- Бли-ин, - Семён утёр свободной рукой холодный пот со лба, - так и есть, я первое правило забыл. То, которое Кардинал мне сказал. Насчёт проверки подозрительных дверей на заговоренность. Тьфу ты! А меч хорош, ничего не скажешь, - Семён опять примерился к сейфу. - Как он ту сварку заземлил, любо-дорого… Натуральный молниеотвод, а не меч. Вернее, магоотвод, - Семён надавил на лезвие. - Наверно, он из проточной воды сделан. Проточная, она хорошо заземляет… - лезвие медленно вгрызалось в броню сейфа; над железным шкафчиком зависло облачко мелкой водяной пыли, в котором играла блёклая радуга. Словно работал Семён не с мечом, а с водяным распылителем. Которым воздух увлажняют.
Через минуту дверца отвалилась. Семён выключил меч, спрятал рукоять в карман, присел на корточки и заглянул в нутро сейфа.
Железный ящик был пуст. Почти пуст: на средней полке лежал кругляш с цепочкой, брат-близнец Мара. Только размером чуть побольше.
- Отрядовский оберег, - сообразил Семён. - Который мне Кардинал вместо тебя выдать хотел. Берём?
- Нет, - ревниво запротестовал Мар. - Зачем тебе кардинальская фигня? Вовсе ни к чему, уж поверь. Ну-ка, приложи меня к оберегу… осторожно, руками его не касайся, а то вдруг полыхнёт или взорвётся, кто ж его знает… - Семён снял медальон с шеи и аккуратно наложил его сверху на кардинальский оберег, но ничего не случилось. Не полыхнуло и не взорвалось.
- О, - сказал Мар. - Ух ты! - и замолчал, лишь изредка бормоча что-то еле слышное. Похоже, ругался. Семёну надоело сидеть на корточках, он собрался было встать, но тут Мар коротко дилинькнул.
- Всё? - спросил Семён, протягивая к нему руку.
- Всё, - сытым голосом ответил медальон. - Можешь меня забирать. Я под завязку… ик… прямо-таки обожрался… ик… Ох, тяжело.
Семён взял Мара - тот заметно прибавил в весе. И нагрелся так, что обжигал руку. Семён побросал горячий медальон как печёную картошку, с ладони на ладонь, после надел его.
- Хорошо, - довольно сказал Мар. - Очень хорошо… ик.
- Я думаю, - согласился Семён, вставая на ноги. - Ты тяжелее стал, раза в два. Наетый как удав.
- Нет, - с трудом сдерживая икоту ответил Мар. - Я не о том. Хорошо, что ты тот оберег брать не стал. У него половина заклинаний налажена на подчинение своего владельца Кардиналу. Лично. Покруче той чашки с кофе будет! А ещё там было одно заклинание… скрытое, глубоко запрятанное… Нехорошее заклинание.
- Какое? - насторожился Семён.
- Убойное, - Мар протяжно рыгнул. - Извиняюсь. Уф, полегчало. Перебор, однако, случился. Но лучше перебрать, чем пустым быть! Я себя последнее время таким никчемным чувствовал, что порой…
- Мар, какое убойное заклинание? - настойчиво повторил вопрос Семён. - Каяться после будешь.
- Да такое, из этих… Из контрольных. Ежели что замыслишь против Кардинала, или приказа его ослушаешься… И насчёт слимпа там говорилось. Как, значит, найдёшь тот слимп и Кардиналу преподнесёшь, так и опаньки тебе будет. Сразу же.
- Вот скотина! - возмутился Семён, - вот сволочь.
- Да уж, - охотно согласился медальон. - Гад ещё тот. Всё продумал. Правильно мы его, лихого дядю, прищучили. Хоть и двойника. Кстати, в той половине заклинаний, которую я брать не стал, помимо всего прочего особо указывалось на нейтральное отношение к действиям чужих. Можно сказать, на доброжелательное. Врал он про войну, факт! Кто же врагам добра желает…
- Эт-точно, - рассеянно сказал Семён, думая о чём-то другом. - Значит, опаньки, говоришь… Эх, доберусь я когда-нибудь до оригинала! Ох и побеседую с ним.
- Не надо, - быстро сказал медальон. - Ты мне живой нужен. Зачем мне мёртвый Семён? Он же тебя как курчонка… Брось! Мстить можно и по другому, не так рискованно.
- Возможно, - нехотя согласился Семён. - После обдумаю такой вариант. А пока надо сваливать.
- Запросто, - небрежно ответил Мар. - Хоть на Перекрёсток. У меня теперь все новые коды есть, и ещё кое-что свеженькое заимелось! Я теперь не только обороняться могу, я…
Семён перестал слушать болтовню медальона: перед ним возник безликий призрак. Тот самый, что кашеварил и кофе подносил. Который пытался предупредить Семёна о подвохе с чашкой. Безликий умоляюще прижал руки к груди, а после потыкал себе в лицо пальцем.
- Ты чего хочешь? - недоумённо поинтересовался Семён, вглядываясь в крохотные точки глаз на белом пятне лица. - Не понимаю.
- Ничего я не хочу, - растерялся Мар. - Я тебе о заклинании нападения толкую, у меня нынче и такое припасено, а ты меня не слушаешь. Я для кого стараюсь?
- Погоди ты, - оборвал его Семён. - Тут гость пришёл, который без лица. Хочет чего-то.
- Какой такой гость? - всполошился Мар. - Он тебе мешает? Давай я на нём заклинание нападения попробую! Надо же потренироваться хоть на ком-то.
- Отставить тренироваться! - гаркнул Семён. - Молчи и отдыхай. Пока что.
- Вот по солдафонски не надо, - обиделся Мар. - Я и так помолчать могу. Без окриков. - И замолк.
Призрак выждал, когда Семён снова обратил на него внимание, и настойчиво повторил жест. Но более подробно: нарисовал себе пальцем большие глаза, нос, рот.
