Пришлось краснеть и извиняться. На кого я становлюсь похожа?
– Как насчет тренировки на берегу моря?
Он поправил плащ и спокойно посмотрел на меня, ожидая ответа.
– Согласна.
Ал улыбнулся, и мой мир перевернулся. Ладони стали мокрыми. Опять подкашивались ноги, билось пойманной птицей сердце, жар полз по спине. Я нервно сглотнула.
Успокоиться. Нельзя позволить этому наваждению взять верх. Я сильнее.
Мы встретились с Алом взглядом. И сдается, он понимает, что происходит. Открыл ближайшую дверь, утянул за собой. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что мы собирались тренироваться не здесь, но тут же исчезла.
Он развернул меня, прижал к стене. Холодной, каменной, но ощущение, что от жара я задыхаюсь, не проходит. Дальше Ал не спрашивал, а я не возражала. Впился поцелуем, одну руку запуская в мои волосы, заставляя запрокинуть голову и подчиниться его порыву. Вторая же легла на талию, скользнула ниже, к колену. Я даже не поняла, как оказалась приподнятой, только ощутила Ала близко-близко. Стук сердца, сбившееся дыхание, горячие губы…
– Я вам не мешаю?
Я дернулась, Ал тут же меня отпустил и обернулся. Магистр Тара сидела за столом, невозмутимо держа в руках перо и какой-то свиток. Я ужаснулась. Это мы что, вломились в ее кабинет и устроили тут… такое?
Мне не жить. Я прикусила губу, с трудом подавив стон отчаяния. Радовало в этой ситуации только то, что желание касаться Ала сгинуло, как не бывало, утихло.
– Полагаю, Алэрин, вашей матушке об этом происшествии знать не стоит?
– На ваше усмотрение, магистр, – невозмутимо отозвался он.
Что?
Преподавательница поймала мой испуганный взгляд.
– Разве у вас нет сейчас занятий, Дарэ?
– Есть. Со мной, – ответил Алэрин, заставляя меня хотеть одного – провалиться сквозь землю. Насколько же двусмысленно звучат его слова. Неужели не понимает?
– Тогда советую заняться делом, – усмехнулась магистр Тара, а потом снова задумчиво на меня посмотрела.
Я нервно поправляла камзол и выбившуюся рубашку, приглаживала волосы. О чем я думала? Силы моря, что со мной происходит? Я постоянно спрашиваю и не получаю ответа. Разве так бывает? Встречаешь мужчину, отправляясь умирать, а потом на нем незаметно и неотвратимо клином сходится белый свет.
– Позволите воспользоваться зеркалом для перемещения? – спокойно уточнил Алэрин.
– Раз уж вы так удачно зашли… – не удержалась она от подколки.
Ал выпустил мою дрожащую руку, напоследок проведя пальцами по запястью и чуть не сводя меня с ума. Снова.
Как он почувствовал, что происходит? Действие рисунка артефакта? Надо спросить у Лотты. Или просто догадался?
Да и я тоже хороша! К чему приведут такие отношения?
Вспоминай, Трин! Вспоминай! Мокрые щеки, что режут ветки, бьют по лицу, цепляются за колени. И сердце готово выскочить от быстрого бега. А остановиться нельзя, потому что тогда найдут, поймают… И страшный лес, раньше – привычный и родной, но на тот момент – чудовище, готовое поглотить. Уже не союзник – соперник, охотник, загоняющий дичь. И по пятам люди… Они не желают знать, кто прав, кто виноват. У них другие цели – развлечься, наслаждаясь чужой болью и бессилием. И не забывай этого, Трин. Помни, почему сказала «нет» тому, кого… любишь?
Страшное осознание. Почти невыносимое. Но такое же ясное, безжалостное, честное.
Брат говорил, что любовь дает многое, но зависит от человека и его желаний. Она будет небом, если не станешь держать ее в клетке, или тюрьмой, если не отпустишь. Брат не знал, что еще любовь может стать бесконечной пыткой.
– Трин? Готова? Тебе нехорошо?
Ал оказался близко, заглянул в глаза.
– Я в порядке.
– Точно?
– Да.
Мы шагнули в открывшийся портал.
– Почему ты дрожишь?
– Я? Нет…
Руки не слушались, а каждый шаг давался с неимоверным усилием. Я даже не сразу поняла, что мы оказались на берегу.
– Трин…
Я повернулась, рассматривая спокойного и невозмутимого Ала.
– Плохо?
– Да. – Я не видела смысла лгать.
Водный маг вздохнул, задумался.
– Про контроль над стихией помнишь?
Кивнула. Все равно сейчас не действует.
– Не получается? Помочь?
– Гидру позовешь?
Ал усмехнулся.
– Можно и менее радикальные способы. Руку давай.
Я с опаской протянула ему ладонь.
– Иногда полезно не загонять эмоции внутрь, а выпустить наружу, используя стихию.
– Ты о чем?
Алэрин прикрыл глаза, потянул меня к воде и подхватил, едва поднялась волна.
– Сейчас отпущу. Заклинание настроя температуры знаешь?
Я кивнула. Вчера как раз выучила. Теперь можно спокойно его произносить и не испытывать холода или жары.
– Я упаду, – прошептала, смотря на волну, что несла нас все дальше и дальше от города.
– Нет, Трин. Это же твоя стихия. Попроси, и удержит.
Как ни странно, получилось, хотя принцип действия я так и не поняла. Осмотрелась. Кардос растаял за горизонтом, и куда ни глянь – море. Плещется, отливает лазуритом. Жаль, что солнца нет, небо сплошь покрыто темными тучами.
– Что теперь?
Я немного успокоилась, но чувствовала, что руки снова начинают дрожать.
– Позволь чувствам и стихии, живущей в тебе, слиться, стать единым целым.
– Это как?
– Ни о чем не думай. Просто ощущай…
