но он придерживает меня за руку.
— Ладно, Жень, поговорим об этом потом.
Его примирительный тон и то, как он вдевает мои руки в рукава, действует на меня успокаивающе.
— Да, потом! — немного расслабляюсь я. И снова пытаюсь сосредоточиться: — Лучше скажи… лучше скажи мне… как ты думаешь, я ему когда-нибудь нравилась?
— Кому, Алексу? Я не думаю, я знаю. Ты ему сильно нравилась.
— Это он тебе сказал?
— Нет.
— Тогда откуда ты это знаешь?
— Да все догадывались. И Сева, кстати, тоже. Иначе о ком, по-твоему, были его стихи?..
— Ты думаешь, он не тебя имел в виду? — спрашиваю, прокрутив в голове впечатанные в самое сердце строки.
— Может, и меня тоже. Но Алекс уверен, что его.
Мы ещё долго молчим, погрузившись каждый куда-то на дно своего личного, такого же бескрайнего глубокого моря, и потом я решаю дать нам с Алексом ещё один шанс:
— Валентин, помоги мне. Мне нужно с ним поговорить. Всего один раз, последний. Пожалуйста.
— Пойдём, — он нащупывает мою руку, и мы вместе встаём на ноги. — Они немного дальше отсюда, на песчаном пляже.
Глава 8
*Она*
