Мы вошли в здание, и я ощутила приятную прохладу, окутавшую с ног до головы. После зноя улицы она дарила ощущение легкости и покоя. Мы шли по светлым галереям, обильно украшенным цветами в вазах, гобеленами, портретами, тяжелыми бархатными шторами. От всего этого великолепия начинало рябить в глазах. Как будто это не здание гильдии, а дом, выигравший в конкурсе самого аляпистого. Дорого, богато… но совершенно бессмысленно и безвкусно. Наверное, здесь было бы приятно вышагивать на тонких каблуках, постукивая ими по мраморным плитам, и подметать широкой юбкой со шлейфом пол. Но я была не такой, я не леди, отнюдь. Скорее дикий зверек во дворце.
Стало грустно. Это несоответствие того, что есть… и того чем я могла бы быть! От несправедливости мира ком стал в горле. Да, я сирота, безродная… Но в моих жилах течет кровь дракона. Конечно, это не дает мне никаких особенных прав, но… даже если бы этот драконий дар не раскрылся, под покровительством Корнелии меня ждало блестящее будущее. Хорошее образование, интересная работа, не говоря уже о примитивной возможности удачно выйти замуж… И вот всего этого нет.
Дракон внутри меня царапнул по сердцу, привлекая к себе внимание. Да, он прав, жалость не лучшее чувство, особенно если она нацелена на саму себя. Зато я сильная и могу дать отпор. И чувствую дракона внутри. Могущественного, способного изменить мир. Я улыбнулась. По легендам, у некоторых особо одаренных драконорожденных вырастали крылья. Может быть, мне тоже светит что-то эдакое?
Тем временем мы добрались до большой комнаты. По ее стенам тянулись полки со множеством книг. Судивлением увидела поверх них чуть поблескивающую паутину. Похоже, моя кровь решила взорваться вулканом. Неужели я вижу заклинания? Присмотревшись, смогла разглядеть похожие паутинки и на некоторых вещах седовласых. Нет, не надо так быстро! Мой организм не железный, могу не справиться! Голова закружилась, но мне не дали упасть, усадив в мягкое кресло. В нем чувствовала себя игрушечной: оно было таким глубоким, что я попросту проваливалась.
— Леди, вам плохо? — спросил Мориан, обеспокоенно держа меня за запястье.
Вдох-выдох, вдох-выдох. Ты не узнаешь о моих волнениях по пульсу, я научилась контролировать в себе и это. Так, а теперь нужно что-нибудь вдохновенно соврать.
— Я слишком устала, — томно протянула, откидываясь на спинку и царственно кладя руки на подлокотники. Задержать дыхание, чуть побледнеть. — Мой путь был неблизким. Знаете, дорога бывает так утомительна…
Кажется, сработало! Я невинно захлопала ресницами, изображая клиническую идиотку. Благо мой внешний вид этому способствовал. Блондинок всегда считали дурочками. Интересно, в этом мире это так?
Мужчины тем временем засуетились, вот передо мной поставили поднос с пирожными и подали три вида чая на выбор. А тактика Гена не так уж и плоха… Надо ее будет только доработать, как-нибудь позже, правда.
Пока они суетились вокруг, я напряженно думала. Мы думали: я и мой внутренний дракон. За ним было интересно наблюдать. То, что ему нравилось, он осторожно поглаживал передними лапами или укрывал крыльями, а вот мысли, которые были этой рептилии не по душе, он разрывал. Это было не больно, даже весьма забавно.
И вдруг услышала где-то на краю сознания голос. Мужской, знакомый, едва различимый. Он звал меня. Ген? Странно, в этом мире его быть не может.
— Вы тоже слышите? — спросила я, потирая виски. Голос, несмотря на едва различимость, был весьма и весьма настойчивым.
— Слышим что? — переспросили седовласые.
Дракон внутри меня забился в истерике, пытаясь выбраться наружу. Тогда я поняла, что душа тоже может болеть. Как будто натянулись невидимые струны, вырывая из меня куски.
— Леди, вам плохо?
Да, мне было плохо. В горле пересохло, в глазах заплясали разноцветные огни. Я мотнула головой и оказалась во тьме…
Хвост шестой. Новые проблемы
— Николь! Николь, приходи в себя, пожалуйста! — услышала шепот Гена и улыбнулась.
— Все в порядке… я здесь. Что случилось?
Я подвигала руками и ногами, все в норме, значит, отсутствовала недолго.
— Ты упала, как в тот раз. Я услышал звук падения и вернулся в твою комнату. Ты была без сознания почти полдня… а потом начала резко бледнеть. Я очень испугался.
— Ну да, испугался, что без меня не сможешь выбраться, — нахмурилась я, вспомнив старые обиды.
Его теплые ладони легли мне на плечи, вжимая в постель.
— Николь, я, конечно, понимаю, что ты девочка… но может ты хоть на мгновение оставишь свою импульсивность и выслушаешь меня? Пожалуйста. Я… я хочу быть честным с тобой. И начну свой рассказ издалека. Чтобы ты могла сама все решить. Это будет история, какой видели ее мои глаза… но вроде не так давно ты доверяла им?
Мне оставалось лишь кивнуть. Все равно ведь не отстанет, пока не договорит. Мужчины умеют быть настойчивыми.
